GALERIES PARTICULIÈRES

Parmi les grandes villes de l'Europe qui possèdent des musées publies, il en est quelques-unes où se trouvent encore des galeries particulières presque aussi riches en objets d'art. A Rome, par exemple, près du Vatican et du Capitole, sont les galeries Borghèse, Doria, Sciarra; à Venise, près de YJcademia délie belle-arti, le palais ducal, les galeries Mamfrin, Barbarigo, Capovilla; à Londres, près de la National-Gaileryy les collections de Buckingham-Palace, des ducs de Sutherland et de Bridgewater, des marquis de Staffort et de Buccleuw, du comte de Carlisle, de MM. Peel, Baring, etc., et Ton trouve dans presque toutes les villes de Belgique et de Hollande d'assez nombreux cabinets d'amateurs. Mais Vienne , sous ce rapport, mérite le premier rang, et ses galeries particulières, toutes proportions gardées, me semblent plus remarquables que son musée impérial. Il y a, dans la capitale de l'Autriche, des maisons princières, jadis souveraines, qui luttent avec l'empereur même de richesse et de luxe, et jusque dans la possession de ces trésors des arts qui ne donnent pour revenu que le plaisir et l'honneur de s'en dire le maître. Telles sont les familles Lichtenstein et Esterhazy, lesquelles, dès longtemps et de père en fils, accumulent dans leurs palais des œuvres choisies, qui se transmettent avec le nom et la fortune, comme des biens de main-morte, cha-

cun se faisant une loi de respecter cet héritage et une gloire de le grossir. Quoique mon sujet se borne aux collections publiques , aux musées, et qu'il ne puisse s'étendre aux collections particulières, qui me conduiraient de proche en proche des galeries d'anciennes familles aux récents cabinets d'amateurs, puis aux simples salons de la bourgeoisie , cependant il est impossible de passer sous silence des collections formées avec autant de soin, de frais et de temps que celle d'un État, et qui surpassent par leur célébrité, par leur importance, un grand nombre de musées publics. En les ouvrant aux visiteurs de tous les pays avec une générosité réelle et louable , mais qui n'exclut pas le juste orgueil de la propriété, les maîtres de ces galeries donnent jusqu'à un certain point le droit d'en contrôler la composition, et, en tout cas, celui de la faire connaître aux amis des arts. J'en parlerai donc, avec moins d'étendue sans doute, mais de façon pourtant à ce que les voyageurs qui se fieraient à ma recommandation, sachent par avance ce que leur offriront à voir ces musées de princes.

Dans le faubourg Lichtenthal, au milieu d'immenses jardins, s'élève un vaste palais, avec colonnade, péristyle, grand escalier d'honneur, haute rotonde de marbre blanc et de granit rouge, et décoré de haut en bas d'assez belles fresques peintes par Bellucci et le jésuite Pozzo. C'est dans ce palais qu'est logée la galerie du prince Lichtenstein ; elle l'occupe tout entier. Le rez-de-chaussée et les deux étages se divisent en vingt-cinq salles , grandes généralement, hautes, bien éclairées, et l'on y compte, outre un assez grand nombre de statues en marbre et en bronze, la plupart copiées de l'antique, outre des sculptures en bois et ea

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ivoire, outre diverses curiosités, un total de mille quatre cent quarante-huit tableaux. Sans doute il se rencontre, dans une telle masse de peintures, beaucoup d'œuvres faibles et apocryphes, beaucoup d'inutilités, beaucoup de fatras; sans doute, il serait désirable qu'on fit un triage sévère, qu'on séparât l'ivraie du bon grain, et certes, si l'on enlevait quatre ou cinq cents tableaux de la galerie Lichtenstein , loin de l'apauvrir, on donnerait au reste, dès lors authentique et choisi, la valeur immense que résume ce simple mot : « Tout est bon. » Mais supposons que ce triage est fait; n'ouvrons pas même les yeux dans quelques salles du second étage, où commence la promenade des visiteurs; bornons -nous à compter et à voir un millier décadrés, moins encore, cinq cents; ce sera bien assez pour une utile et intéressante promenade d'artiste.

