Voir Ernest Desjardins, Géogr, delà Gaule rom, Passim

Bois-Tortu, etc. ont leurs édifices envahis parles moindres crues de la Loire maritime. On a dû cependant, lors de leur établissement, les tenir à un niveau supérieur au moins au niveau maximum des marées, et aux débordements moyens *.

€. De Tembouchure de la Loire à celle de la Bidassoa^ le phénomène de Faifaissement devient plus obscur ; il prend même dans certains parages des apparences contradictoires, sans que pour cela il soit moins constant. L'intensité du mouvement s'affaiblit à mesure que Ton s'avance vers le midi. Le mouvement lui-même n'en est que plus facilement masqué par le jeu des terrains de transport qui reconstituent sur un autre point des niveaux et des sols que la subsidence et l'érosion détruisent ou modifient sur le point que l'on considère. On voit ici l'œuvre du puissant courant de rive qui, de la côte sud de Bretagne, se prolonge le long des côtes du Poitou et de la Saintonge. « En Saintonge, écrit M. de Quatrefages, partout l'Océan attaque et démolit pièce à pièce les saillies de la côte^ partout il remblaie les parties rentrantes *. » Dans notre opinion, ce double travail reconnaît pour cause principale la subsidence constante et progressive du sol.

/. C'estainsi que le lit du Brivet, près Saint-Nazaire, rencontré par la sonde à 27 mètres au-dessous de la mer % a été lentement comblé à mesure que la subsidence l'entraînait plus bas. La Graude-Brière {Bruyère)^ cet ancien Morbihan de la Loire, est de même presque entièrement sortie des eaux en dépit de son affaissement continu. A raison de sa position au fond de l'ancien estuaire de la Loire, sur le point de rencontre à angle droit des côtes de Bretagne et du Poitou^ elle est devenue le dépôt des sables et des vases apportées tant par le courant de rive que par le fleuve. C'est ainsi encore que les Iles Vénétiques des anciens, le Croisic, Batz et Saille, qui, comme un rideau couvraient cette partie de l'estuaire ligérique, ont été rattachées au continent. Les îles de Bouin et de Noirmoutier prolongeaient ce rideau dans le sud ; à leur tour, elles tendent incessamment à se re-