LES DERNIERS MOMENTS DE SIEGWART SUR LE TERRITOIRE SUISSE

Grande composition sans nom ni monogramme de dessinateur, représentant la défaite du Sonderbund et qui doit être de l'année 1847 (Novembre ou Décembre).

Les personnages qui accompagnent Siegwart dans sa retraite sont les chefs du parti ultramontain vaincu.

{Réduction de moitié)

N.B. Cette planche ne pouvant être, vu sa date, de Disteli, j'ai tout lieu de l'attribuer au peintre Ziegler de Zurich. (Voir sur lui, les notices biographiques).

LA CARICATURE EN SUISSE

pavé sur la Suisse pour écraser le Jésuite qui tient, ici, la place de la mouche dans la fable de La Fontaine, une autre fois il part en guerre, armé du grand sabre du Justicier, traînant enchaîné, après lui, le lion de Zurich, tandis que le Diable, à la fenêtre, sourit d'un air narquois. — C'est également dans la Wochen-Zeitung que se trouve, quelque peu modifiée pour les besoins du jour, la magistrale composition de Paul Usteri, le Diable et sa Grand! mère, interprétée par J. J. Ulrich. Rarement, je crois, la caricature politique atteignit à une telle hauteur de pensée et à une pareille exécution technique.

Les entreprises des corps francs à Lucerne et à Fribourg, puis la dissolution par les armes de l'alliance séparée dite Sonderbund , loin de ralentir la production des caricaturistes, ne firent au contraire, que lui donner plus d'âpreté, et, comme les cours européennes commençaient à s'inquiéter de cet état de choses, on vit à nouveau les grandes puissances — la France et la Prusse, surtout, — apparaître dans les estampes populaires. Tel est le cas de celle intitulée: la flotte fédérale, avec l'ours au gouvernail. Une partie de l'équipage rame en avant, l'autre en arrière, tandis que l'Autriche et la Russie d'une part, la France et la Prusse de l'autre, soufflent dans la voile.

Si la guerre du Sonderbund fut rapidement terminée — elle dura vingt-cinq jours, — les estampes qui la concernent n'en sont pas moins fort nombreuses, les unes ayant une portée purement locale, les autres affectant, au contraire, le caractère international, d'une question européenne. Dans ces dernières, figure toujours Louis Philippe, souvent croqué d'une façon fort amusante. Une, entre autres, m'a paru remarquable: c'est, en fait, une lithographie très habile, sur fond jaune, dessinée avec une finesse extrême, et très nette, très compréhensible, malgré l'abondance de petits détails et de petits personnages dont elle est surchargée. Letzter Augenblik Siegivarts anf Schweizerischem Boden, — derniers moments de Siegwart sur le territoire suisse, — tel est son titre, et elle représente, en effet, les chefs du parti catholique quittant leur patrie avec armes et bagages.

Les petits sujets qui entourent la composition centrale, traités avec un grand soin, jusque dans les moindres détails, dénotent une main habile et un esprit d'une certaine finesse. Evidemment un caricaturiste ordinaire ne montrerait point une telle recherche dans l'ornementation, ni une telle science dans le groupement des personnages ou des sujets, qui,

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ici, sont, tous, particulièrement amusants. Louis-Philippe y apparaît à plusieurs reprises, conduisant l'enterrement du parti ultramontain, causan familièrement sur la mappemonde avec un personnage à Zopf, ou se laissant conduire — inconvénient des grands nez, — par la reine d'Angleterre, tandis qu'un PunscJi quelconque le crayonne perdant sa couronne, avec la légende: difficile est satyram non — pinge. . .re.

Et la conclusion est donnée par le dessinateur anonyme sous la forme d'un soldat suisse, administrant un vigoureux coup de pied à un jésuite, petit sujet qui ne cadre peut-être pas, comme esprit, avec le reste, mais qui est bien dans la note du moment.

L'agitation politico-religieuse terminée par la défaite du Sonderbund et par l'adoption d'une nouvelle constitution fédérale (1848), la Suisse entre dans une autre période de son histoire et, naturellement, la caricature va suivre le mouvement. Wochen-Zeitung et Gukkasten ayant disparu, le seul organe de la charge crayonnée doit être le Postheiri, qui , fondé par Alfred Hartmann, durera jusqu'en 1876. Désormais, les compositions violentes n'apparaissent plus que rarement, et, considérée dans son ensemble, l'estampe suisse présente deux aspects nettement définis et non moins différents: ou elle est une chronique illustrée de la politique locale, des mœurs et des tendances nationales, ou, mettant à profit la neutralité du pays, elle dirige ses traits les plus violents contre les monarques étrangers. L'humour qui, aux époques de trouble, se trouve forcément reléguée à l'arrière plan, doit également se développer à nouveau durant cette période de calme, interrompue un instant seulement par les affaires de Neuchâtel. Le peintre Fritz Walthard de Berne (18 18 — 1878), le peintre J. S. Hegi, de Zurich, le peintre E. Rittmeyer de S1 Gall, le lithographe Hans Sigmund Bendel (mort en 1853), le dessinateur Gustave Roux (1828 — 1885) seront ses principaux interprètes en illustrant les œuvres de la littérature, les romans ou nouvelles champêtres de Gotthelf1), de Pestalozzi, de Hartmann %). de Rambert3), de Dubois-Melly 4).

1) Gotthelf, autrement dit, le pasteur Bitzius, est le Auerbach de la Suisse. Ses romans paysans ont trouvé en Walthard un merveilleux illustrateur.

2) Les deux œuvres principales de Hartmann, dans cet ordre d'idées, sont Peterli illustré par J. S. Hegi et Kiltabendgeschichtcn, illustré par Rittmeyer et Walthard.