Les diverses écoles de peinture n'occupent pas, dans la galerie Lichtenstein, une place proportionnée à leur importance; il en est même qui ne sont point représentées. Telle est, par exemple, l'école espagnole tout entière, qui n'a pas le moindre échantillon. Il y a bien, et même en assez grand nombre, des cadres qui portent le nom de Ribera, mais où l'on ne trouve de lui que son nom ; évidemment ce n'est rien de plus que d'incomplètes imitations de sa manière, que des ouvrages d'élèves attribués au maître. L'école française n'est pas beaucoup plus riche. Pourtant, on y rencontre les noms et les œuvres des deux Poussin, de Lebrun, de Valentin, de Joseph Vernet, parmi lesquels se distinguent une Guérison du Paralytique, par Nicolas Poussin, et une Scène du massacre des Innocents, par Lebrun. L'école italienne, prise en masse, est de même fort in-

complète, et généralement faible, quoiqu'elle réunisse quelques noms des plus célèbres, et quelques œuvres des plus excellentes. L'ancienne école allemande n'a aussi que de rares et faibles échantillons; mais pour l'école flamande, la galerie Lichtenstein ne le cède à nulle autre au monde en richesse et en heureux choix. Nous ne serons point obligés ici de suivre rigoureusement Tordre historique ; en nous bornant aux grandes divisions de l'art, nous indiquerons sommairement les morceaux d'élite, que nous rangerons plutôt suivant leur mérite et leur importance que suivant leurs dates.

Pour réunir en un seul article tout l'art du Nord, nous indiquerons en premier lieu les œuvres de la primitive école allemande, — quelques morceaux du vieux Wolhgemuth, — les deux volets d'un triptyque d'Albert Durer, dont le panneau central manque ; ils ne contiennent que les portraits des commettants, — plusieurs tableaux de Lucas Kranach, entre autres une petite Descente de croix et une Vénus consolant VAmour piqué par des abeilles, grande et précieuse académie du premier peintre protestant, — enfin quelques peintures de Holbein, surtout un excellent portrait d'homme daté de 1537.

Dans l'école flamande, et sur toute la galerie, régnent Rubens et Van-Dyck. Le premier occupe à lui seul la plus vaste des salles, en forme de galerie ; le second en remplit une autre carrée, presque aussi grande. Des ouvrages de Rubens, le plus important est Y Histoire de Décius, formant six tableaux, où les personnages sont de grandeur naturelle. Cette magnifique série, digne de soutenir le parallèle avec les plus belles œuvres du maître, commence à la bénédiction du consul par un

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flamme, lorsque, avant la bataille contre les Latins, il se dévoue aux dieux infernaux, et finit au triomphe que lui décerna Rome après sa mort. Vient ensuite une grande Assomption, évidemment faite pour un point de vue très élevé. Le groupe du bas est superbe de couleur et d'effet; mais la Vierge me paraît moins belle, moins noble que celle du maître-autel de la cathédrale d'Anvers. Dans un autre grand tableau mythologique et allégorique, Rubens a réuni, dit-on, les portraits de sa mère, de ses trois femmes, qu'il a peintes nues, en déesses, et de ses deux enfants, dont le plus jeune, encore au berceau, étouffe deux serpents comme un autre Hercule. Près de ce tableau de famille se trouvent les portraits réunis de ses deux fils, âgés d'environ douze et huit ans. Rubens les a traités avec un amour tout paternel; jamais il n'a rencontré une vérité plus complète, une couleur plus merveilleuse. Après ces pages d'élite, reste à citer encore une petite Mise au tombeau, de vigoureux effet, un Silène, charmante bacchanale, un très beau portrait d'homme, les têtes de Cléopâtre et de Marc-Antoine en camée, diverses esquisses, une sainte Famille, un Christ en croix, une Andromède, etc.

La salle de Van-Dyck renferme jusqu'à vingt -quatre ouvrages de son pinceau. Dans ce nombre, comme d'habitude, il y a plus de portraits que de compositions. L'on y rencontre cependant une Vénus demandant à Vulcain V armure d'Énèe, une charmante Madone et un magnifique Christ mort entouré de sept personnages. Ce Christ, étendu en raccourci avec autant de bonheur que d'audace, peut passer pour l'un des meilleurs de Van-Dyck , qui a fréquemment traité le même sujet. Je ne ferai qu'indiquer à la suite de ses

œuvres historiques quelques charmantes grisailles. Mais, en arrivant aux portraits, tous de choix, et parmi lesquels se distinguent ceux de l'infante Claire-Eugénie d'Espagne, devenue abbesse des Clarisses après la mort de son mari l'archiduc Albert d'Autriche , et du peintre David Ryckaert, en robe et en bonnet à fourrures, je dois m'arrêter un moment sur deux vrais et complets chefs-d'œuvre. Honneur de la galerie Lichtenstein, ils égalent, comme ouvrages d'art, les fameux portraits du bourgmestre et de sa femme que possède la Pinacothèque de Munich, et ils l'emportent sur eux par l'intérêt qui s'attache à la beauté et à la gloire. Ces portraits, placés en pendants, sont aussi ceux d'une femme et d'un homme. La première, modèle de grâce, d'amabilité, de charme attrayant, est une jeune princesse de Tour-et-Taxis; le second, plus étonnant encore, présente une admirable tête de guerrier, pleine d'énergie et de puissance; il porte le front haut , il a l'œil vif, impérieux, et sa moustache rousse, retroussée en pointes, couvre une bouche où se lit la fierté dédaigneuse et l'habitude du commandement. C'est le fameux Wallenstein , duc de Friedland, l'adversaire de Gustave- Adolphe, et l'un des deux héros de la guerre de trente ans.

