LES FLIEGENDE BLÆTTER — LA CARICATURE HUMAINE

En dehors, il n’y a que des feuilles locales comme la Stadtfraubas d’Augsbourg, le Ntirnberger TrUhter (I^’cntonnoir de Nuremberg), ou des imitations de journaux déjà existants, comme le Neue Kikeriki (copie du Kikeriki viennois). Toutefois leurs éditeurs, Braun et Schneider, pour I>opulariser l'illustration sous ses formes multiples, publient en même temps les Munchencr Bilderbogen (littéralement: fascicules d’images)

Vtg. 155. — /iijtMit à — N'a»-lu |>a« hocit« petit cochon Je te

moucher svec le« doÎKUl — A <)uot tert doue le ovouchotr que le Kzrçon a placé à côté de ton assiette i

iCaricalure de E. Reinicke.

feuilles à images qui ont eu, elles aussi, de nombreuses imitations h Stuttgart ') et îl Leipzig, et qui, répandues dans les familles, ne contribuent pas peu à développer le goût du dessin chez les enfants.

En fait de texte, les Bilderbogen n’admettent que les légendes des illustrations; c’est l’estampe populaire dans les domaines les plus divers, sérieuse ou comique, très soignée comme exécution et d’une grande utilité pratique. Tous les artistes des Fliegende Blmter ont collaboré h ces feuilles, d’un format un peu plus grand, et qui comptent, aujourd’hui, jusqu’à 38 volumes. Les Bilderbogen représentent plus spécialement l’histoire en images, ce côté particulier de l’humour allemande dont nous

) La priacipalt» ]mblicntion de cette espèce fut les Dtutuht liildfrhagtM.

LA CARICATURK ALLEMANDE

allons voir sc développer l’esprit, avec le plus brillant représentant de l’école, Wilhelm Busch.

Mais les Braun et Schneider qui ont journal cl feuilles d’images répandent encore l’illustration comique, comme les Hoffmann .’t Berlin, sous la forme du livre ou de l’album. Non-seulement, chaque année, parais.scnt des recueils choisis des œuvres de leurs principaux dessinateurs, ainsi que cela se pratique partout, ') mais encore sous le titre de Nffvellen- Paslete (litt: Pâté, soit Salmis de Nouvelles) ils publient des choix de contes et récits, avec vignettes également, des collaborateurs des Fliegtndt Blalter dont plusieurs sont ou furent des écrivains connus; GerstSeker, le romancier-voyageur ’) (i8i6 — 1872), E.-A. KOnig (né en 1833 h Barmen), l’auteur de nombreuses nouvelles humoristiques, M.'irzroth, autrement dit Moritz Barack (né en 1818 .’i Vienne), fondateur des périodiques Der Komet, Die Komiselie Welt, et écrivain d’un esprit inépuisable, Sacher-Masoch, C. Rcinhardt, Franz von Kobcll, dont j’ai déjh mentionne les poésies en patois de la Haute-Bavière et du Palatinat. Puis viennent toutes sortes de volumes; chansons humori.stiques illustrées irar Kasp-ir Braun, C. Rcinhardt, M. von Schwind, Stauber, Lehende Bilder, (Images vivantes), c’cst-îl-dire compositions .auxquelles un mécanisme intérieur communique le mouvement, dessinées par Meggendorfer, Zoologia Comica. Botanique et minéralogie comiques de Miri.s, Thespiskarren choix de tragédies comiques et de comédies tragiques. Vade-mecum à l’usage des hommes de loi, Zur Genesung (Pour conv<alcscence), manuel des médecins et des patients, en un mot choix de bétisania. facéties ou contes, littérature et illustration joyeuses s’il en est, dont Munich est reste le vrai centre.

