GALERIES PARTICULIÈRES

Parmi les grandes villes de TEurape qui possèdent des musées publics, il en est quelques-unes où se trouvent extcore des galeries particulières presque ausH riches en objets d art. A Rome, par exemple, près du Vatican et du Gapitole, sont les galeries Boi^hèse, Doria, Sciarra ; à Venise, près de VAccademia délie belle arti, le palais ducal, les galeries Manfrin, Barbarigo, Gapovilla ; à Londres, près de la National'Gallery, les collections de Buckingham-Palace, des ducs de Sutherland et de Bridgewater, des marquis de Westminster et de Bute, du comte de Carlisle, de MM. Peel, Baring, Hope, Holford, EUis etc. , et Ton trouve dans presque toutes les villes de Belgique et de Hollande d'assez nombreux cabinets d'amateurs. Mais Vienne, sous ce rapport, mérite le premier rang, et ses galeries particulières, toutes proportions gardées, me semblent plus remarquables que son musée impérial. Il y a, dans la capitale de TAutriche, des maisons princières, jadis souveraines, qui hittent avec l'empereur même de richesse et de luxe, et jusque dans la possession de ces trésors des arts qui ne donnent pour revenu que le plaisir et l'honneur de s'en dire le maître. Telles sont les familles Lichtenstein et Esterhazy, lesquelles, dès longtemps et de père en fils, accumulent, dans leurs palais des œuvres choisies, qui se transmettent avec le nom et la fortune , comme le majorât, comme des biens de mainmorte, chacun se faisant une loi de respecter cet héritage et une gloire de le grossir. Quoique mon sujet se bori^e aux collections publiques, aux musées, et qu'il ne puisse s'étendre aux collections particulières — qui me conduiraient de proche en proche des galeries d'anciennes familles aux récents cabinets d'amateurs,

puis aux simples salons de la bourgeoisie, — cependant est impossible de passer sous silence des collections formées avec autant de soin, de frais 'et de temps que celle d'un État, et qui surpassent par leur célébrité, par leur importance, un grand nombre de musées publics. En les ouvrant aux visiteurs de tous les pays avec une générosité réelle et louable, mais qui n'exclut pas le juste orgueil delà propriété, les maîtres de ces galeries donnent jusqu'à un certain point le droit d'en contrôler la composition, et, en tous cas, celui de la faire connaître aux amis des arts. J'en parlerai donc, avec moins d'étendue sans doute, mais de façon pourtant à ce que les voyageurs qui se fieraient à ma recommandation, sachent par avance ce que leur offriront à voir ces musées de princes.

Dans le faubourg Lichtenthal, sm milieu d'inmienses jardins, s'élève un vaste palais, avec colonnade, péristyle, grand escalier d'honneur, haute rotonde de marbre blanc et de granit rouge, et décoré de haut en bas d'assez belles fresques peintes parBellucci et le jésuite Pozzo. C'est dans ce palais qu'est logée la galerie du prince Lichtenstein-; elle l'occupe tout entier. Le rez-de-chaussée et les deux étages se divisent en vingt-cinq salles, grandes généralement, hautes, bien éclairées, et Ton y compte, outre un assez grand nombre de statues en marbre et en bronze, la plupart copiées de l'antique, outre des sculptures en bois et en ivoire, outre diverses curiosités, un total de mille quatre cent quarante-huit tableaux. Sans doute il se rencontre, dans une telle masse de peintures, beaucoup d' œuvres faibles et apocryphes, beaucoup d'inutilités, beaucoup de fatras ; sans doute, il serait très-désirable qu'on fit un triage sévère, qu'on séparât l'ivraie du bon grain, et certes, si l'on enlevait quatre ou cinq cents tableaux de la galerie Lichtenstein, loin de l'appauvrir, on donnerait au reste, dès lors authentique et choisi, la valeur immense que résume ce simple mot : « Tout est bon. » Mais supposons que ce triage est fait ; n'ouvrons pas même les yeux dans quelques

salles du second étage, où commence la promenade des \isiteurs; bornons-nous à compter et à voir un millier de cadres^ moins encore, cinq cents ; ce sera bien assez pour une utile et intéressante promenade d artiste.