3) Rambert, écrivain vaudois (né en 1830), auteur de remarquables travaux sur la littérature française et des Alpes Suisses (5 volumes de nouvelles et récits montagnards).

4) Dubois-Melly, écrivain genevois, auteur d'intéressants récits historiques sur Genève et des Nouvelles montagnardes que viennent d'illustrer le peintre Burnand et G. Roux.

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Feuilletons un peu ce Postheiri. Comme le Kladderadatsch, il est typique par son titre dont le sens doit être cherché dans une particularité locale. Au moment de son apparition, existait, en effet, à Soleure, un étrange facteur, un disgracié de la nature, petit, rachitique, hâve, à grosse tête, connu de tout le monde, à la ville et à la campagne, sous le nom de Postheiri (Henri ■ de la Poste, en suisse allemand). Une pareille célébrité grotesque cadrait on ne peut mieux avec le genre satirique; c'est pourquoi on n'hésita pas à placer le journal sous son patronage, reproduisant même comme frontispice l'image du dit Heiri, avec la devise: Honni soit qui mal y pense. Le titre fit fortune et d'autres Heiri se virent, par la suite, sur des almanachs ou des feuilles de carneval: il y eut des Narren-Heiri et des Heiri-Kalender.

De nombreux exemples de cette espèce se rencontrent, au reste, souvent, en Suisse. Une autre feuille périodique prit ainsi le nom de : Lach'-Benz, soit Benoit le rieur en patois bernois 1).

Le Postheiri où les illustrateurs s'appellent H. Jenni, von Arx, Fischer- Hinnen, Aug. Bachelin, A. Gandon, Gust. Roux, G. Daverna, Meylan, s'était acquis une immense popularité, grâce à son esprit, à son allure, grâce surtout à la façon dont, dans les périodes aiguës de la politique, il sut empoigner les questions brûlantes et traduire les aspirations patriotiques du peuple suisse. Une vignette produisit, ainsi, son effet d'enthousiasme lors de la déclaration de guerre de la Prusse en 1857.

Le Kladderadatsch ayant dit: Weisse Handschuhe empfiehlt , da die Tanz in der Schweiz bald losgehen wird, ■ — commandez des gants blancs parce que la danse va bientôt commencer en Suisse, — H. Jenny dessina pour réponse des pièces de canon en position, avec leurs artilleurs, les officiers montés, des carabiniers au premier plan, et inscrivit au dessous comme légende: Postheiri s Antwort an den Kladderadatsch. Fur Heizung und Musik ist bestens besorgt. Réponse du Postheiri: tout a été organisé, au mieux, pour le chauffage et la musique.

Le Postheiri a dû, également, une grande partie de son succès à ses jeux de mots, aux échantillons d'annonces drolatiques dont il émaillait

1) Benz qui signifie aussi bélier s'emploie familièrement, dans la Suisse allemande, pour indiquer un être obtus, simple. On dit un Joggeli-benz comme nous disons un Jean-Jean. Littéralement, Lach'Benz doit se traduire Ris Benz!

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son texte, aux charges sur le français teutonique parlé dans la Suisse allemande, appelé pour sa bizarrerie français fédéral.

On peut juger par les exemples suivants de l'effet comique que

Fig. 23g. — Projet pour un monument national dans la cité de la Limmaf, 1) point central de l'intelligence helvétique.

(Postheiri, 1866.)

présentaient ces annonces empruntées aux feuilles locales, Tagblatt ou feuilles d'avis, si nombreuses en Suisse.

1) Zurich.

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— Une personne du moyen âge, parlant les deux langues, désire se placer comme femme de chambre.

— On offre de donner à de jeunes gens des leçons de violon en langue allemande.

— Un jeune et robuste homme, d'une honorable famille âgé de 18 ans, trouverait l'occasion d'apprendre parfaitement l'état de jardinier, de propreté et d'économie, de même que la langue allemande.

Fig. 240. — L'escargot-poste entre Berne et Lausanne (Postheiri , 1866).

— Avis aux vieux garçons. Nouveautés de dames en tous genres. Prix très avantageux.

— On cherche pour une place agréable près d'une bonne famille allemande d'Autriche, une veuve ou fille modeste de bon caractère, laboureuse, protestante, qui tient plus à un bon traitement que grand gage, pour soigner trois enfants de 4, 2 et 1 ans, d'une langue pure, française.

— Bal-Carnaval — Musique de 11 personnes. — Beignets aux pommes et société distinguée.

— Dans un village du Vignoble on demande un domestique pas trop jeune et de bonnes mœurs qui sache traire et conduire un cheval.

— Musique militaire du canton de Fribourg. Réunion à la pinte M pour

sérénade au conseil communal. Tenue: avec pompon.

4oo

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C'est ainsi que, chaque semaine, un public nombreux se précipitait sur le Master-Annonce du Postheiri, apportant toujours quelque drôlerie, tantôt en français, tantôt en allemand, appelant le canton de Vaud le pays des épaulettes, à cause de son amour immodéré pour l'uniforme,

Fig. 241. — Le clan démagogique international à Genève. {Postheiri})

Le compagnon tailleur. — Dites donc, il y a-t-il de l'ouvrage, ici à Genève, pour un aide-tailleur?

Démagogue. — Travail? Pourquoi! D'abord, il faut que les patrons augmentent le salaire et réduisent les heures. Le travailleur doit avoir la chope du matin, le café à midi, la chope du soir, et ne pas se laisser gouverner par le capital. A propos, vous êtes-vous abonné au »Felleisen." 1)

transformant la ville de Berne en Mutzopolis, le canton en Mutzopotamie, et qualifiant les choses du pays de: Mutzopotanisches. 2)

1) Felleisen (La malle), titre d'un journal socialiste allemand qui paraissait, alors, à Genève.