Mais pour les autres recueils illustrés, c’est à Stuttgart qu’il faut aller, à Stuttgart qui e.st un peu le Leipzig de l’Allemagne du Sud, et où parais.scnt, depuis 1852 Die illnstrirte Welt, depuis 1858 U cher Land tmd Meer, dont le fondateur fut Hacklânder. “)

Tandis que le nom de cet écrivain si fécond dont les œuvres complètes ne comprennent pas moins de 60 volumes se trouve sous ma plume, ü

t) L« principaux sont Je» allmms d'OberJândcr et de Ilurbarcer.

aj Gersifleker est l'auteur d'une sorte de Uaron de Mûncbhauscn: Fritt WilJuH't •*«

IVaupr nmd tm qu'ont illustré Leutemann et Herb. KOnig.

3) Hncklânder né en iSt6 est mort en 1877.

LES FLIEGENDE nLÆTTER — LA CARICATl'RE HUMAINE 289

convient de mentionner les illustrations humoristiques faites pour ses histoires de soldats (Soldatengeschichten), pour la Vit lies esclaves européennes et les récits divers, par Emile Rumpf h Dusseldorf, Arthur Langhammcr, H. Schlittgcn et Fritz Bergen h Munich.

Précédemment, en l86i, les histoires militaires et la Elfat-Correspondenz avaient été accompagnées de quelques vignettes sur bois h l’aspect rude '), mais les éditions actuelles, entreprises, au contraire, dans un esprit de modernité très accentué, peuvent passer pour les plus jolis spécimens de la publication illustrée dans le domaine de l’humour.

Je reviens aux journaux.

Si l’on en excepte Bechstein, aucun autre caricaturiste des Fliegende Bl/Uler ne collabore h ces publications, toutes deux entre les mains du même éditeur, Ed. Hallberger. Voici, au reste,

F'ix IS7* — plaUin du Oiminchc- — Caricalore de G. ImUuer.

fUthrr Land mmd Mfrr,J

h titre de document, les noms des illustrateurs, d’un talent tout h lait inégal et de genres absolument différents, qui y donnent des croquis

i) Elles ont /-lé reprodnites ditns 1fi induction nnçiUsc de chex TVnlu.

ago LA CARICATURE ALLEMANDE

humoristiques, Imlauer, VVilhelms, Cari Stauber, Gustav Heine, G. Lucke, A. Plinke, les plus artistes, — qui traitent c'galement bien la petite vignette et les grandes compositions, — Buhlcr, G. Knapp, Pfister, Johann Janko, E. von Fischern, E. Kohler, T. Rocholl, GrUncnwald. D’autre part, \a I llusirirle Weli, sous le titre générique de: //i/tworiV/ùr/zM, et i/rier Land «nrf jl/rrr, sous celui de. Aus uuserer hutnoristisc/un Mapfen.^uhWent des petites revues qu'il ne faudrait point comparer aux Cham , d’autant plus que, fort rarement, l’actualité y joue un rôle. E’obscri ation , l’humour, se retrouvent également dans les nombreux Magasins ou recueils du format de nos revues, édités h Stuttgart Ce procédé de publication, commun au.x Allemands et aux Anglais, a obtenu un tel succès avec la revue Vom Ffls sum Mcer (litt; De la falaise à la mer), que Ueber Land und Meer s’est mis aussi à publier une édition réduite, reproduisant chaque mois, en un fort volume, ses numéros hebdomadaires (format de l'illuslration).

Mais, si les conditions et les formes de la publicité se modifient, ainsi, sans cesse, en Allemagne, on peut dire que les facultés graphiques sont restées ce qu’elles étaient , procédant toujours en droite ligne des Iietits personnages de Chodowiecki et des têtes d’étude de von Goetz,

*5^’ — Biiladc ronaniique.

(Vignette de MeggendoHer.)

F*iî- »S9- — IVjpjeHe de Busch fvour „Mas uod Moritil*'

CgflJJltrC IX

Lks Histoires-Charge. — Tœi'ffer et Busch.

Principes tic Tt>pffcr : Puai de P hysio^nomonie. — Busch ,* son genre ^ son procédé. — ZïJ portraits historiques. - La charge enfantine: les Bilderbogen, — Les suites d'histoires drolatiques : Pipps le singe, la jeune Iféténe, le jour de nais~ sanee, la Jobsiade, ta Tentation de St Antoine. — Ma.x et Morits, une histoire de gamins. — Les illustrations à la Busch et les dessinateurs des Bilderbogen.