Près de ces prodigieux portraits s'en trouve un excellent de Van-der-Helst, un homme en pied appuyé sur son épée; quelques autres de François Porbus, et un vigoureux Silène du meilleur condisciple de Van-Dyck, Jordaens.

Nous entrons ensuite dans la foule immense des petits Flamands. Là, bien entendu, le détail devient impossible ; il faut se borner aux noms des maîtres et à, quelques sommaires indications de leurs œuvres prin-

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cipales. En remontant aux plus anciens, Ton trouve un petit triptyque de Jean Van-Eyck ; — une Tête de Christ et deux petits portraits attribués à Hemling, mais qui sont peints à l'huile comme les tableaux de THemling de Munich ; — quelques échantillons de Lucas de Leyde et de Quintin Metzys ; — enfin l'un des plus considérables et des plus curieux ouvrages de Breughel le vieux. C'est une grande Danse macabre, où la mort, sous mille formes, frappe tous les âges, toutes les conditions, tous les états. En arrivant aux maîtres plus modernes , on rencontre successivement deux portraits de Rembrandt par lui-même, jeune et vieux, une Marine, sujet rare dans son œuvre , et la Rencontre de Diane et d'Endymion d'un grotesque incroyable, mais du plus bel effet de lumière et de clair-obscur. Rien de laid en fait de style, rien de beau en fait de couleur, comme cette lourde et resplendissante déesse au croissant, qui descend d'un char traîné par des cygnes, comme ces deux meutes de chiens qui se saluent et se caressent à leur manière; — plusieurs cadres de David Téniers, une Tentation de saint Antoine, toujours avec l'œuf-poulet, un Dîner de singes , un vaste Arsenal, etc.; — une très belle Danse grotesque d'Adrien Ostade ; — quelques pages capitales de Wouwermans , une grande Bataille, Y Attaque d'un convoi , des Baigneurs , et plusieurs échantillons de son disciple Palamède; — un portrait de Gérard Douw (sic) par lui-même, presque de grandeur naturelle, rare par conséquent; — plusieurs morceaux choisis de F. Franck, sur cuivre, de Breughel de Velours, du Bourguignon Jacques Courtois, de J. Steen, F. Bol, Van-Ekhout, Van-Balen , Brauwer, Craesbeck, Lingelback, Francisque Millet, Terburg, Mieris, Ryckaert, Van-der-Does ; — une grande Adoration des

bergers de Honthorst, et deux jolis portraits de Sckalken , son rival pour les effets de nuit ; — une Descente de croix d'Adrien Van-der-Werff; — plusieurs ouvrages importants de Poelenburg , entre autres un Moïse sauvé; — un portrait de Seybold par lui-même, dans le genre de son maître Denner ; — une Foire avec des baladins, peinte par Van-der-Meulen, sans doute avant qu'il fût devenu peintre historiographe de Louis XIV; — un grand et magnifique Paysage de Wynants, daté de 1666; — une Forêt et une Marine de J. Ruysdaël; un Paysage d'Hobbema , vaste et beau ; un autre de Waterloo , innocent , naïf , vrai ; d'autres encore de Kuyp , de Fabricius , de Pynaker , de Van-Artois, de Swanevelt , de Moucheron , de Breddel imitateur de Wouwermans, etc. ; — plusieurs Marines de Backuysen , entre autres une grande Tempête , où l'on voit le naufrage d'un vaisseau contre un château-fort ; — plusieurs tableaux d'animaux vivants ou morts de Sneyders, Weenix, Fyt, Hondekoeter, Tarn, Walkenburg, Rudhart, Hamilton ; — des Fruits de Dehem ; — enfin des Fleurs de Van-Huysum , Mignon , Rachel Ruysch.