2) Cette façon de qualifier ainsi les villes par des surnoms empruntés aux hommes ou aux choses qui y ont le plus marqué est tout à fait particulière à la Suisse. C'est ainsi que, souvent, dans les feuilles satiriques, Genève est appelée: Calvinopolis comme Zurich est, on l'a vu, l'Athènes de la Suisse, comme l'Argovie deviendra le Culturstaat , soit, le pays, par excellence, du développement intellectuel.

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Vie privée ou vie publique, vie locale ou vie nationale, tout ce qui dans les mœurs pouvait prêter à quelque croquis intéressant, fut ainsi, pendant trente ans, interprété par le crayon de ses dessinateurs. Le

des étrangers (1869), par suite des tourbillons et des pluies persistantes. Arrête-toi voyageur et contemple cette œuvre d'art 1 {Postheîri, 1868)

développement de l'esprit commercial s'exerçant au détriment du niveau artistique et littéraire du pays se trouva caricaturé tout aussi bien que les fanfaronnades des étudiants, les percements de montagnes, les idylles

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champêtres, les vicissitudes de la vie scolaire, les joyeusetés communales, les prédispositions des populations vigneronnes pour la dive bouteille, le peu de surveillance des prisons dont les pensionnaires sortaient en plein jour, sans avoir besoin de la plus petite corde, *) la lenteur, devenue proverbiale, de certaines lignes de chemins de fer, ou encore les types d'ouvriers compagnons et de socialistes allemands, qui, depuis 1850, inondaient la Suisse.

Pays libre, l'Helvétie vit, en effet, affluer sur son sol, tous les démocrates, tous les farouches hirsutes que les événements de 1848 — 1849 avaient chassé d'Allemagne. Publicistes improvisés, plusieurs fondèrent des feuilles politiques caricaturales qui parurent et disparurent, il est vrai, sans laisser grande trace de leur passage, mais si ce côté de la caricature suisse ne mérite pas une étude, il devait tout au moins, être signalé. Toujours fort bien attrapé, ce type vint à plusieurs reprises dans les vignettes du Postheiri. Toutefois, les dessinateurs de ce journal prêtèrent surtout leur attention à deux faits d'un ordre bien différent, quoique également importants pour la vie locale, le commerce, décoré, depuis, pompeusement, du titre de: industrie des étrangers, et les scènes militaires. Plusieurs caricatures ridiculisent cette âpre recherche du gain voyant et trouvant dans les choses les plus simples matières à exploitation : ici, le passage sur des pierres dans l'Oberland, là la mise en actions de l'acoustique à Lauterbrunnen et mille autres petites particularités qui se rencontrent invariablement dans tous les pays où existe une saison d1 étrangers. Souvent même, on pouvait y lire des dialogues du genre de celui-ci , recueilli dans le Postheiri de 1 868 :

Hôtelier. — (En remettant un compte). — J'espère, Mylord, que vous êtes content de mon établissement?

V Anglais. — Non, Monsieur, pas du tout. Hôtelier. — Pourquoi, donc, je vous prie?

H Anglais. — Parce que vos punaises m'ont tourmenté toute la nuit. Mais je sais un bon remède pour les chasser.

Hôtelier. — Voudriez-vous bien me faire connaître ce remède?

L'Anglais. — Faites avaler à chacune de vos punaises un compte comme celui-ci. Je vous jure qu'elles se sauveront et ne reviendront plus.

1) Il y a quelques années, la chronique lucernoise eut, ainsi, à enregistrer les hauts faits d'un personnage pour lequel toutes les prisons étaient de verre. A peine attrapé, aussitôt il trouvait moyen de s'évader: c'était entre lui et ses gardiens une véritable partie de cache-cache.

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D'autres fois, il est vrai, ce sont des études de mœurs, sur les vachers suisses, — les Zouaves du lait, — sur la prise d'assaut d'un hôtel en temps de pluie, sur l'arrivée du dernier bateau à Lucerne, sur les guides et tous

Fig. 243. — Mutz candidat au mariage (Posiheirt). ■ — Charge sur le Kiltgang. —

ceux qui vivent des glaciers, sur le lever et le coucher du soleil au Righi: ce dernier sujet se prêtera même à quantité d'illustrations, d'estampes détachées. Ou bien encore, de temps à autre, on rencontrera quelque réminiscence d'anciens usages, d'anciennes coutumes locales, comme ce Kiltgang *) qui restera encore si profondément implanté dans les mœurs, malgré toutes les défenses, tous les arrêtés mêmes, du plus paternel des gouvernements.

Mais, pays de tendances et de traditions militaires, la Suisse n'eût pas compris une illustration caricaturale restant étrangère à cette partie importante de la vie publique. Le Postheiri, je l'ai dit, n'eut garde d'y

1) Littéralement- l'aller à la fréquentation, Kilten signifiant en patois bernois, courtiser, soit en bas français, fréquenter. De fait , visites nocturnes que les garçons du pays font aux jeunes filles.

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manquer, et, à plusieurs reprises, on voit apparaître, soit sous forme de croquis — dûs généralement au peintre Bachelin — soit sous forme de charges, des vignettes qui rentrent dans cet ordre d'idées.

Lorsque vinrent, dans les conseils du pays, d'interminables discussions sur l'ornement, la coiffure, le costume, des milices nationales, ses dessinateurs ne se contentèrent pas de parodier l'histoire du chapeau de Gellert, ou de représenter une commission succombant sous les échantillons variés de la chapellerie, ils proposèrent une coiffure se prêtant aux modifications les plus essentielles, suivant l'état du temps. L'idée exprimée ici est, assurément, rendue d'une façon fort comique.