Les diverses écoles de peinture n'occupent pas, dans la galerie Lichtenstein , une place proportionnée à leur importance historique ; il en est même qui ne sont point représentées. Telle est, par exemple, l'école espagnole tout entière, qui fait pleinement défaut. Il y a bien, et même en assez grand nombre, des cadres qui portent le nom de Ribera, mais où Ton ne trouve de lui que son nom; évidemment ce n'est rien de plus que d'incomplètes imitations de sa manière, que des ouvrages d'élèves attribués au maître. L'école française n'est pas beaucoup plus riche. Pourtant on y rencontre les noms et les œuvres des deux Poussin, de Valenlin, de Lebrun, de Joseph Vernet, parmi lesquels se distinguent une Guérison du Paralytique, par Nicolas Poussin, et une Scène du Massacre des InnoceatSy par Lebrun. L'école italienne, prise en masse, est de même fort incomplète , et généralement faible, quoiqu'elle réunisse quelques noms des plus célèbres, quelques œuvres des plus excellentes. L'ancienne école allemande n'a aussi que de rares et faibles échantillons. Mais pour Técole flamande, la galerie de Lichtenstein ne le cède à nulle autre au monde en richesse et en heureux choix. Nous ne serons point obligé ici de suivre rigoureusement l'ordre historique ; en nous bornant aux grandes divisions de l'art, nous indiquerons sommairement les morceaux d'élite , que nous rangerons plutôt suivant leur mérite et leur importance que suivant leurs dates.

Pour réunir en un seul article tout l'art du Nord, nous indiquerons en premier lieu les œuvres de la primitive école allemande, — quelques morceaux du vieux Wohlgemuth , — les deux volets d'un triptyque d'Albert Durer, dont le panneau central manque : ils ne contiennent que les portraits des commettants : — plusieurs tableaux de Lucas

Krsmach, entre autres une petite Descente de croix, et une Venus consolant VAmowr piqué par des abeilles, grande et précieuse académie du premier peintre protestant, — enfin quelques peintures de Holbein, surtout un excellent portrait d'homme daté de 1537.

Dans recelé flamande, et sur toute la galerie, régnent Rubens et Van Dyck. Le premier occupe à lui seul la plus vaste des salles en forme de galerie ; le second en remplit une autre carrée presque aussi grande. Des ouvrages de Rubens, le plus important est Y Histoire de Décius, formant six tableaux, où les personnages sont de grandeur naturelle. Cette magnifique série, digne de soutenir le parallèle avec les plus belles œuvres du maître, commence à la bénédiction du consul par un flamine, lorsque, avant la bataille contre les Latins, il se dévoue aux dieux infernaux, et finit au triomphe que lui décernaRome après sa mort. Vient ensuite une grande Assomption, évidemment faite pour un point de vue très-élevé. Le groupe du bas est superbe de couleur et d'effet, mais la Vierge me paraît moins belle, moins noble que celle du maître autel de la cathédrale d'Anvers. Dans un autre grand tableau mythologique et allégorique, Rubens a réuni, dit-on, les portraits de sa mère, de ses deux fournies, qu'il a peintes nues en déesses, et de ses eniants, dont le plus jeune, encore au berceau, étouffe deux serpents, comme un autre Hercule. Près de ce tableau de famille se trouvent les portraits réunis de ses deux fils âgés d'environ douze et huit ans. Rubens les a traités avec un amour tout paternel; jamais il n'a rencontré une vérité plus complète, une couleur plus merveilleuse. Après ces pages d'élite, reste à citer encore une petite Mise au tombeau deyi' goureux effet, un Silène, charmante bacchanale , un trèsbeau portrait d'homme, les têtes de CUopaire et de Marc-- Antoine en camée, diverses esquisses, une Sainte Familky un Christ en croix, une Andromède, etc.

La salle de Van Dyck renferme jusqu'à vingt-quatre ouvrages de son pinceau. Dans ce nombre, comme d'habi-

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tsdè, il y a phis de portraits que de compositions. L'on y reacoxïtre cq)e!nâant une Véims demandant à Vtdcain i'arffmre d'Énée, une charmante Madone et un magnifique Christ mort entouré de sept personnages. Ce Christ y étendu m raccourci avec autant de bonheur que d'audace, peut passer pour Tuin des meilleurs de Yan Dyck, qui a £ré-. quemun^at traité le même sujet. Je ne ferai qu'indiquer à k suite de ses œuvres historiques quelques charmantes grisailles. Mais, en arrivant aux portraits, tous de choix, et parmi lesquels se distinguent ceux de l'infante Claire-£ugénie d'Espagne, devenue abbesse des Glarisses après la mort de son mari rarchiduc Albert d'Autncbe, e{ du peintre David Rycfcaert, en robe et en bonnet à fourrures, je dois m'arrêter un moment sur deux vrais et complets chefs-d'œuvre. Honneur de la galerie Lichtenstein, ils Calent, comme ouvrages d'art, les fameux portraits du bourgmestre et de sa femme que possède la Pinacothèque de Munich, et ils l'emportent sur eux par l'intérêt qui s'attache à la beauté et à la renommée. Ces portraits, placés en pendants, sont aussi ceux d'une femme et d'un homme. La première, modèle de grâce, d'amabilité, de charme attrayant, est une jeune princesse de Tour et Taxis ; le second, plus étonnant encore, présente une admirable tête de guerrier, pleine d'énergie et de puissance ; il porte le front haut, il a l'œU vif, impérieux, et sa moustache rousse, retroussée en pointe, couvre une bouche oti se lit la fierté dédaigneuse et l'habitude du commandement. C'est, dit-on, le fameux Wallenstein, duc de Friedland, l'adversaire de Grustave-Addphe, et l'un des deux héros de la guerre de trente ans. Mais vraiment il est difficile d'adapter cette belle figure martiale à l'histoire de l'afireux chef des condottieri (fe Ferdinand II, et au portrait que tracent de lui les mémoires contemporains. Et d'ailleurs où Yan Dyck l'aurait-il vu? N'est-ce pas le désir de mettre un nom célèbre à une célèbre peinture qui a fait donner à celle-ci celui de Wallenstein?