11 ne manque, comme on voit, aucun nom et aucune œuvre à l'école flamande dans la galerie des princes Lichtenstein. Quatre noms et quatre œuvres y soutiennent principalement l'honneur des écoles d'Italie. Ces noms sont Raphaël, Corrége, Sasso-Ferrato et Caravage; voici brièvement le sujet de leurs œuvres :

De Raphaël, la Fier g e à la pomme , sur panneau de bois; belle et charmante madone, quoique d'exécution un peu dure, et qui appartient au passage entre la première et la seconde manières. Cette madone occupe la place d'honneur dans les salles italiennes, dont elle

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semble comme le maître-autel, entourée du plus riche cadre que j'aie jamais vu dans nulle collection; — de Corrége, le Sommeil de V Amour ; il dort sur un genou de Vénus, qui veille à son repos, le doigt sur la bouche et une flèche à la main, qui avertit et qui menace. C'est un vrai et complet Corrége, beau, ravissant, divin; de Sasso-Ferrato , une Vierge enveloppée d'uli long voile bleu, vue presque entière et de grandeur naturelle. Par la dimension, la forme et la beauté, c'est une page extraordinaire dans l'œuvre de Sasso- Ferrato, qui a, comme on sait, presque uniquement répété deux sujets et deux modèles, la Madone priant et Y Enfant au giron; — enfin,, de Caravage, le portrait en grandeur naturelle d'une jeune fille assise près d'une table et jouant du luth. C'est aussi une œuvre extraordinaire; car, se dépouillant de son exagération habituelle et de son penchant au laid, au grotesque, au bizarre, le maître brille ici par la vérité, la grâce, la noblesse et le charme.

Près de ces quatre pages capitales, on peut placer quelques œuvres très distinguées : un porlraitd'homme, par Raphaël, à ses débuts ; — un autre magnifique portrait d'homme, par Giorgion ; — un autre encore, par Mantegna ; — une charmante sainte Famille de Pérugin, où Marie adore l'Enfant-Dieu que soutient un ange; — - une autre belle Madone de Francia; — une Vénus couchée de Guide, semblable à celles de Titien, sauf la couleur. Dans le fond du tableau, l'Amour repousse un Satyre. C'est une des œuvres les plus soignées et les plus heureuses de Guide, qui a laissé dans la même galerie une vaste Adoration des Bergers d'au moins quinze pieds de haut, où un groupe d'une vingtaine de personnages est éclairé par la lumière du

saint Bambino. Cette grande toile était manifestement destinée à quelque point de vue très élevé; — une autre Vénus couchée d'Albane, presque pareille à celle de son illustre condisciple, mais d'un ton plus doré. C'est sans doute une Vénus merelrix, car près d'elle un Amour verse de l'or dans un coffre; — une grande composition de Loth et ses filles 9 et un petit saint Jérôme réveillé par la trompette céleste, de Guerchin ; ■ — une répétition de la charmante Sibylle, de Dominiquin; — une copie du saint Jean de Raphaël, qui est à la Tribuna de Florence, par Jules Romain ; — un autre beau saint Jean de Schidone; — une sainte Famille adorée par saint Bernard , du Parmigianino; — une Tête de saint Jean sur le plat, d'Andréa del Sarto; — un vigoureux Portement de Croix en petites proportions, de Bassano; — quelques morceaux choisis de Garofalo, de Baroccio, de Pierre de Cortone; — une grande allégorie de Luca Giordano; — un Paysage et une Marine de Salvator Rosa; — plusieurs cadres de Canaletti, et de toutes les dimensions, réunissant à des Vues de Venise des Paysages d'Allemagne. Je pourrais citer enfin des œuvres de Léonard, de Titien, de Véronèse, de Tintoret, de Palma le vieux; mais ce ne sont que des échantillons douteux et contestables pour la plupart, faibles généralement, et l'on peut dire que ces maîtres illustres manquent au riche musée des princes Liehtenstein.

Les princes Esterhazy, de Galantha, ne sont pas moins célèbres par leurs collections d'objets d'art et de curiosités. A quinze ou vingt lieues de Vienne, un antique château féodal, bâti sur la cime d'un rocher, où se tient une garnison de vassaux qui tire le canon à l'arrivée du maître, renferme ce qu'on nomme le trésor

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des Esterhazy. C'est un amas considérable d'armures antiques et du moyen âge, d'armes de l'Europe et de l'Asie, de pierres précieuses naturelles, de bijoux, de pendules, d'ouvrages en cuivre, en bois, en ivoire, en porcelaine, etc., appartenant à diverses époques et divers pays. La plupart de ces objets précieux sont historiques, et tous attachés au majorât, qui se grossit et se transmet de père en fils. A Vienne, un palais d'été, situé dans le faubourg Mariahilf, contient la galerie Esterhazy, qui le remplit presque tout entier. Dans quatorze salles et un cabinet, sont rangés six cent vingthuit tableaux. Mais il s'y trouve encore différents morceaux de sculpture par Canova, Thorwaldsen , Bartolini , Schadow, entre autres les bustes de Napoléon et de Marie-Louise par le premier de ces statuaires. Il s'y trouve également de nombreuses et vastes armoires, toutes pleines de cartons où sont accumulés tant de dessins originaux , de gravures, lithographies, estampes de toutes sortes , que leur nombre , si j'en crois l'affirmation répétée et obstinée du gardien , s'élèverait à quatre-vingt mille. Quoiqu'on rabatte de ce chiffre monstrueux, la collection Esterhazy est, par le nombre, Tune des plus considérables de toutes celles qui existent , sans excepter la collection, unique par l'importance, que renferme la salle dite de Baroccio, dans le musée DegV Uflizy, de Florence, où l'on compte jusqu'à vingt-huit mille dessins originaux.