E réunis ici deux personnalités qui occu|>ent une place îi part dans l’histoire de la caricature: Tôpffcr et W, Busch; l'un qui appartient h une race mixte, l’autre, pur de tout mélange; l’un dont les albums ont fait le tour du monde, l’autre qui, en dehors de l’Allemagne, n’est pas connu comme il devrait l’être.

Tous deux ont, au même degré, cette puissance du rire, grâce à laquelle un dessin-charge intéresse aussi bien les enfants et les hommes d’âge mûr, mais il y a chez Tôpffer plus de mélancolie rêveuse, chez Busch plus de tendance à la pochade.

Tous deux ont semé leur esprit un peu partout, dans les journaux, dans les programmes, sur des annonces, estimant avec

i) Nous ne publions ici, aucune caricature de T<>pfler, parce que n'ayant pu nous procurer des pièces iavdites, j‘ai juge inutile de reproduire des vignettes universcUement connues.

raison, que rien n’est indigne du crayon d’un artiste; tous deux ont, également, composé les légendes de leurs livres d’images. Mais l’un est unic]uement artiste, pratiquant la littérature en estampes; l’autre est, h la fois, écrivain et dessinateur.

Tôpffer n’a pas seulement écrit différents articles et traités sur les beaux-arts: après Ixionard de Vinci, après Lavater, il est revenu sur l’anatomie du dessin, sur l’expression par le trait graphique.

Son Essai ti( physiognomonie dont le Magasin Pittoresque publiait en 1849 quelques extraits qui passèrent, alors, plus ou moins inaperçus '), est d’autant plus curieux qu’il y pose en thèse générale la possibilité d’acquérir des connaissances pratiques jusqu’à un certain degré, sans avoir jamai.s, en réalité, étudié la figure, la tête, la bosse et encore moins, ajoute-t-il, „ces yeux, ces oreilles, ces nez qui sont, dans les écoles, „ l’agréable exercice par lequel on fait passer les dessinateurs en herbe.”

A l’appui de cette assertion assez étrange, il donne pour raison que toute tête humaine, si puérilement dessinée soit-elle, a nécessairement, par le seul fait qu’elle a été tracée, une expression déterminée, et que les procédés d’expression sont au fond très peu nombreux, leur puis.sance résidant, non dans leur multiplicité, mais dans les innombrables modifications qu’on leur fait subir.

En somme, ce que préconise TOpffer c’est la recherche par les com- (Xiraisons, non pas la recherche savante, procédant par induction, selon la méthode, mais la recherche naturelle, suivant que les tendances à l’observation sont plus ou moins développées chez l’être humain. A travers scs affirmations on sent passer comme une sourde prote.station contre les règles trop abstraites de Lavater, mais il n’en cherche pas moins à réi>andrc l’emploi des signes d’expression, et, h ce point de vue, il (tcutêtre considéré comme un des premiers initiateurs de cette littérature en estampes, économique et populaire, qui a tant influé sur l’éducation de l’Allemagne.

Sans vouloir entreprendre, ici, le panégyrique du drame dessiné, au trait, h la silhouette, ou en com]X>sitions finies, il est bien certain qu’il est un puissant remueur d’idées et qu’il a contribué pour une bonne part à faire connaître des choses qu’on n’eût jamais été chercher dans les livres. Il y a plus de gens qui regardent, qu’il n’y a de gens qui lisent ,

1) /.’ftsai de fhrshçnomonit avait paru pn-ctnlcmmenl à Oçnèvf, rn t845. Cctie »eulc «lillon c.%1. aujourd’hui, fort rare.

us HISTOIRES-CHARGE — TŒPKKER ET HUSCH 293

dit fort bien TOpfler, et Thistoire en estampes aura toujours jiour elle l’avantage de la concision.