Tandis que Soleure se trouvait être ainsi avec le Postheiri le centre de la caricature suisse, Zurich voyait se développer chez elle, une littérature illustrée tout à fait spéciale, celle des Sechselâuten-Blatt. Il s'agit, cette fois, d'une particularité qui demande quelques explications. Dans beaucoup de villes de la Suisse catholique, à Lucerne et en Argovie spécialement, le carnaval est une occasion de fêtes populaires. Tandis qu'à Schwytz une société qui existe depuis vingt ans, sous le nom de les Japonais, organise des représentations théâtrales ou des cortèges; en Argovie, deux types, deux personnages grotesques, Hegel ou l'homme au fouet, Aettirnedi ou l'homme aux pommes, font les frais de la fête. Le premier parcourt les rues se défendant à coups de fouet contre la

Modèle d'une nouvelle coiffure pour l'infanterie.

Fig. 244. — Par un temps sec, san> vent et sans soleil.

Par le gros soleil, pour garantir la vue.

Par le vent et la pluie, aux avant-postes.

{Postheiri, 1868.)

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jeunesse qui le bombarde de toutes sortes de projectiles; quant au second, il cherche à empêcher les enfants de repêcher dans le bassin les pommes et les poires qui ont été jetées par lui. A Zurich, si le Sechselâuten constitue bien une espèce de carnaval, il ne l'était point à l'origine. Ce n'est pas autre chose, en effet, que l'antique bénédiction des champs qui avait lieu, autrefois, partout, le premier lundi après l'équinoxe, à la cloche de six heures du soir (Sechse Iduten, sonner la sixième), laquelle se fait entendre depuis cette date jusqu'en automne (soit au Kirchweike, le 10 Novembre). Le Sechselâuten qui a lieu, généralement, dans la seconde quinzaine de Mars, n'est pas seulement la fête des enfants qui promènent, à cette occasion, de par les rues de Zurich un mannequin représentant le Diable ou l'hiver, il est surtout la fête des antiques corporations dont quelques-unes possèdent encore leur hôtel. Depuis une cinquantaine d'années, on publie à ce propos, des feuilles spéciales, sortes de journaux de carnaval qui constituent la littérature des Sechselâuten, et dont quelques-uns (de 1840 à 1845) furent illustrés par des artistes connus. Ce sont, presque toujours, des suites de caricatures sur les principaux événements de la vie locale parmi lesquels l'enseignement des filles, et les étudiantes (on sait que les femmes sont admises à l'Université de Zurich), tiennent une grande place. Si ces charges lithographiées ne sont ni d'une exécution parfaite, ni d'un goût exquis, elles ne nous offrent pas moins une image exacte de l'humour populaire, et sont ainsi, malgré les dédains des pédants, précieuses pour l'étude des mœurs.

Si je me suis confiné, jusqu'à présent, dans la partie allemande du pays, c'est que là, a pris naissance la véritable caricature suisse. Les cantons français dans lesquels les luttes politiques, de 1830 à 1848, n'ont pas revêtu la même violence, entrent en 1850, seulement, dans la voie du journal-charge. Genève où se sont publiées depuis 1760, quelques mauvaises pièces, grossièrement gravées l\ où, plus tard, Petit-Senn devait faire retentir sa joyeuse humeur et ses mordantes satires, donne le signal avec le Carillon de S1 Gervais (1850) et Lausanne suit avec la Guêpe

1) La plupart de ces estampes, — pièces gravées, — sont relatives aux troubles dont Genève fut le théâtre pendant la seconde moitié du XVIIIe Siècle et qui amenèrent l'intervention, tantôt de la France tantôt des Bernois. C'est pourquoi l'on y voit souvent figurer des ours tenant un martinet.

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(185 1 — 1854), tandis qu'à Neuchâtel une assez piètre feuille dont l'existence ne fut pas longue, le Figaro Suisse (1850 — 51), se créait dans le but de battre en brèche le gouvernement républicain issu de la révolution de 1848. Si l'on excepte la Guêpe qui eut des dessins exécutés par le peintre Bocion, les lithographies de ces journaux étaient plus que médiocres.

A Neuchâtel, comme à Lausanne, la charge disparut dès que le calme revint dans les esprits, mais, à Genève, la violence des discussions politiques sous le régime radical inauguré en 1848, puis l'âpreté des luttes religieuses à partir de 1870, donnaient, sans cesse, aux illustrateurs, souvent combattants eux-mêmes, de nouveaux sujets à satire.

D'emblée, la caricature revêtit un caractère essentiellement personnel, si bien que, depuis 35 ans, M. M. James Fazy et Antoine Carteret, les deux plus hautes incarnations de la politique genevoise, ont été pour les feuilles locales ce qu'est M. de Bismarck pour les feuilles allemandes. Arme de combat, le crayon n'y fut presque jamais un outil d'artiste. Si certains journaux, comme le Pierrot par exemple (1859 — 64), présentent quelque attrait, c'est simplement, parce que leurs petites vignettes au trait constituent, en même temps, une sorte d'histoire de Genève durant ces années, et une biographie fantaisiste, illustrée au jour le jour, des deux personnalités dont il est question.

Le fondateur du Carillon, le poète-barbier Ph. Corsât, que d'aucuns appelèrent le Jasmin Genevois, fut un de ces types singuliers, sans éducation première, comme il en apparaît souvent dans la cité calviniste. Le titre du journal était à lui seul un drapeau : rédacteurs et illustrateurs entendaient faire sonner le carillon de S1 Gervais — le quartier démocratique — en opposition au carillon de S' Pierre, le vieux temple si intimement lié aux souvenirs de l'ancienne République de Genève. Le lion de S' Gervais devint l'incarnation du peuple, de même que Pippo fut le type du loustic genevois, ici apprenti de fabrique — enferme local, messager 2), — comme à Munich il est Sclnisterbub.