En arrivant à la désignation sommaire des principaux cadres de la galerie Esterhazy, j'ai bien envie, pour changer une fois de forme et pour varier l'ordre habituel , d'oublier un moment les dates et les lieux, l'histoire des écoles et des maîtres, et de marcher tout droit, de salle en salle, en désignant, comme avec la

baguette du montreur de curiosités, les œuvres qui me paraissent le plus dignes d'attirer l'attention du visiteur.

Salle Ire : Un des plus grands et des plus beaux paysages d'Albert Kuyp, dans lequel il s'est peint, au premier plan, avec sa famille, ses parents et ses amis; ■ — d'autres bons paysages de Pynacker et de Moucheron; — un Mercure enlevant IIébé> copié de Raphaël par Rubens.

Salle IIe : Je devrais mentionner ici , avec quelques détails, ou du moins quelque éloge, une Chasse au sanglier de Sneyders , un Ermite de Gérard Dow, des Animaux de Paul Potter, des Volailles de Hondekoeter, des Fruits de Dehem, et quelques bonnes œuvres d'Ostade, de Metzu, de Jean Steen, de Ryckaert, de Ruysdaël, de Weenix, etc.; mais l'attention tout entière, comme toute l'admiration , est absorbée par une seule toile, morceau capital de la galerie, et chef-d'œuvre du maître, YEcce Homo de Rembrandt.

C'est un tableau où les figures sont en pied et de grandeur naturelle. Jésus est au centre, presque nu, avec une ceinture autour des reins, comme il est représenté sur la croix , le jonc à la main , la couronne d'épines sur la tête. A gauche, un groupe de soldats l'insultent de leurs moqueries; à droite, Pilate se lave les mains de la mort du juste ; une femme lui verse de l'eau d'un pot d'or, tandis qu'une autre tient l'aiguière. Pilate est en turban barriolé et en pelisse à fourrures, précisément comme les Juifs d'Amsterdam portraités par Rembrandt. Quant au Christ , il est évident que le peintre s'est borné à copier un modèle qu'il avait affublé des insignes de la passion; et quel modèle, bon Dieu ! on croirait voir l'ouvrage d'un de ces peintres du

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iv* siècle, à qui saint Cirylle reprochait de faire du Christ le plus laid des hommes. Et pourtant avec ce ramas d'êtres communs, presque ignobles, Rembrandt est arrivé, par l'irrésistible puissance de la couleur, par la science magique du clair-obscur, à faire une œuvre si prodigieuse et si belle, que les expressions manquent pour rendre l'éclat dont elle brille aux yeux et l'admiration qu'elle excite dans l'âme. Une seule réflexion vous poursuit devant cet incomparable tableau : oh! pourquoi, s'écrie- t-on , pourquoi n'y a-t-il pas autant de noblesse que de vérité et d'éclat? ce serait le triomphe complet de la peinture.

Salle III : Deux pages excellentes du second Jean Breughel, celui qu'on nomme de Velours, un Paradis et une Entrée dans V Arche , sujets ou prétextes pour peindre tous les animaux de la création; — deux Descentes d'Énée aux Enfers, de Pierre Breughel, œuvres très curieuses, très finement touchées, et de celles qui ont fait donner à leur auteur le nom de Breughel d'Enfer ; — une Fuite en Egypte, de David Teniers, composition aussi noble que vigoureuse peinture, et précieuse autant par sa rareté que par son mérite; — un Intérieur d'église gothique, l'une des œuvres capitales de Peter Neefs; — une grande Chasse de Wouwermans; — un Mèlèagre et Atalante de Jordaens , etc.

Salle IV, encore pleine entièrement de peintures flamandes. Quatre ou cinq cadres de Tèniers, parmi lesquels l'un de ses plus importants et de ses plus magnifiques, les Sept œuvres de miséricorde, puis une belle Tentation de saint Antoine avec son œufpoulet, une Salle d'armes, un Médecin de village ; — deux Batailles, de loups contre un sanglier et de chiens

contre un cerf, par Ruthard , maître peu connu hors de l'Allemagne; elles sont belles et fortes, d'un mouvement très énergique et d'une vérité parfaite; — une Diane couchée, et toute italienne, de Franz Floris ; — deux saintes Familles deRubens; une belle Madeleine de Van-Dyck; et une vigoureuse représentation de l'apologue du Paysan qui souffle le froid et le chaud, par Jordaens ; — des Chèvres de Paul Potter ; — une belle Marine calme de G. Van der Welde; — une grande Fête villageoise de Jean Steen , et quelques jolies Scènes bouffonnes d'Adrien Ostade ; —deux Moines étudiant près d'une lampe , par Rembrandt, et l'un de ses plus vigoureux effets de lumière;- — le Chercheur de trésors cachés, par L. Bramer, aussi très forte et très énergique peinture; — enfin quelques Paysages de Ruysdaël, de Berghem, de Vlieger; ces derniers sont forts délicats.