Près de ces prodigieux portraits s'en trouve un excellent de Van der Helst, un homme en pied appuyé sur son épéc; quelques autres de François Porbus, et un vigoureux Si- Une du meilleur condisciple de Van Dyck, Jordaëns.

Nous entrons ensuite dans la foule inmiense des petits Flamands. Là, bi'bn entendu, le détail devient impossible ; il &ut se borner aux noms des maîtres et à quelques sommaires indications de leurs œuvres principales. En remontant aux plus anciens, Ion trouve un petit triptyque de Jean Van Eyck ; — une Tête de C/irist et deux petits portraits attribués à Hemling, mais qui sont peints à l'huile cornue les tableaux de THemling de Munich ; — quelques échantillons de Lucas de Leyde et de Quintin Metzys; — enfin Tun des plus considérables et des plus curieux ouvrages de'Breughel le vieux. C'est une grande Danse macabre, où la mort, sous mille formes, frappe tous les âges, toutes les conditions, tous les états. En arrivant aux maîtres plus modernes, on rencontre successivement deux portraits de Rembrandt par lui-même, jeune et vieux, une Marine, sujet rare dans son œuvre, et la Rencontre de Diane et dEndymion d'un grotesque incroyable, mais du plus bel effet d'action, de lumière et de clair-obscur. Rien de laid en fait de style, rien de beau en fait de mouvement et de couleur, comme cette lourde et resplendissante déesse au croissant, qui descend d'un char traîné par des cygnes, comme ces deux meutes de chiens qui se saluent et se caressent à leur manière ; — plusieurs cadres de David Téniers, une Tentation de saint Antoine, toujours avec l'œuf-poulet, un Dîner de singes^ un vaste Arsenal, etc. ; — une trèsbelle Danse grotesque d'Adrien Ostade ; — quelques pages capitales de Wouwermans, une grande Bataille, VAtta^^ d'un convoi, des Baigneurs, et plusieurs échantillons de son disciple Palamède ; — un portrait de Gérard Douw (sic) par lui-même, presque de grandeur naturelle, rare par conséquent, et fait sans doute à l'époque où il commençait sa carrière d'artiste en peignant des portraits; — plusieurs

morceaux choisis de F. Frank, sur cuivre, de Breughel de Velours, du Bourguignon Jacques Courtois, de F. Bol, Van Ekbout, Van Balen, Terburg, Mieris, Brauwer, Craesbeck,'Lingelbach, Francisque Millet, Rickaert, Vander Does; — une grande Adoration des bergers de Honthorst, et deux jolis portraits de Sckalken, son rival pour les effets de nuit ; — une Descente de croix d'Adrien Van der Werff;

— plusieurs ouvrages importants de Poelenburg, entre autres un Moïse sauvé; — un portrait de Seybold par luimême, daas le genre de son maître Donner ; — une Foire avec des baladins, peinte par Van der Meulen, sans doute avant qu'il fût devenu peintre historiographe de Louis XIV;

— un grand et magnifique Paysage de Wynants, daté de 1666 ; — une Forêt et une Marine de J. Ruysdaël ; un Paysage d'Hobbema, vaste et charmant ; un autre de Waterloo, innocent, naïf, vrai ; d'autres encore d'Albert Guyp, de Fabricius, de Pynaker, de Van Artois, de Swanevelt, de Moucheron, de Breddel, imitateur de Wouwermans, etc. ;

— plusieurs Marines de Backuysen, entre autres une grande Tempête, où l'on voit le naufrage d'un vaisseau contre un château fort ; — plusieurs tableaux à' animaux ^ vivants ou morts, de Sneyders, Weenix, Fyt, Hondekoeter, Tam, Valkenburg, Rudhart, Hamilton ; — des Fruits de David de Heem ; — enfin des Fleu/rs de Van Huysum, Mignon, Rachel Ruysch.