C'est le Carillon qui a créé au point de vue politique, le portrait du conservateur genevois, déjà esquissé par Tôpffer, dans plusieurs de ses

1) S1 Gervais est à Genève ce que les Brotteaux sont à Lyon.

2) Les messagers, porteurs de messages, comme leur nom l'indique, sont à la fabrique genevoise de l'horlogerie de la bijouterie et de l'émail ce que les grooms et les chasseurs sont aux grands établissements de Paris. Ils portent dans des boites spéciales, longues et plates, les pièces qui ont besoin de passer par les mains de plusieurs fabricants.

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albums comiques. Ce type, Rabat, personnage maigre, efflanqué, en costume du XVIIIe Siècle, est un Zopftrager à l'usage des Genevois, dont le sens doit être cherché dans le rabat des pasteurs protestants. Personnification vivante du conservatisme genevois — un conservatisme tout à fait à part, — Rabat revient sans cesse, dans les caricatures du Carillon, aux côtés de Corsât qui, sous les traits de Pippo, avec son chapeau à clochettes et sa collerette de fou, est censé représenter le parti radical. Elles ont, quelquefois, joyeusement tinté ses clochettes, semant de droite et de gauche, un gros sel, très local, intéressant par cela même.

Cette violence des luttes, que traduisent les charges du Carillon et du Pierrot, a tenu, il faut bien le dire, non seulement aux questions politiques, mais encore et surtout à des questions de race et, par suite, d'influence religieuse. Ville fermée jusqu'en 1848, Genève était restée dans ses vieilles murailles, à peu près pure de tout mélange, renfermant une population très à part, fortement imprégnée, encore, de cette atmosphère huguenote qu'on retrouve, de temps à autre, sur certains points du territoire européen. En ouvrant toutes grandes les portes de cette bastille religieuse — bastille où l'on n'enfermait, toutefois, personne contre son gré, — la Révolution de 1847 porta donc un coup fatal à une petite nationalité qui prétendait tenir tête à toutes les tentatives d'envahissement moral. D'où l'âpreté des polémiques, écrites et illustrées; d'où le Carillon; d'où les ripostes du Pierrot tombant à bras raccourci sur le nouveau régime en discréditant l'homme qui en avait été l'âme.

Quoiqu'il ait eu quelques bons dessins, le Carillon n'offre pas une pièce intéressante à reproduire, comme procédé ou comme valeur. Il faut faire exception toutefois pour un jeune peintre, qui, sous le pseudonyme de Georgina, y a publié, depuis une année, d'excellents morceaux de caricature politique. Jamais la charge genevoise n'avait atteint à une telle hauteur, et, pour la première fois, peut-être, la préoccupation artistique paraît primer la question du principe politique à attaquer ou à défendre.

Qu'ils soient de Genève ou de la Suisse allemande, qu'ils s'appellent Carillon ou Postheiri, tous les journaux à caricatures se sont montrés très hostiles à la politique Impériale, mais, en feuilletant leurs collections, on voit que les charges sur Napoléon III n'eurent ni l'esprit, ni la ressemblance physique de celles du Kladderadatsch. — Plus on s'approche

LA CARICATURE ALLEMANDE

des terribles événements de l'année 1870, et plus les affaires intérieures, déjà quelque peu effacées, se trouvent reléguées au second plan. Dès le commencement de la guerre, les caricaturistes suisses, se souvenant qu'ils tiennent en main un crayon neutre, publient des vignettes sur les conséquences désastreuses et l'inutilité de ces grandes luttes fratricides, ils représentent les peuples conduits à l'abattoir par leurs souverains, ils caricaturent tantôt Guillaume et Bismarck, tantôt Napoléon et les généraux de l'Empire.

Fig. 245. — Caricature de M. Viollier dans le Carillon (1884). N. B. Le personnage mis ici en scène sous l'habit de Basile est, justement, M. Antoine Carteret, l'ennemi plus acharné du parti ultramontain.

Vient la retraite de l'armée de Bourbaki. Alors, tandis que des artistes connus, justement aimés du public, — A. Bachelin, Gustave Roux, E. Rittmeyer, Anker, Volmar, — retracent les scènes émouvantes de cette retraite, et l'entrée de l'armée elle-même sur le territoire helvétique, les dessinateurs des journaux satiriques cherchent dans l'internement des soldats français tous les sujets qui peuvent prêter soit à d'humoristiques vignettes soit à d'intéressantes observations. Les pantalons rouges (sic) sont croqués d'un crayon sympathique, flirtant avec les Gretchen bernoises, ou invités à prendre place, sans plus de façon, dans la chambre à coucher familiale. Quelques caricatures peuvent, à prime abord, paraître moins bienveillantes, mais au fond il n'en est rien, vu qu'elles sont dirigées, non contre la France, mais contre les officiers du second Empire, dont certains affectaient,

LA CARICATURE EN SUISSE

il faut bien le dire, une fanfaronnerîe déplacée. Tel est le cas, tout au moins, de la caricature suivante publiée par le Postheiri, avec légende française, et qui doit reproduire une conversation entendue à la gare de Genève.

Fig. 246. — Le train de plaisir pour Berlin. (Postheiri, 1870.J

Officier français: Diables de trains suisses! Quelle mortelle lenteur! Parlez moi des trains français et de la vélocité avec laquelle ils circulent.

Conducteztr de train: Calmez-vous, mon cher Monsieur! Je connais tel train français bien en arrière du plus lent de nos trains suisses!