La salle V contient près de cinquante ouvrages de l'école française; mais il ne se trouve pas dans ce nombre une page vraiment importante. Le Mtiise sauvé , le Serpent d'airain et la Mort de Germanicus , sont pourtant des œuvres distinguées de Nicolas Poussin. Le Passage du gué de Claude le Lorrain est encore un fin et charmant paysage, ainsi qu'un autre plus petit qui porte le n° 44. Mais le Moulin et le Rocher me paraissent de simples copies. — Après ces échantillons de nos deux grands peintres du xvne siècle, je ne vois plus à citer que la Paix de Nimègue , par Charles Lebrun; un Repas, par Valentin; et un tableau de Greuze, un peu dur et sec, où l'on voit quelques Paysannes apportant des provisions à un ermite.

La salle VI, qui ne contient qu'un très beau Pynac-

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ker, nous conduit au salles VII et VIII, où sont réunies les œuvres de l'école espagnole. Il faut rectifier ici quelques erreurs. On donne à Velazquez une Plaie des Serpents et un Portrait équestre ; à Zurbaran une Tête de jeune Dame ; à Murillo un Job, un saint Joseph , des Paysans dansant au son de la vielle. Mais je crois pouvoir affirmer que pas un de ces divers ouvrages n'est du maître auquel ou l'attribue. Le petit Mendiant en prison de Murillo, n'est encore qu'une copie réduite de celui qu'on admire au Louvre. Ce qui est vraiment authentique, vraiment espagnol, vraiment beau , c'est une Vierge portant l'Enfant-Dieu qui tend un pain à un vieillard agenouillé. Voilà enfin Murillo ; voilà sa poésie, sa couleur, sa touche enchanteresse. Je suis convaincu, après avoir vu Dresde, Berlin et St-Pétersbourg, que, sauf le saint François de la Pinacothèque de Munich, il n'y a pas un meilleur tableau de l'école espagnole dans tous les États du nord de l'Europe En traversant une pièce réservée pour les restaurations et nettoyages , j'ai aperçu un assez curieux portrait d'homme que l'on n'avait point mis dans la galerie, me dit le gardien, parce qu'on ne pouvait en indiquer l'auteur. C'est, en effet, l'œuvre d'un peintre fort excentrique, du Greco (Dominique Theotocopoli) qui fut élève de Titien, et à peu près le fondateur de l'école de Tolède.

Je passe aux deux dernières salles, où se trouvent, parmi d'autres Flamands, une belle Hérodiade de Lucas Kranach, une Femme adultère du même, répétition ou copie de celle de Munich , un charmant petit Paysage d'Adam Elzheimer, un autre de Kuyp, puis un autre de Ruysdaël, vaste et magnifique; — jour m 'arrêt er un peu plus longuement dans les salles IX, X et XI ,

qui réunissent les œuvres des écoles italiennes. La première n'a guère de remarquable que deux Paysages de Salvator Rosa, un portrait d'homme de Tintoret , et celui d'une femme de Titien, fort dégradé. La seconde une Vierge au donataire de Bellini, dans sa première manière , froide et dure ; diverses Etudes de Corrége , préparées pour ses fresques ; quelques morceaux des Carrache, de charmants Canaletti , et une Lucrèce surprise, de Cambiasi , belle composition de bonne couleur, où Ton voit Tarquin vêtu d'un dolman de hussard.

C'est dans la XIe salle que sont les Capi d'opera, et c'est Léonard de Vinci qui me semble y tenir le premier rang. Outre une Madone de sa jeunesse, on trouve dans cette salle une autre Vierge, entre sainte Barbe et sainte Catherine, soutenant l'enfant Jésus qui prend un livre sur une table. Au bord de sa robe sa lisent les mots : Virginis mater ; ce n'est pourtant point sainte Anne, et le peintre a voulu dire Virgo mater. On peut lui faire un reproche plus grave; c'est que les trois têtes de femmes se ressemblent singulièrement, et sont le même type à peine varié. Mais pourtant ce groupe à mi-corps , qui rappelle par sa disposition l'admirable sainte Famille de Madrid, est presque son égal par l'importance et la beauté. Je ne comprends pas qu'on ait relégué dans un coin obscur de la salle, et, de plus, mal à son jour, un précieux portrait de Léonard par lui-même. Est-ce parce que cette peinture est un peu dégradée? Mais mieux valent assurément les respectables traces des siècles et les dégâts du temps que certains restaurations maladroites et sacrilèges. On peut encore lire sur l'adresse d'une lettre que Léonard s'est mise à la

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main : A Maria Ant. délia Torre Lionardo di Piero da Vinci manda il ritratto.