Il ne manque, comme on voit, à peu près aucun nom et aucune œuvre à l'école flamande dans la galerie des princes Lichtenstein. Quatre noms et quatre œuvres y soutienlent principalement Thonneurdes écoles d'Italie. Ces noms ont Raphaël, Corrége, Sasso-Ferrato et Garavage; voici »rièvement le sujet de leurs œuvres :

De Raphaël, la Vierge à la pomme, sur panneau de bois; bile et charmante madone, quoique d'exécution un peu are, et qui appartient au passage entre la première et la sconde manière. Cette madone remplit la place d'honneur dns les salles italiennes, dont elle semble occuper comme

le maître autel, entourée du plus riche cadre que j'aie jamais vu dans nulle collection; — de Gorrége,le Sommeil de V Amour ; il dort sur un genou de Vénus, qui veille à son repos, le doigt sur la bouche et une flèche à la main, qui avertit et qui menace. Cest un vrai et complet Corrége, beau, ravissant, divin; — de Sasso-Ferrato, une Vierge enveloppée d'un long voile bleu, \Tie presque entière et de grandeur naturelle. Par la dimension, la forme et la beauté, c'est une page extraordinaire dans Tœuvre de Sasso-Ferrato, qui a, comme on sait, presque uniquement répété deux sujets et deux modèles, la Madone pHant et Y Enfant au giron ; — enfin, de Garavage, le portrait en grandeur naturelle- d'une jeune fille assise près d'une table et jouant du luth. C'est aussi une œuvre extraordinaire ; car, se dépouillant de son exagération habituelle et de son penchant au laid, au grotesque, au bizarre, le maître brille ici, le croira-t-on? par la vérité, la. grâce, la noblesse et le charme.

Près de ces quatre pages capitales, on peut placer quelques œuvres très-distinguées : un portrmt d'homme qui serait de Raphaël, à ses débuts; — un autre magnifique portrait d'homme, par Giorgion ; — un autre encore, par Mantegna ; — une charmante Sainte Famille duPérugin, où Marie adore l'Enfant-Dieu que soutient un ange ; — une autre belle Madone de Francia : — une Venues couchée de Guide, semblable à celles de Titien, sauf la couleur. Dans le fond du tableau, l'Amour repousse un Satyre. C'est une des œuvres les plus soignées et les plus heureuses de Guide, qui a laissé à la même galerie ime vaste Adoration de Bergers d'au moins quinze pieds de haut, dans laquelle ui groupe d'une vingtaine de personnages est éclairé par l lumière du saint Bambino, Cette grande toile était manifestement destinée à quelque point de vue très élevé; — une autre Vénus couchée d'Albane, presque pareille à cde de son illustre condisciple, mais d'un ton plus doré. G'ist sans doute, une Vénus meretrix, car près d'elle un Ammr

verse^de l'or dans nn coffre ; — une grande composition Loth et ses filles, et un petit Saint Jérôme réveillé par la trompette céleste, de Ghierchin;' — une répétition delà charmante S^ylle, de Dominiquin ; — une copie du Saint Jean de Raphaël, qui est à la Tribuna de Florence, par Jules Romain ; — un autre beau Saint Jean de Schidone ; — une Sainte Famille adorée par Saint Bernard, du Par- Diigianino; — une Tête de saint Jean sur le plat, d'Andréa del Sarto ; — un vigoureux Portement de Croix en petites proportions, de Bassano ; — quelques morceaux choisis de Garofalo, de Barroccio^ de Pierre de Gortone ; — une grande Mlégorie de Luca Giordano ; — un Paysage et une Marine de Salvator Rosa; — plusieurs cadres des deux Canaletti, et de toutes les dimensions, réunissant h des Vues de Venise des Paysages (ï Allemagne. Je pourrais citer enfin des œuvres de Léonard, de Titien, de Véronèse, de Tintoret, de Palma le vieux ; mais ce ne sont que des échantillons douteux et contestables pour la plupart, faibles généralement, . et l'on peut dire que ces maîtres illustres manquent au licibe musée des princes lichtenstein.

Les princes Esterhazy, de Gralantha, ne sont pas moios célèbres par leurs collections d'objets d'art et de curiosités. 4l quinze ou vingt lieues de Vienne, un antique château féolal, b^ti sur la cime d'un rocher, où se tient une garnison le vassaux qui tire le canon à l'arrivée dja: maître, renferme c qu'on nomme le trésor des Esterhazy. C'est un amas onadérable d'armures antiques et du moyen âge, d'armes (B l'Europe et de l'Asie, de pierres précieuses naturelles, à bijoux^ de pendules, d'ouvrages en cuivre, en bois, en ix)ire, en porcelaine, etx^. , appartenant à diverses époques et divers pays." La plupart de ces objets précieux sont histaiques, et tous attachés au majorât, qui se grossit et se tmsmet de père en fils. A Vienne, un palais d'été, situé dais le faubourg Mariahilf, contient la galerie Esterhazy,