Officier français: Lequel donc?

Conducteur de train: Le train de plaisir grande vitesse, pour Berlin. Dans cette caricature fort drôlement exécutée, qui a sa place toute marquée parmi les illustrations de V Histoire de France tintamarresque, il ne faut pas voir autre chose que cet esprit d'internationalisme propre au peuple suisse, dont l'autre face se présente immédiatement à nous sous la forme d'une vignette, malheureusement moins bien dessinée, mais aussi intéressante comme idée comique.

Il s'agit, cette fois, du casque à pointe, passant de couvre-chef à l'état de muselière, emploi que personne, certainement, n'avait encore prévu.

A partir de 1871, la question religieuse prend le dessus: dès lors, on ne voit plus apparaître dans le Carillon ou dans les feuilles d'opposition catholique comme la Tribicne du Peuple, que les têtes de M. Carteret, le chef de ce nouveau Cîiltîirkampf, et de Mgr. Mermillod, le prélat mondain contre lequel le pouvoir fédéral doit prendre un arrêté d'expulsion. Mais les affaires de France n'en occupent pas moins, à côté, une large

LA CARICATURE ALLEMANDE

place, d'autant plus que l'arrivée des réfugiés de la Commune donne à l'illustration genevoise un élément nouveau, dont il importe, tout au moins, de tenir compte. Ce sont eux qui inspirent le Diogene (1872) une feuille qui eut son instant de célébrité, tandis que Pilotell, le caricaturiste qui a débuté en 1869 à V Eclipse, continue, depuis Genève, sa guerre au crayon contre le gouvernement de Versailles, publiant quelques feuilles détachées, aujourd'hui rarissimes 1). Mais Pilotell, lui aussi, prit part à la grande bataille genevoise de 1872 à 1874 et les caricatures qu'il publia dans cet ordre d'idées, pour le plus grand bonheur des anti-papistes, resteront les meilleures de cette période agitée.

Fig 247. — Kaiserlisches Preussiseher En-Tout-Cas, ou emploi du casque à point en temps de guerre et dans la paix qui suivra.

(Posiheiri, 187t.)

Depuis 1870, la caricature de la Suisse allemande a vu disparaître son seul organe, le Postheiri, remplacé, il est vrai, par le Nebelspalter (le dissipateur de nuages) de Zurich. Un peu dans le genre du

1) Il est une pièce, surtout, dont je crois être, si ce n'est l'unique, tout au moins un des uniques possesseurs, c'est; La Caricature, portant comme sous-titre: No. 1, paraissant à Genève chaque semaine, Juillet 1873, placard autographié, qui ne vit jamais le jour, ayant été saisi par ordre du gouvernement genevois à cause d'une caricature contre Mac-Mahon. Sur les lettres initiales du titre se trouvent le père Hyacinthe montant par une échelle à l'Eglise Notre-Dame (prise, alors, par les vieuxcatholiques) et de l'autre côté, Mgr. Mermillod jeté à bas par le nouveau culte.

Fig. 248. — Le vaisseau du Caucus.

Cette estampe, grand placard qu'accompagne un texte imprimé, est intéressante, parce qu'elle donne bien l'idée de la caricature populaire genevoise. Les personnages qui sont sur le vaisseau représentent les membres du gouvernement, qualifié par ses ennemis de Caucus (petit clan, petite association fermée). Les scènes qui se déroulent tout autour sont les incidents les plus marquants de la politique locale, dans le conflit religieux, représentés naturellement sous une forme comique mais exacte au point de vue des faits.

Le personnage qui est à cheval sur le haut du mât est justement le Rabat popularisé par les caricatures du Carillon-

LA CARICATURE ALLEMANDE

Kladderadatsch, ce journal publie quelquefois de bonnes charges, bien dessinées et habilement exe'cutées. Il s'occupe beaucoup de politique internationale, et si ses compositions sortent de la tradition suisse au point de vue du faire, du procédé, elles n'en permettent pas moins de juger cette caricature dans son esprit.

Fig. 249. — Satané Chinois! Si je pouvais seulement me tirer d'affaire sans être obligé de me laisser tomber.

(Nebelspalter, 1883.)

Echo assez inoffensif de la guerre du Tonkin, la vignette ici reproduite n'a point l'âpreté des estampes consacrées à Bismarck, âpreté

LA CARICATURE ALLEMANDE

qui s'explique par le fait que Zurich est à l'Allemagne, ce que Genève est à la France, c'est-à-dire le lieu de refuge de tous ceux qui se trouvent en guerre ouverte avec les institutions sociales ou politiques de leur pays. ')

Un changement s'opère, actuellement, dans la caricature suisse. Elle a une tendance à quitter les cantons allemands et à se développer à Genève. Tandis que les dessinateurs des anciennes feuilles caricaturales étaient ou de simples lithographes possédant les difficultés du métier bien plus que les règles élémentaires du dessin, ou des graveurs, décorateurs et peintres en émail de la fabrique locale (l'horlogerie et la bijouterie"), dessinant d'une façon sèche, les dessinateurs actuels, jeunes gens sortis des nombreuses écoles d'art de la ville, sont, pour la plupart, artistes de profession. Il faut faire une exception, toutefois, parmi ceux de l'ancienne école, pour Fr. Chomel qui a touché à toutes les industries d'art et essaya, après s'être formé à Paris, d'implanter à Genève la gravure sur bois. L? Illustration Suisse, journal publié entre 1865 et 1870, vint servir, un instant, les désirs de Chomel: on peut voir de lui, dans ce périodique illustré, des petites revues, façon Nadar, des vignettes humoristiques et surtout une suite de compositions pour la Miliciade, ce charmant morceau de littérature comique dû à Petit-Senn, l'auteur connu de tant de spirituelles boutades.