C’est pourquoi, aussi, Tdpffer veut l’alliance du moraliste et du dessinateur, cette alliance qui l’avait d’abord frappé dans les grandes planches de Hogarth.

Hogarth et les Anglais ont, au reste, profondément marqué sur lui: son Traité Je Physiognomonie a des séries de têtes qu’on dirait empruntées aux Principes de Caricature de l''rançois Grose. Dans ce domaine, Tiipffcr est loin d’être un novateur: il est simplement un humoriste qui continue l’œuvre commencée avant lui, qui cherche en même temps à amuser et h éveiller l’intelligence des enfants.

N’est-ce pas là l’origine des compositions fantaisistes dont il éga)-ait jusqu’à .scs récits de voyages.

Tout le monde a lu rintéres.sante notice de S>' Beiive sur l’écrivaincaricaturistc, tout le monde sait donc que les folles histoires en images dont il est ici question furent, en quelque sorte, composées et dessinées, pour l’amusement de jeunes élèves. Ces cahiers grotesques passaient de main en main, absolument comme cela se produit aujourd’hui encore, dans certaines sociétés d’artistes ou d’amateurs, en Allemagne et en Suis.se; ils circulèrent même fort longtemps ainsi, puisque M. Jabot, daté de 1833, ne fut publié qu’en 1835. Non seulement ils étaient connus dans Genève d’un assez nombreux public, mais ils sortirent du pays et furent jusqu’à Weimar où ils charmèrent Gœthe. Le fait a été consigné par l’auteur dans T Annonce de l'histoire de Mr. Jabot.

„11 parait que M. Jabot, avant de se produire en public, fit quelques „ tournées incognito; il vit l’Italie; il vit l’Allemagne; et en passant à „Weimar, il se fit présenter à Gœthe, qui l’accueillit fort civilement, et le „garda quelques jours auprès de lui. Aujourd’hui, M. Jabot, comme tous „les sots qui ont approché d’un grand homme, fait bruit de ses relations „avec l’illustre écrivain, et il ne manque pas d’avoir toujours en poche „im numéro du Kunst und Alterthum , où Gœthe parle effectivement de „M. Jabot, en très bons termes et fort sérieusement.”

Peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt de redonner ici, toujours d’après la même préface, l’analyse de ce M. Jabot qui portait l’épigraphe suivante, laquelle servit dès lors communément à tous les petits drames en caricatures de Tüpffcr:

— Va, petit livre, et choisis ton monde; car aux choses folles, qui ne rit pas, baille; qui ne se livre pas, résiste; qui raisonne, se méprend; et qui veut rester grave, en est maître. —

^Derrière cette préface commence effectivement l’histoire. On y voit figurer un petit homme, avantageux comme sont ]>arfois les hommes petits, l’air fat, le front sot, l’expression satisfaite, le buste honorable, les jambes grêles et les bas tirés. Ce petit homme réussit dans le monde. En effet, bien que cousin de M. Antoine, le marchand de bas, il épouse la marquise de Mirliflor. C’est une jeune veuve d’une quarantaine d’années. Ils partent en phaéton pour s’aller marier en Beaujolais, et l’histoire finit là.”

„Comment M. Jabot s’y prend pour réussir dans le monde, c’est ce que chacun pourra voir en se procurant le volume oblong. Tout ce qu’on peut dire, c’est qu’en toute occasion , au bal comme sur les promenades publiques, au café comme h l'hôtel , M. Jabot croit devoir .... C’est là son principe de conduite; c'est, remarquez bien, celui d'une foule de gens, seulement, M. Jabot qui a plus de vanité que d’esprit (le cas aussi d’une foule de gens), n’a guère l’occasion d’appliquer son principe qu’aux formes, aux procédés, aux manières, et parfois à quelques opinions comme il faut, politiques ou autres. Si, prié au rout de Madame du Bocage, M. Jabot parie aux tables d'écarté, s’il conduit le galop, s’il manifeste l’inquiétude que lui cause la parti populaire, s’il est tour à tour tendre, spirituel, mélancolique, c’est qu’il croit devoir... s’il s’éloigne d’un groupe qui lui parait renfermer une société mêlée; si, en présence d’une compagnie distinguée, il ne se remet en aucune façon la figure de son cousin Antoine le marchand de bas; s’il a cinq affaires d’honneur, s’il tire en l’air et paie le déjeuner, c’est toujours parce qu'il croit devoir. Plus d’un désagrément, plus d'une catastrophe, h la vérité, accompagnent les succès de M. Jabot, mais ce sont choses qu’il remarque peu; les désagréments, les horions même, lui plaisent, s’ils sont administrés par gens de bonne compagnie, et propres à faire briller sa façon parfaitement comme il faut de prendre les choses.”