qui le remplit presque tout entier. Dans quatorze salles et un cabinet, sont rangés six cent vingt-huit tableaux. Mais il s'y trouve encore différents morceaux de sculpture par Canova, Thorwaldsen, Bartolini, Schadow, entre autres les bustes de Napoléon et de Marie-Louise par le premier de ces statuaires. Il s'y trouve également de nombreuses et vastes armoires, toutes pleines de cartons où sont accumulés tant de dessins originaux, de gravures, lithographies, estampes de toutes sortes, que leur nombre, si j'en crois l'affirmation répétée et obstinée du gardien, s'élèverait à quntre-vingt mille. Quoiqu'on rabatte de ce chiffre inonstrueux, la collection Esterhazy est, par le nombre, lune des plus considérables de toutes celles qui existent, sans excepter la collection, unique par l'importance, que renferme la salle dite de Baroccio, dans le musée DegV Uffizi, de Florence, où l'on compte jusqu'à vingt-huit mille dessins originaux.

En arrivant à la désignation sommaire des principaux cadres de la galerie Esterhazy, j'ai bien envie, pour changer une fois de forme et pour varier l'ordre habituel, d'oublier un moment les dates et les lieux, l'histoire des écoles et des < maîtres, et de marcher tout droit, de salle en salle, en désignant, comme avec la baguette du montreur de curiosités, les œuvres qui me paraissent les plus dignes d'attirer l'attention du visiteur.

Salle I. Un des plus grands et des plus beaux paysages d'Albert Guyp, dans lequel il s'est peint au premier plai^ avec sa famille, ses parents et ses amis, page d'une extrêuB importance, et d'une énorme valeur, où Guyp semble avar voulu réunir tous les genres divers qu'il a simultanémeit cultivés; — d'autres bons paysages de .Pynacker et les Moucheron ; — un Mercure enlevant Hébé, copié de ftphaël par Rubens.

Salle II. Je devrais mentionner ici, avec quelques c^ tails, ou du moins quelque éloge, ime Chasse au sanghr

de Sneyders, un Ermite de Gérard Dow, des Animaux de Patd Potter, des Volailles de Hondekoeter, des Fruits de De Heem, et quelques bonnes œuvres d'Ostade, de Metzu, de Jeati Steen, de Ryckaert, de Ruysdaël, de Weenix, etc. Comment glisser sur tous ces noms illustres avec une espèce d'injurieux dédain? Mais l'attention tout entière, comme tonte Tadmiration, est absorbée par une seule toile, morceau capital de la galerie, et Tun des chefs-d'œuvre du maitre, ViEcce Homo de Rembrandt.

C'est un tableau où les figures sont en pied et de grandeur Naturelle. Jésus est au centre, presque nu, avec une ceinture autour des reins, — comme il est représenté sur' la croix, — le jonc à la main, la couronne d'épines sur la tête. A gauche , un groupe de soldats l'insultent de leurs moqueries; à droite, Pilate se lave les mains de la mort du juste ; une femme lui verse de l'eau d'un pot d'or, tandis qu'une autre tient l'aiguière. Pilate est en turban bariolé et en pelisse h fourrures, précisément comme les rabbins d'Amsterdam portraités par Rembrandt. Quant au Christ, il est évident que le peintre s'est borné à copier un modèle qu'il avait afiftiblé des insignes de la passion; et quel modèle, bon Dieu! on croirait voir l'ouvrage d'un de ces peintres du iv* siècle, à qui saint Cyrille recommandait de faire du Christ le plus laid des hommes; ou plutôt, Rembrandt le protestant, le réformé, le panthéiste, l'ennemi des traditions et des pompes catholiques ; Rembrandt qui comprenait l'évangile à la manière naïve du moyen âge, non à la manière grecque et païenne de la Renaissance, avoulu faire de son Christ le Christ de^ Gueux. C'est pourtant avec ce ramas d êtres communs, presque ignobles, que Riembrandt est arrivé par la force de l'expression, par l'irrésistible puissance de la couleur, par la science magique du clair-obscur, à faire une œuvre si prodigieuse et si belle, que les expressions manquent pour rendre l'éclat dont elle brille aux yeux et l'admiration qu'elle excite dans l'âme. Une seule réflexion vous poursuit devant cet incom*

parable tableau : « Oh! pourquoi, s'écrie-t-on , pourquoi n'y a-t-il pas autant de noblesse que de mouvement, de vérité et d'éclat? ce serait le triomphe complet de la peinture^»

Salle in. Deux pages excellentes de Jean Breugbel, celui qu'où nomme de Velours, un Paradis et une Entrée dans V Arche, sujets ou prétextes pour peindre tous les animaux de la création ; — deux Descentes (TÉnée aux Enfers du second Pierre Breughel, œuvres trè&Kîuri€uses, très-finement touchées, et de celles qui ont fait donner à leur auteur le nom de Breughel d'Enfer; -*- une Fuite en Egypte, de David Téniers, coinposition aussi noble (Jue vi- ■goureuse peinture, et précieuse autant par sa rareté quie par son mérite; — un Intérieur d'église gothique. Tune des œuvres capitales de Peter Neefs; — une grande Chasse de Wouvermans ; — un Méléagre et AtalaïUe de Jordaëns, etc.

