LeçcTis de géologie pratique^ tome l®»", page

S. Lettre à Tabbé Manetdu 19 juin 1833, publiée dans VHistoire de la PelUe-Bretaqne, 3. Tome IV, pa^ 39. Imprimerie nationale, 1877. La Notice d*oùce passage est extrait a été écrite par l*honorablc M. Mangin, ingénieur en chef des ports de Saiat-Milo.

titres de propriété applicables à des terrains couverts à présent par la mer. L'opinion générale est que toutTarchipel, y compris le plateau de laHelle et la Chaussée des Pierres-Noires, formait aune époque relativement peu ancienne, une seule et même terre, qui était probablement reliée au continent. Quant à Ttle d'Ouessant, la profondeur des fonds aux abords fait présumer qu'elle a toujours formé une lie, au moins, dans les temps historiques. »

Mêmes constatations pourl'lle et la Chaussée voisines de Sein : « Il est probable, dit la même Notice, qu'autrefois, par exemple au temps des Romains, et peut-être beaucoup plus tard, l'île était bien plus étendue qu'aujourd'hui. Lorsqu'on a fondé la digue du sud en 1867, on a trouvé, enfoncés dans le galet, des vestiges d'habitation. L'action de la mer a successivement enlevé toutes les terres, et réduit l'île à ce qu'elle est aujourd'hui. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'île n'existerait plus depuis longtemps et serait remplacée par des rochers isolés comme ceux du Pont-des-Chats et du Four-de- Sein'*, si les habitants, acculés, n'avaient arrêté par des digues ce mouvement de destruction. 11 est donc naturel, en remontant par la pensée le cours des âges, de se représenter sur ce point une grande île comprenant la plus grande partie de la Chaussée de Sein.»

Allons plus loin quelaiVo/Zc^, et, nous reportant à l'apogée du soulèvement quaternaire, regardons comme assuré qu'au même temps où les lies Britanniques et les Iles anglo-normandes étaient devenues des dépendances, ou plus exactement, des parties intégrantes de la terre ferme* , les deux gran ds plateaux de Sein et d'Ouessant formaient, en place des caps Saint-Mathieu et du Raz, la pointe la plus avancée de l'Europe centrale vers l'ouest. Ne nous arrêtons pas à l'objection de profondeurs, allantjusqu'àplusde cinquante mètres, de certains chenaux qui séparent les groupes de Farchipel. Sans doute, TefTort des vagues et des courants serait absolument impuissant à creuser, dans rintervalle d'une phase géologiques une autre, un sol granitique sur de telles surfaces et à de telles profondeurs ; mais nous rappelons que, dans notre opinion, la mer n'a eu, lors de son dernier

1. Gommeront été aussi les massifs de Chausey et des Minquiers. A. G.