V. — La femme « d'avant et d'après Rousseau

— L'opinion de Sainte-Beuve. — Le salon de la comtesse de Rochefort. — A quoi tient la légère décadence que l'on remarque dans l'art de converser à la fin du xvnio siècle. — Chez les Necker. — Conversations préparées. — Harangues de Necker. — Comment Walpole jugeait les Necker. — Madame de Marchais (d'Angivillier). — Avec les Holbach, nous retomiDons dans la société après Rousseau. — Violence des propos. — L'impiété tapageuse. — Raynal.

— Diderot. — Chez madame d'Houdetot. — Les Dupin 262

VI. — Dîners littéraires. -— Sous Louis XIV. — Au XVIII" siècle. — Le Bout-du-Banc, — Made-

moiselle Quinault. — Rousseau désorganisateur des dîners. — Les Gobe-Mouches. — Ventresoly etc, — On ne cause pas qu'à Paris. — Agrément que présentent les villes de province au xviii® siècle. — Aix : Madame de Sinaiane. — L'académie lyonnaise. — Dijon. — Le président de Brosses. — Strasbourg. — La baronne d'Oberkirck. — La société provinciale, brillante, vivace. — L'apothéose de la causerie, les plaisirs du jour. — La causerie aborde tous les sujets, même politiques 276

VIL — La naissance, l'apogée, la décadence de la causerie en France. — Les causes qui ont contribué à cette décadence. — La philosophie, la politique. •— Témoignage de madame Vigée- Lebrun sur un salon de son temps. — Salons de rémigration. — L'invasion des gens sans éducation première pervertit l'art de causer.— Pourquoi la décadence de la conversation s'accentue de jour en jour. — Les conditions de notre existence moderne. — Dîners à la vapeur.

— La sociabilité diminue. — Les journaux tuent la conversation. — c L'honnête homme » d'autrefois a fait place au c spécialiste ». — Égoïsme. ~ La galanterie se perd. — La démocratie envahissante. — L'orgueil des gens instruits.

— Pédants et cuistres. — On s'occupe au lieu

de causer : Musique, bridge, puzzle 289

[. __ Organisation de Tarmée. — La vénalité des charges. — Comment était composé le corps des officiers. — Nobles et bourgeois. — Fâcheuse attitude des officiers bourgeois. — L'armée demeure malgré tout aristocratique. — Différence entre la manière de servir des gentilshommes et des bourgeois. — L'avancement.

— Difficulté de parvenir. — Vocations nombreuses. — L'officier, en temps de paix. L'un d'entre eux préfère la poésie aux armes. — Les Autrichiens réfractaires au service militaire 306

II. — Les écoles militaires : Effiat, Tournon. — Programme des études. — Prix de pension. — On y travaillait ferme. — L'école des chevaulégers. — On était admis fort jeune dans ces écoles. — Bezon et Le Bossu. — Les régiments sont de grandes familles. — Les officiers y arrivent presque enfants. — Comment on les traite. — Le lieutenant-colonel. — Son rôle. — Bons côtés du stage dans les régiments. — A peine lieutenant, on rêve d'être capitaine. — Difficultés d'avoir une compagnie. — Barjac et le chevalier de Francheleins. — Un protecteur qui perd au jeu. — Les engagements des colonels. — Officiers étrangers au corps. — Le brevet de colonel 320

III. — Le prix d'une compagnie. — Le recrutement. — Impopularité de la milice. — Difficulté

de trouver des hommes. — Taille exigée. — Pas de vilaines figures. — Les recrues refusées renvoyées aux frais des officiers. — Mesures prises contre les officiers qui n'amènent point de recrues. — Recruter, excellent prétexte à congé 336

IV. — Le luxe aux armées. — D'Humières, Saxe et Clermont. — Les camps d'apparat. — Colonels, grands seigneurs. — Fausseté du mot de Voltaire. — Le luxe n'était pas général. — La majorité des officiers vivait dans la gène. — Exemples à ce propos. — Le linge de M. de Chanaleilles. — Les dix louis de M. de Marcillac. — L'emprunt collectif des officiers du « Rohan-Soubise ». — Raisons de cette gêne universelle. — Ce que coûtait l'équipage d'un capitaine. — Dépenses en temps de paix. — Uniformes ; leur prix. — Coquetteries. — Uniformes au rabais. — Modifications fréquentes dans la tenue des officiers. — Gueux comme

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