Salle IV, entore pleine entièrement de peintures flamandes : quatre ou cinq cadres de Téniers, parmi lesquels l'un de ses plus importants et de ses plus magnifiques, les Sept œuvres de miséricorde, puis une belle Tentation de saint Antoine avec son œuf-poulet, une Salle d! armées y un Médecin de village; — deux Batailles, de loups contre un sanglier et de chiens contre un cerf, par Garl Ruthard, maître peu connu hors de TAllemagne ; elles sont belles et foi^ tes, d'un mouvement très -énergique et d'une vérité parfaite ; — une dia/ae couchée, et toute italienne, de Fraiu Floris ; — deux Saintes Familles de Rubens; — une belle

1. ce Rembrandt fut plus hollandais que Maurice de Nassau.^ Dans ses saintes images de la vie du Christ , il a emprunté tous les types à la Hollande, et cet évangile hollandais a paru plus vrai, plus naturel , malgré Tinnovation des formes et l'anachronisme des costumes , que le Christ et les apôtres empruntés par les maîtnss ita^ liens aux traditions de l'art antique. Le Christ de Rembrandt, panvre, souffreteux, est le Christ des humbles misères; ses rabbins sont les docteurs de la persécution ; son Pilate est le lâche instrument d'une populace en délire, et cette vérité profonde Vaut bien les nugnificences de l'art italien. » {Lettre sur la Curiosité',)

Madeleine de Van Dyck, et une vigoureuse représentation de lapologue du Paysan qui souffle le froid et le chaud ^ par Jordaéns ; — des Chèvres de Paul Potter ; — une befle Marine calme de &. Van de Velde; — une grande FêtevUlageoise de Jean Steen, et quelques îoiies Scènes bouffonnes d'Adrien Ostade ; — deux Moines étudiant près d*un$ lampe , par ReînLrandt , l'un de ses plus vigoureux effets de lumière ; — le Cherch'Cur de trésors cacliés, par léonard Bramer, aussi très-forte et très-énergique peinture, qui le range •parmi les grands disciples de Rembrandt; — enfin quelques Paysages du grand J. Ruysdaël, de Berçhem^ de Vlieger; ces derniers sont fort délicats.

La salle V contient près de cinquante ouvrages de Técole française ; mais il ne se trouve pas dans ce nombre une page vraiment importante. Le Mo'ise sauvé, le Serpent d'airain et la Mort de Germanicus sont pourtant des œuvres distinguées de Nicolas Poussin. Le Passage du gué de Claude le Lorrain est encore un fin et charmant paysage, ainsi qu'un autre plus petit qui porte le n** 44. Mais le Moulin et le Rocher me paraissent de simples copies. — Après ce5 deux échantillons de nos deux grands peintres du xvn* siècle, je ne vois plus à citer que la Paix de Nimègue, par Charles Lebrun ; — un Repas, par Valentin ; — et un tableau de Greuze, un peu dur et sec, où Ton voit quelques Paysannes apportant des provisimis à un ermite,

La salle VI, qui ne contient qu'un très-beau Pinacker, nous conduit aux salles VII et VIII, où sont réunies les œuvres de l'école espagnole. Il faut rectifier ici quelques erreurs. On donne à Velazquez une. Plaie des serpents et un Portrait équestre; à Zurbaran une Tke dejeune^dame; à Murillo un Job, un Saint Joseph, des Paysans dansant au son de la vielle. Mais j& crois pouvoir affirmer que pas un de ces divers ouvrages n'est du maître auquel on l'attribue. Le petit Mendiant en prison de Murillo, n'est encore qu'une copie réduite de celui qu'on admire au Louvre. Ce

qui est vraiment authentique, vraiment espagnol, vraiment beau, c'est une Vierge portant l'Enfant-Dieu qui tend un pain à un vieillard agenouillé. Voilà enfin Murillo; voilà se poésie, sa couleur, sa touche enchanteresse. Je suis convaincu, après avoir vu Dresde, Berlin et Saint-Pétersbourg, que, sauf le Saint François de la Pinacothèque de Munich, il n'y a pas un meilleur tableau de Técole espagnole dans tous les États du nord de l'Europe. En traversant une pièce réservée pour les restaurations et nettoyages , j'ai aperçu un assez curieux portrait d'homnie qne Ton n'avait point mis dans la galerie, me dit le gardien, parce qu'on ne pouvait en indiquer l'auteur. C'est, en effet, Tœuvre d'un peintre fort excentricité , du Greco (Dominique Theotocopuli), qui fut élève de Titien, et à peu près le fondateur de l'école de Tolède.