On a placé sur un chevalet, près de la fenêtre centrale, une très précieuse relique de Raphaël, donnée à la famille Esterhazy par l'impératrice Élisabeth, mère de Marie-Thérèse. C'est une Madone dans le genre de la Belle Jardinière ou de la Vierge au Chardonneret, mais de proportions plus petites encore. Ce qui la rend si curieuse, c'est qu'elle est inachevée. Le haut du tableau est fait, le bas n'est qu'en esquisse, et, dans le milieu, les couleurs sont étendues à demi sur le dessin. On voit ainsi comment Raphaël préparait son travail, et comment il le faisait avancer; on surprend le peintre en quelque sorte dans les secrets de sa pensée et de son exécution.

Dans cette salle, comme dans l'école, les Madones sont nombreuses. Après celles de Léonard et de Raphaël, il s'en trouve deux de Francia, une de Luini, une de Baroccio, une de Tito délia Vite, une d'Innocent Imola, une de Ferrari, toutes distinguées, et une du Fraie, belle, noble, tendre, majestueuse, admirable. Quant à la sainte Famille d'Andréa del Sarto, ce n'est qu'une copie dont l'original est à Madrid. Parmi tous les autres sujets, Dominiquin l'emporte. Son saint Jérôme, son portrait du cardinal Ludovisi, et surtout sa grande composition de Loth et ses filles, sont des œuvres que peuvent envier les collections publiques, même dans sa patrie. Après Dominiquin, vient Ribera, qu'on a fait Italien malgré son nom de l'Espagnolet. Il a laissé peu de scènes plus grandes et peu d'ouvrages aussi magnifiques que le Martyre de saint André. On ne saurait dépasser l'énergie, la ferveur, et même la noblesse qui brillent dans la ligure

entière du saint vieillard mis en croix. Puis enfin, près de ces œuvres capitales, il faut encore voir et admirer un portrait de Raphaël par le Pérugin, une Nativité de Ghirlandajo, un très beau saint Jean- Baptiste de Cesare da Sesto, un Jésus chez Simon, sur cuivre, par Vasari, un portrait du cardinal Polus par Sébastien del Piombo, une Diane de Jules Romain, une jolie Galathée d'Albane, un Repos en Egypte de Guerchin, un portrait de Corrége par lui-même, bien précieux si réellement c'est lui et de lui, etc.

Ces galeries des princes Lichtenstein et Esterhazy, toutes vastes , toutes somptueuses , toutes royales qu'elles sont, n'ont pourtant point accaparé, avec le Belvédère, tout ce que Vienne renferme de tableaux. On cite encore, parmi les autres collections, pour le nombre, le choix et l'authenticité des œuvres, celle du comte Czernin, qui a employé une longue vie de quatre-vingts ans à se former ce musée domestique. Comme les cadres dont il se compose sont placés dans les pièces de l'habitation du comte, ce n'est qu'un cabinet d'amateur, mais assurément l'un des plus riches du monde. A ce titre, il mérite, il exige la visite attentive de tout ami des arts, et je dois aussi, par ce motif, en indiquer sommairement la composition.

A peine les Italiens sont-ils représentés chez le comte Czernin. Je n'ai rencontré de remarquable qu'un portrait de doge par Tintoret; un autre, de grandeur colossale, par Titien, et l'une de ces Madeleines, fort belles sans doute, mais un peu hommasses, qu'il a plusieurs fois répétées et dont l'original primitif est resté au palais Barbarigo, de son vivant et depuis sa mort; puis une jolie Madone de Luini, une sainte Famille de Sasso-Ferrato, c'est-à-dire son ordi-

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naire Enfant au giron, accompagné celte fois de saint Joseph, un Christ aux Oliviers d'après Michel-Ange, et un assez grand tableau de Guerchin, dont je n'ai pu reconnaître le sujet; voilà tout. De l'école espagnole, il n'y a qu'un petit Christ en croixy de Murillo, dans la manière de Van-Dyck que lui fit connaître Pedro de Moya lorsqu'il revint de Londres à Séville. Les Allemands n'ont aussi qu'un petit portrait d'Albert Durer, simple, vrai, et une Madone de Holbein, très belle, et d'un goût très italien. Proportions gardées, les Français sont un peu mieux partagés. Outre des Combats du Bourguignon et une grande Marine de J. Vernet, nous trouvons les deux Poussin, un Enterrement ancien de Nicolas et deux Paysages animés de Gaspard, puis enfin un Désert de Claude le Lorrain. Les figures, qui sont de Lauri, de Miel ou de tout autre, et qui représentent une Prédication de saint Jean, ont le tort d'être trop grandes et en trop grand nombre; elles effacent presque entièrement le paysage.