Le te.xte de Topffer explique, ainsi, l’idée qui a présidé à la conce])tion de M. Jabot, idée peut-être moins visible par le dessin, avant tout comique et souvent grotesque. En somme, ici , comme dans toutes ses autres suites d’images drolatiques, Mr Vieux BoiSj le docteur Festus,

LES HISTOIRES-CHAROE — TŒPFFER ET BUSCH 295

ilr Pencil, Mr Crépin, il a visé h créer des types, môme au travers des folies les plus abracadabrantes.

N’ est-il pas également vrai, également amusant, ce M, Crépin, à la figure bonhomme, d’un sens peu développé, qui a le malheur d’avoir onze enfants et une femme — rien qu’une heureusement, — qui, tour h tour, s’éprend de tous les instituteurs des dits enfants. Et ici TOpffer a bien su faire ressortir les côtés grotesques des précepteurs d’occasion, promenant à travers le monde leur suffisance, leurs théories toutes faites, et leur phrénologie de mardi-gras.

Comme dans certaines histoires de Meggendorfer, les personnages de Topffer reviennent toujours, non pas à leur point de départ, mais à leur occupation favorite. Ainsi M. Jaboi répare ses forces en déjeunant plusieurs fois, M. Vieux-Bois change de linge avec une facilité qui dénote l’existence, chez lui, d’une très grande prédisposition à la propreté, if/. Cryptogame pique toujours des papillons à son chapeau. Voilà ce qui donne aux histoires de Tôpffer le caractère de scie illustrée que ne présentent pas les œuvres des dessinateurs allemands, lesquelles se meuvent bien plus dans le domaine de la réalité humaine que dans celui de la fantaisie.

C’est dans les premières éditions de Genève publiées chez Cherbuliez, de 1835 à 1840, et non dans les copies faites à Paris dès la môme époque, qu’on peut juger de l’œuvre de l’écrivain genevois.

Ces petits drames en caricature, sont là, en effet, dans toute leur naïveté, dans tout leur esprit, avec la saveur du premier jet

Quelques-uns, du reste, furent composés d’après des procédés extraordinaires : c’est l’auteur qui se plaît à le reconnaître. — Tel est le cas du docteur Festus, figuré d’abord graphiquement dans une série de croquis et traduit, ensuite, de ces croquis dans un texte, si bien que l’histoire a été publiée, en quelque sorte, sous deux formes.

Et que de projets de planches, effacés par la suite, premiers croquis, qu’il m’a été donné de voir, et qui n’ont pas peu contribué, pour moi, à expliquer l’œuvre de Tôpffer.

Les caricatures inédites récemment mises au jour par son fils, le sculpteur Charles Tôpffer, ont fait connaître également au grand public les diverses faces de son talent. Il serait donc difficile de trouver quelque chose de nouveau sur ce fantaisiste de la plume et du crayon qui.

296 LA CAKICATURE ALLEMANDE

certainement, a exercé et exerce encore sur certains caricaturistes parisiens une réelle influence, ou plutôt, qui a [ropularisé parmi eux un genre tout à fait particulier, et déjà quelque peu atténué sous sa plume, de la littérature en estampes. Félix Ribcyrc dans son volume sur Cham, en mentionnant le premier album de cet artiste, M. Lamélassc, conçu on le sait, dans le genre de Tôpflcr, va jusrju’à dire que les bibliothîxjues et les catalogues confondent souvent les suites d’histoire des deu.x caricaturistes. Après avoir comparé h nouveau les œuvres dont il est ici question, j’avoue, toutefois, ne point avoir trouvé, entre elles, une res.semblance aussi frappante.