Je passe aux deux dernières salles, où se trouvent, parmi d'autres Allemands et Flamands, une belle Hérodiade de Lucas Kranach, une Femme adultère du même, répétition ou copie de celle de Munich, un charmant petit Paysage d'Adam Elzheimer, un autre de Guyp, puis un autre de J. Ruysdaél , vaste et magnifique; — pour m^arrêter un peu plus longuement dans les salles IX, X et XI, qui réunissent les œuvres des écoles italiennes. La première n'a guère de remarquable que deux Paysages de Salvator Rosa, un portrait d'homme, par Tinloret, et celui d'une femme, par Titien, fort dégradé. La seconde, une Vierge au donataire de Bellini, dans sa première manière, froide et dure ; diverses Études de Corrége, préparées pour ses^ fresques ; quelques morceaux des Carraches, de charmants Ganaletli, et une Lucrèce surprise, de Cambiasi, belle composition de bonne couleur, où Ton voit Tarquin vêtu d'un dolman de hussard.

G'est dans la XI* salle que sont les Capi d'opéra , et c'est Léonard de Vinci qui me semble y tenir le premier rang. Outre une Madone de sa jeunesse, on trouve dans cette salle une autre Vierge^ entre sainte Barbe et sainte

Catherine, soutenant Tenfant Jésus qui prend un livre sur une table. Au bord de sa robe se lisent les mots : Virginis. mater; ce n'est pourtant point sainte Anne, et le peintre a voulu dire Virgo mater. On peut lui faire un reproche plus grave ; c'est que les trois têtes de femmes se ressemblent singulièrement, et sont le môme type à pejne varié. Mais pourtant ce groupe à mi-corps, qui rappelle par sa disposition l'admirable Sainte Famille de Madrjd, est presque son égal par l'importance et la beauté. Je ne comprends pas qu'on ait relégué dans un coin obscur de la salle, et, de plus, mal k son jour, un précieux portrait de Léonard par lui-même. Est-ce parce que cette peinture est Tin peu dégradée ? Mais mieux valent assurément les respectables traces des siècles et les dégâts du temps que certaines restaurations maladroites et sacrilèges. On peut en-r core lire sur l'adresse d'une lettre que Léonard s'est mise à la main : A Maria Ant, délia Torre Lionardo di Pievo da Vinci manda il ritratto.

On a placé sur un chevalet, près de la fenêtre centrale, une très-précieuse relique de Raphaël, donnée à la famille Esterhazy par l'impératrice Elisabeth, mère dé Marie-Thérèse. C'est une Madone dans le genre de la Belle jardinière Du de la Vierge au chardonneret y mais de proportions plus petites encore. Ce qui la rend si curieuse, c'est qu'elle est inachevée. Le baut du tableau est fini, le bas n'est qu'en esquisse, et, dans le milieu, les couleurs sont étendues à demi sur le dessin. On voit ainsi comment Raphaël préparait son travail, et comment il le faisait avancer ; on surprend en quelque sorte les secrets de sa pensée et de son exécution.

Dans cette salle, comme dans l'école, les Madones sont nombreuses. Après celles de Léonard et de Raphaël, il s'en trouve deux de Francia^ une de Luini, une de Baroccio, une de Tito délia Vite , une d'Innocent d'Imola, une de Ferrari, toutes distinguées, et une du Frate, belle, noble, tendre, majestueuse, admirable. Quant à la Sainte

Famille d'Andréa del Sarlo, ce n'est qu'une copie dont Toriginal est à Madrid. Parmi tous les autres sujets^ Dominiquin remporte. Son Saint Jérôme , son portrait du cardinal Ludovisi, et surtout sa grande composition de .Loth et ses filles, sont des œuvres que peuvent envier les collections publiques, même dans «sa patrie. Après Dominiquin, vient Ribera, qu'on a fait Italien malgré son nom de TEspagnolet. Il a laissé peu de scènes plus graçides et peu d'ouvrages aussi magnifiques que le Martyre de saint André. On ne saurait dépasser l'énergie, la ferveur, et même la noblesse qui brillent dans la figure entière du saint vieillard mis en croix. Puis enfin, près de ces œuvres capitales, il faut encore voir et admirer un portrait de Raphaël par le Pérugin, une Nativité de Ghirlandajo, un très-beau SaifU Jean-Baptiste de Gésare da Sesto, un Jésus chez Simon, sur cuivre, par Vasari, un portrait du' cardinal Polus {Poole), celui qu'exila Henri VIII, par Sébastien del Piombo, une Diane de Jules Romain, une jolie GalcOhée d'Albane, un Repos en Egypte du Guerchin, un portrait de Gorrége par lui-même, bien précieux si réellement c'est lui et de lui /etc.

