LA CHARGE POLITIIJL'K DURANT LE SECOND EMPIRE (185J — 1870) I

Voilà pour le côtd drolatique; — mais, derrière l'homme, il y avait le pays, et Kladdcradatsch et Mtmchener Punsch étaient de ceux qui voyaient avec effroi la prépondérance de la France, en Europe. Le Pumch qui ne suit pas la même politique i|ue son confrère de Berlin, cric bien haut que l’Allemagne est devenue un jouet entre les mains de Na[X)léon III.

Il poussera l’ironie jusqu’à placer, en guise de frontispice, sur le titre de l’année 1863, la statue qu’il estime devoir être élevée au souverain des Français par les Allemands reconnaissants {sicy

C’est que, depuis, sont arrivés les évènements de 1859, la guerre d’Italie, lors de laquelle, se faisant l’écho des protestations du Sud, il pousse la Prusse à soutenir l’Autriche. Aux affirmations de Napoléon III se posant en champion du principe des nationalités, le Punsch op]josc des vignettes dans lesquelles on voit réapparaître, pour la première fois depuis Goerres, la question alsacienne.

Témoin la suivante:

Napoléon, un grand sabre à la main, se prépare à faire à François- Joseph une opération chirut^icale. Les deux Empereurs ont un ventre énonne; sur l’un on \\t Alsace, sur l’autre, /.n/«Aar</iV, et, comme légende :

— Napoléon — Frère, il te faut subir une impériale tranchée '); la Lombardie dans ton ventre, c’est une faute d’anatomie européenne.

— François-Joseph — Fort bien; alors il faut aussi te laisser opérer de ton Alsace.

Mais c’est en vain que l’Allemagne du Sud fit appel aux passions militaires de la Pnisse, l’illustration eut beau montrer tous les princes allemands hissant le Roi sur son cheval de bataille, ou le Michel Bavarois criant au Pnissien que le feu est à côté de lui, la dynastie des Hohenzollern, poursuivant une politique mûrement réfléchie, resta spectatrice impassible, enchantée de voir accomplir par un autre et surtout par un étranger, un Français, une besogne qu’il lui répugnait d’entreprendre et qui servait pourtant, si bien, ses intérêts.

Le Punsch se vengea en caricaturant cette même Prusse qu’il appelait quelques mois auparavant le Cceur de t Allemagne. Une vignette représente l’Empereur des Français donnant un cheval de bois au moutard

1) Jeu de mots sur l'opération césarienne.

156 LA CARICATURK ALLEMANDE

qui personnifie ici la patrie du Grand Frédéric, pour le récompenser de sa bonne conduite.

Dès ce moment, du reste, jusqu'en 1866, la Confédération n'allait plus être qu'un champ clos, où la Prusse et l'Autriche se disputeront la suprématie. Aussi, tout en continuant ù s'occuper des faits et gestes de l'Empereur, les dessinateurs satiriques consacrent-ils une grande partie de leur verve aux affaires intérieures.

Le Kladderadatsch et le Punsc/i qui poussaient l'accord jusqu'à se copier leurs vignettes font désormais bande à part.

Pendant ce temps, à Francfort, un nouveau venu attirait l'attention sur lui, la Frankfurter Latern, fondée en novembre 1860 par le peintre et dessinateur Schallc, dont le crayon moqueur s'attaquait aussi bien aux monuments et aux particularités de la célèbre cité qu'au.x questions

Fie- 61. — Hlfe de 1« •Laterne" de Francfoft (i86o|

de la politique européenne *). Ses grandes compositions, bien traitées, étaient de beaucoup supérieures au.x vignettes des autres journau.x et, souvent, son crayon avait des réminiscences de Gavarni, toujours amusantes à constater, même au travers des modifications que leur fait subir l’esprit allemand.

i) La Frank/urUr^lMa-a portait connnesous liirc; FeuiîU illuUrit-iaiirifue-humoriUique-lyrùjiUt raitonnit, estkétiqtu <t (QmmtrdaU, hcMamaJairt, /■> oà la semaiita ont dix jours.