La militairomanie fut, de tout temps, peu en honneur à Genève: toutefois lorsque la Miliciade parut — c'était en 1828, — beaucoup de gens se montrèrent froissés du ridicule jeté par l'auteur, sur ce que quelques vieilles perruques appelaient pompeusement: le fondente?it de V indépendance nationale. Ne vit-on pas, en France, des gardes civiques avoir, elles aussi, la maladie du plumet !

Dans ce poème en quatre chants où Petit-Senn dépeint successivement l'inspection, les exercices, le conseil de compagnie, la revue, le campement, Chomel trouva matière à de fort amusantes vignettes. Il ne fit, au reste, qu'annoter par le crayon la peinture déjà si complète de l'écrivain

1) C'est ainsi qu'en 1837 Zurich avait appelé à la chaire de théologie de son Université le célèbre professeur Frédéric Strauss, l'auteur de la Vie de Jésus, obligé de quitter l'Allemagne, à cause même des hardiesses de son ouvrage. Mais à Zurich les idées du savant effrayèrent également les conservateurs et le pouvoir législatif prononça la retraite du docteur wurtembergeois (1839). L'estampe populaire s'empara de la question si bien que la personnalité de Strauss se retrouve dans plusieurs caricatures de l'époque.

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genevois, peinture de toutes les gardes nationales passées, présentes et futures: grotesques héros, baroques tournures!

L'un porte son schako sur la tête enfoncé, Et son visage entier disparaît éclipsé; Celui-là s'est coiffé d'une manière inverse: Le casque abandonné sur son dos se renverse; Puis l'habit militaire, onze mois délaissé, Grimace et fait des plis sur un ventre affaissé; Quelquefois, au contraire, il suffoque, il étrangle La poitrine qu'il sert et la taille qu'il sangle.

Ces quelques vers suffisent à montrer l'esprit comique qui abonde dans le poème de Petit-Senn et dont Chomel sut habilement tirer parti, représentant les incidents les plus grotesques de cette ramollotade toujours intéressante, malgré son côté peut-être un peu local.

D'autres artistes, Gandon, Du Mont, Simon Durand, devaient également s'attaquer au militaire qui, aujourd'hui encore, fait, presque chaque année, le sujet d'albums dans lesquels des dessinateurs improvisés croient devoir communiquer au public leurs impressions.

Un écrivain, journaliste voyageur qui a tenu quelquefois le crayon pour le Monde Illustré, Auguste Meylan, publia lui aussi, sur ce sujet, une suite d'albums humoristiques dont le succès fut grand, Souvenirs de camp, La maladie dît Plumet, La Milice, M. M. nos soldats en ville et en campagne. Sorte de Randon helvétique, Meylan a rendu, sous une forme populaire, l'esprit des milices du pays, dont ses albums oblongs retracent les transformations successives.

Partagée, à la fois, entre les souvenirs de Tôpffer et les tendances de la jeune école de peinture, comme partout à la recherche du chic, la caricature genevoise essaye en vain de s'intéresser aux actualités du

Fig. 251. — Entendez-les braillant: nSargez!" Allons 1 Plus /arme!

Il n'est que çat h faire, élevez-moi ce farine I — La Miliciade. — (Vignette de Chomel.)

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monde et du théâtre. Les nombreux petits journaux créés ces dernières années, ont inauguré le portrait-charge qui ne s'était révélé avant 1870 que dans une suite séparée: Le Panthéon genevois^. Le peintre H. Hébert s'est distingué dans ce genre en collaborant au Pi-Ouit et à Genève Amusant sous le pseudonyme de Tubal. Esprit très porté vers l'humour, il est également l'auteur d'histoires en albums, suites autographiées où, comme chez Tôpffer, le texte joue un grand rôle, mais où le dessin est autrement solide, autrement artistique. Le procédé d'exposition est le même, mais les albums de H. Hébert, Histoire d'une Chapelle (1879) et Patrie et Patrac (1883), sont des charges d'atelier plutôt que des histoires en images, à tendances morales. L'artiste a exposé tout au long sur le titre du second album le système qu'il a suivi. Ce titre porte, en effet: Patrie et Patrac partant en tournée d'études artistiques emportent îin livre qu'ils méditent en chemin (les harmonies poétiqîies de Lamartine), et voient comme quoi le texte concorde merveilleusement avec toutes leurs aventttres. Ainsi donc sur chaque page, au dessous des croquis et des légendes du dessinateur, se trouvent les vers des Harmonies, appropriés au sujet représenté. L'on peut voir, ici, Patrie et Patrac pincés par la gendarmerie, dans la personne d'un superbe Pandore, pour infraction aux arrêtés de simple police, — ils se sont baignés sans les indispensables d'usage.

Les artistes genevois groupés en cercles, ont essayé à plusieurs reprises, de créer des revues illustrées dans lesquelles l'humour tenait une certaine place 2), mais ces tentatives n'ont pas été plus heureuses que l'essai fait en 1879, d'une petite feuille à la Tôpffer, Guguss. Malgré le succès obtenu par un album récent du peintre Viollier, Croquis Genevois, album traité, il est vrai, dans un esprit tout différent et dans une note beaucoup plus moderne, cette sorte d'humour ne paraît pas devoir franchir les limites d'un cercle restreint. Et c'est grand dommage, car Genève ayant, de tout temps, présenté des types intéressants à étudier, les cartons des artistes fourniraient nombre de croquis.

C'est un de ces personnages singuliers, ayant par leurs excentricités, par leur tournure grotesque, fait le bonheur de toute une génération, que

1) L'auteur de ces charges, d'une exécution assez pénible, est un nommé Affolter.