Ce sont les Flamands, et surtout les petits Flamands, qui remplissent les appartements du comte Czernin ; on se croirait, chez lui, à Gand ou à La Haye. Voici d'abord une précieuse petite Présentation au Temple de Jean Van-Eyck, une composition de Rubens en figurines, les Anges apparaissant aux saintes Femmes, deux bons portraits de Van-Dyck, et deux autres non moins parfaits de Van-der-Helst, une Famille, de Rembrandt, qui n'est sainte, ni par la beauté des types, car ce sont des portraits fort maussades, ni par l'exécution qui est fort négligée; puis, du même, une admirable petite Tête de vieille femme en prières, et un Abraham recevant Agar, dont la belle couleur fait oublier Tétrangeté des costumes, qui

sont tout simplement ceux des juifs d'Amsterdam. Si, pénétrant ensuite dans la foule des petits Flamands, nous les rangeons, pour plus de clarté, par catégories, voici, je crois, ce qu'on trouve de plus distingué, de plus digne d'attention. — Parmi les sujets composés, une Conversation dans un jardin, excellente page de Terburg, un Atelier de peintre, autre petit chef-d'œuvre, où Peter de Hooghe s'est représenté faisant le portrait d'une jeune fille, un Dîner et un Concert de David Ryckaert, une Halle de chasse de Wouwermans , des Amazones au bain de Poelenburg, la Samaritaine d'Adrien Van-der-Werff , une Famille groupée à une fenêtre de Netscher, un portrait de Gérard Dow par lui-même, une petite Salle d'armes de Teniers, un Fumeur de Metzu, des Chasses aux ours et aux cerfs de Ruthard, etc. — Parmi les paysages, un superbe Marais de Wynants, des Ruines antiques de Berghem, une Marine de G. Van-de-Velde , divers morceaux choisis des deux Ruysdaël, de Kuyp, de Pynacker, de Both, de Swanevelt, d'Asselyn, d'Adrien Van-de-Velde, un grand paysage de Van-Artois, signé, et, de tous ceux de ce maître, le plus beau, le plus fort que j'aie vu ; un autre petit d'Hobbema, avec les figures d'Ostade, etc. Ajoutez encore, pour compléter tous les genres, un bel Intérieur de Peter Neefs, une Bassecour d'Hondekoeter, des Animaux morts de Weenix, des Fleurs de Van-Huysum , et des Fruits de Rachel Ruysch.

Une innocente coquetterie du comte Czernin réserve encore aux visiteurs de son riche cabinet le plaisir de la surprise. Lorsqu'on croit avoir tout vu, tout admiré, et qu'on regagne la porte d'entrée, le vieux gardien du logis, si vieux qu'on peut le croire contemporain des

VIENNE

tableaux qu'il montre, vous entraîne dans l'embrasure d'une fenêtre, et pose sur un chevalet tout préparé deux châsses qu'il soulève avec effort. On peut croire que, dans ces châsses, dont il ouvre et sépare lentement Jes volets , sont gardées de saintes reliques. Ce ne sont pourtant que des reliques de Fart, deux petits tableaux que leur propriétaire tient sans doute, et non sans raison, pour les plus excellents de tous ceux qu'il possède; il les offre à ses hôtes comme cette dernière friandise que les enfants nomment la bqnne bouche , après laquelle le repas est fini. L'un est de Gérard Dow ; il représente une dame et deux cavaliers jouant aux cartes. C'est une petite scène de nuit, charmante, gaie, d'une fini merveilleux, où l'auteur semble avoir réuni tout le talent de Sckalken au sien propre. L'autre est de Paul Fotter , et daté de 1647. Ce n'est rien de plus que le devant d'une chaumière hollandaise. Cinq vaches sortent en se pressant de l'écurie, deux cochons fouillent sous la porte, et, sur le banc de pierre, une vieille femme tient en ses bras un méchant garçon qui se débat en criant. Cette simple scène, rendue avec le merveilleux pinceau de Paul Potter, compose un tableau de genre si parfait, si important dans l'œuvre rare et précieuse du maître, qu'il n'a guère de supérieurs, peut-être d'égaux , que dans la galerie de l'Ermitage , à Saint- Pétersbourg.

DRESDE