Il est un côté, en effet, que personne n’a encore observé jusqu’ici: le type très individuel, très accentué, des personnages de Topffer, nonseulement au i>oint de vue de la physionomie, mais encore au point de vue du port et du costume. Or, de même que l’auteur des Voyages en Zig-Zag écrivait dans un style, qu’on a pu, non sans raison, qualifier de genevois, par suite de certaines libertés de langage ou de l’emploi fréquent de locutions anciennes, de môme il a dessiné un type et un costume (voir M. Jabot, M. Vieu.x-Bois, le docteur Festus,) qui rappellent les i)crsonnages et les habillements de la restauration genevoise '). A Genève, comme en Allemagne, la caricature devait, en effet, créer, par la suite, un tyi>e de Zopjtrager. La perruque et le nom changent; l’idée est la même. Et la preuve que ce type a bien été cherché, c’est que la fameuse casquette de M. Cryptogame et du D' Festus se retrouve dans une quantité d’individualités caricaturales qui sortirent du cerveau de Tôpffer.

N’e.st-ce pas, enfin, un fait digne d’attention, de voir, ainsi, éclore en pays soelsche un genre très allemand qui, par suite des circonstances exceptionnelles dans lesquelles se trouvait alors l’Allemagne, ne devait y recevoir son application que longtemps après.

'Voici certainement, le roi de la charge et de la bouffonnerie, cherchant bien moins h créer des types qu’à e.xécuter des cascades illustrées. Chez Busch ’) tout est le résultat de l’étude: l’imprévu lui-même a été

1) Ccst«ldirc Uc 1814, <-poque à laquelle Cîcnive fut dciachée de l'Empire français et donnée A la Suiue dont elle devint un des cantons.

a} Itusch est un Allemand du Nord. Il est ne le 15 Avril 183a 1 Wicdens.ih1 (Hanovre).

LES HISTOIRES-CHARGE — TIEPFFER ET IIUSCH 197

voulu de telle façon et non de telle autre. C’est ce qui constitue, au reste, l’originalité de sa charge à jet continu, véritable mouvement {xirpétuel du crayon, se plaisant dans un mélange bizarre de rapports et de contradictions.

Quelle merveilleuse fécondité, quelle puissante imagination pour trouver une si grande quantité d’histoires, texte et dessins, en conservant h chaque sujet un certain piquant de nouveauté. Soit qu’il orne des programmes de fûtes, soit qu’il fasse les portraits des hommes illustres, Busch est

Fig. tôok — FartT’Att du Grand Ffédcric

toujours également comique. A l’aide de simples traits, il arrive ainsi à repré.senter Frédéric 11 et Napoléon I, réservant les cucurbitacées et autres légumes pour Napoléon III. Busch, assurément, n’a point la prétention d’avoir inventé un genre, connu de toute antiquité, mais la façon vivante et animée dont il a su l’interpréter, a rendu ses personnages populaires en Allemagne.

Lui-m6mc a pris soin de nous fournir les indications nécessaires pour l’obtention des portraits historiques, ou plutôt, avec l'entrain qui ne lui fait jamais défaut, il a accompagné d’un texte récréatif, les phases

Fi* ■69. N«]>oUon & AudcrHtx,

Napolèoa à Wtlcrloo.

successives par lesquelles passent ses personnages jusqu’à leur complet achèvement. C’est ainsi que pour le Grand Frédéric il trace, avant tout, le nez.

Or, bien des portraits officiels, solennels et guindés, ne valent pas ce vieux Fritz, obtenu à l’aide de traits enfantins et d’un procédé populaire.

LES HISTOIRES-CHARGE