2) La tentative la plus artistique de cette espèce fut la Revue du cercle des Beaux-Arts publiée en 1879 et 1880.

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reproduit ici, le crayon très personnel de Alfred Schlaich. Jean Baptiste — tel était le nom du dit personnage, — se promenait, hiver comme été, dans le même accoutrement, un complet taillé dans une sorte de toile à matelas, aux larges carreaux :), un chapeau également en étoffe, autour duquel venaient s'enlacer, — dès que la saison le permettait, — ou des

touffes d'épis ou des rieurs des champs, coquelicots et bluets. Comme autres particularités, une cravate blanche, un brin d'herbe soit un épi à la bouche2), dans ses poches et dessous le bras, quantité de manuscrits. Jean Baptiste qui, durant près de trente ans, (de 1840 à 1869 environ) intrigua les habitants de la cité genevoise, marchant appuyé sur un gros gourdin, dont il ne se servait jamais contre les gamins, toujours nombreux à ses trousses, prétendait avoir inventé une religion nouvelle. Au dire

1) D'après le dire de personnes de l'ancienne génération, Jean Baptiste sortait autrefois avec un vêtement de toile bleue, ayant sur les épaules une grande pèlerine plissée, de même étoffe.

2) On peut voir par le croquis de Simon Durand que c'est là une particularité très genevoise.

Un excentrique genevois.

(Croquis de A. Schlaich.)

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des gens du pays, il vivait des aumônes que cette circonstance lui permettait d'aller récolter à domicile, sous forme de subsides. Son exemple a été suivi, depuis, par d'autres personnages plus ou moins grotesques.

Fig. 254. — Un pêcheur au traîneau, croquis de S. Durand.

Un type, également très local, est le pêcheur poché avec tant d'esprit par Simon Durand, le peintre le plus spirituel, le plus amusant, de l'école genevoise dont les œuvres ont une note si humoristique. Comme

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Leibl, comme Max Liebermann, Simon Durand a prouvé, victorieusement, malgré les protestations des classiques, qu'une pointe de malice, qu'un grain de caricature, ne nuisaient point à la bonne et saine peinture.

La Suisse allemande qui, depuis 1860, a fait plusieurs tentatives de journaux illustrés, qui donna toujours une certaine place à l'humour, sur les couvertures de ses périodiques, qui a, également, entrepris la publication de quelques volumes comiques, a trouvé en Fischer-Hinnen un caricaturiste très individuel.

S'inspirant des vieilles traditions nationales, cet artiste s'est mis à exécuter des grandes planches entièrement composées d'ours, c'est-à-dire qu'il a introduit l'animal cher aux Bernois dans une série de compositions consacrées aux scènes locales. Il ne s'agit pas, ici, de personnages à têtes seulement, suivant le système Grandville, mais bien d'ours véritables mis en lieu et place d'hommes. Fischer-Hinnen a pensé avec raison que celui qui trônait sur les fontaines et les monuments de la cité fédérale, qui figure sur les images populaires, sur les estampes gouachées à l'usage des étrangers, comme sur les pains d'épice (soit: biscâmes), les étains, les faïences populaires, les porte-allumettes, avait une place toute marquée dans les peintures décoratives des grandes fêtes publiques. Des maquettes peintes à l'illustration, il n'y a qu'un pas; aussi, le succès ayant répondu à sa tentative, on ne vit bientôt plus sous les vieilles arcades de Berne qu'ours de toutes sortes, reproduits en gravures et photographies de tous formats. Ici, une fête de gymnastique, là des scènes de tir, — la cantine, ou le roi porté en triomphe, — plus loin un concert, ou une partie de quilles avec le classique Kegelbahn; et tous ces ours, fort habilement traités, constituent d'amusantes caricatures, aussi typiques que les gambrinades munichoises. Bien souvent, ils ont été mêlés aux estampes locales, mais jamais on ne les vit, ainsi massés, faire preuve d'une pareille humour et d'une semblable légèreté. Fischer-Hinnen restera, par excellence, le peintre des ours, comme G. Mind, à la fin du XVIIIe Siècle, fut celui des chats.

Tandis que la caricature politique nous fait pénétrer jusqu'au fond des luttes religieuses et sociales du peuple suisse, ces compositions nous initient aux particularités de la vie publique. On aura certainement remarqué l'absence, chez lui, peut-être plus encore que dans l'Allemagne du Nord, de tout élément féminin. La femme figure, en effet, fort rarement

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ment dans les planches des albums populaires ou des journaux, et si, par hasard, il en est une, il faut de la bonne volonté pour voir en elle une fille d'Eve. Pourtant le type est loin d'être mal, et il y a eu, notamment, à Berne, des suites d'estampes, avec de fort beaux échantillons féminins.

Aussi, cette absence voulue doit-elle être attribuée à un certain rigorisme extérieur qui se remarque, souvent, chez les nations protestantes, à moins que ce ne soit encore un manque absolu d'idéal. Fait typique, la femme apparaît dans les publications populaires des SecJiseliiaten, traitée alors d'une façon commune, vulgaire, pour ne pas dire ordurière. Décidément, la grâce, l'élégance, le chic féminin, sont choses inconnues à certaines races germaniques. Ce côté de l'esthétique demeure pour elles lettre close, qu'il s'agisse d'art ou de littérature.

N'est-ce pas, au milieu de toutes les particularités notées çà et là, dans le cours de ce volume, un des points les plus curieux, les plus propres à fixer l'attention.

Conclure, après cela, serait oiseux, puisque chacune des études auxquelles nous venons de nous livrer, porte en elle-même son enseignement.

Fig. 255. — Caricature anonyme.