LES MOLTEMENTS DU SOL

Lorgeril, fut le premier à comprendre la valeur de cet élément calcaire dans une contrée granitique et argileuse. Son exemple fut rapidement suivi, et la richesse du j^ays en reçut dans un rayoDde plusieurs lieues un ébranlement des plus féconds. La culture du trèfle et des autres plantes fourragères devint possible sur dies terres qui y avaient été jusque-là jugées absolument impropres; le froment se substitua au seigle; de vastes landes furent défrichées, et, sur les sols en produit, le rendement tierça.

Dans la situation géographique du bassin, Taire sur laquelle se répandent les produits de l'exploitation est limitée au nord-ouest, au nord et à Test par les points de rencontre des engrais marins, tangues et calcaires coquilliers de Plaucoët, goémons de la Rance, tangues du Mont-Saint-Michel; au midi, par la concurrence des sablons congénères de Saint-Grégoire. Vers les points dont nous parlons, sauf le dernier, on emploie en mélange la tangue et le sablon dans la même terre. Les tangues et les goémons sont un don spontané de la nature, à la disposition du premier occupant, avantage notable sur les sablons, pour lesquels les propriétaires de sol encaissant font payer un droit d'extraction. Ost donc vers l'ouest et surtout vers le sud-ouest qu'est le principal avenir du bassin. De ces côtés on touche à la région centrale de la Bretagne, cette région dont l'infertilité relative a fait souvent comparer la péninsule armoricaine à une bague en or, à la couronne d'une tonsure, à un fer à cheval : kixuriance sur les bords* vide au dedans. Le tracé du chemin de fer de Dinard à Ploërmel va pénétrer au cœur du bassin ; pris en charge dans les vagous sur le carreau même des exploitations, les sablons iront vivifier l'agriculture de nombreux cantons du centre.

Dans l'état, on ne peut estimer à moins de 50,000 mètres cubes la quantité de faluns qui se répand par diverses voies dans le pays. Le dépôt n'est qu'entamé ; il pourrait fournir pendant de longues années à une bien plus ample exploitation, surtout si des moyens d'épuisement permettaient d'atteindre utilement les couches inférieures à la nappe d'eau de la Rance.