Ges galeries des princes Lichtenstein et Esterhazy, toutes vastes, toutes somptueuses, toutes royales qu'elles sont, n'ont pourtant point accaparé , avec le Belvédère , tout ce que Vienne renferme de tableaux. On cite encore, parmi les autres collections, pour le nombre, le choix et l'authenticité des œuvres, celle du comte Gzernin, qui a employé une longue vie de quatre-vingts ans à se former ce musée domestique. Gomme les cadres dont il se compose sont placés dans les pièces de l'habitation du comte, ce n'est qu'un cabinet d'amateur, mais assurément l'un des plus riches du monde. A ce titre, il mérite, il exige la visite attentive de tout ami des arts, et je dois aussi, par ce motif, en indiquer soipoimairement la composition.

 peine les Italiens sont-ils représentés chez le comte Gzemin. Je n'ai rencontré de remarquable qu'un portrait de doge par Tintoret ; un autre, de grandeur colossale, par Titien, et Tune de ces Madeleines, fort belles sans doute, mais un peu hcunmasses, qu'il a plusieurs fois répétées, et dont l'qriginal inimitif est resté au palais Barbarigo, de son vivant et depuis sa mort; puis une jolie Madone de Ltdni, une Sainte FàmUle de Sasso-Ferrato, c'est-à-dire son ordinaire Enfant au giron, accompagné cette fois de saint Joseph, un Christ aux Oliviers, d'après Michel-Ange, et un assez grand tableau de Guerchin, dont je n'ai pu reconnaître le sujet ; voilà tout. De Técole espagnole , il n'y a qu'un petit Christ en croix, de Murillo, dans la manière de Van Dyck que lui fit connaître Pedro de Moya lorsqu'il revint de Londres à Séville. Les Allemands n'ont aussi qu'un petit portrait d'Albert Durer, simple, vrai, et, une Madone de Holbein, très-belle, et d'un goût très-italien. Proportions gardées, les Français sont un peu mieux partagés. Outre des Combats du Bourguignon et une grande Marine de J. Vemet, nous trouvons les deux Poussin, im Enterrement ancien de Nicolas et àsux Paysages animés de Gaspard, puis enfin un Désert de Claude le Lorrain. Les figures, qui sont de Lauri, de Miel ou de tout autre , et qui représentent ime Prédication de saint Jean, ont le tort d'être trop grandes et en trop grand nombre ; elles effacent presque entièrement le paysage.

CSe sont les Flamands, et surtout les petits Flamands, qui remplissent les appartements du comte Gzemin ; on se croirait, chez lui, à Gand ou à la Haye. Voici d'abord une précieuse petite PréserUation au Temple de Jean Van Eyck; une C(»nposition de Rubens en figurines, les Anges apparaissant aux saintes femmes', deiix bons portraits de Van Dyck, et deux autres non moins parfaits de Van der Helst ; une Formille de Rembrandt, qui n'est sainte, ni par la beauté des types, car ce sont des portraits fort maussades, ni par l'exécution, qui est fort négligée ; puis, du même, une ad-

mirable petite Tête de vieille femme en prières, et un Abraham recevant Agar, dont la belle couleur et la vive expression font oublier Tétrangeté des costfemes , qui sont tout simplement ceux des juifs d'Amsterdam. Si, pénétrant ensuite dans la foule des petits Flamands , nous les rangeons, pour plus de clarté, par catégories; voici, je crois, ce qu'on trouve de plus distingué, de plus digne d'attention: — Parmi les sujets composés ; une Conversation dans un jardin, excellente page de Terburg; un Atelier depeintre, autre petit chef-d'œuvre , où Peter de Hooglie s'est représenté faisant le portrait d'une jeune fille ; un Dîner et un Concert de David Ryckaert ; une Halte de chasse de Wouvermans; des Amazones au bain, de Poelenburg ; la Samaritaine, d'Adrien Van der Werff ; une Famille groupée à une fenêtre, de Gr. Netscher; un portrait de Gérard Dow par lui-même ; une petite Salle d'armes de Téniers ; un Fumeur, de Metzu; des C liasses aux ours et aux cerfs, de Ruthard ; etc. — Parmi les paysages : un superbe i/flrais de Wynants ; des Ruines antiques de Berghem ; une Marine de G. Van dé Velde ; divers morceaux choisis des deux Ruysdaiël, de Guyp, de Pynacker, de Both, de Swanevelt, d'Asselyn, d'Adrien Van de Velde ; un grand paysage de Van Artois, signé, et, de tous ceux de ce maître, le plus beau, le plus fort que j'aie vu, un aiiitre petit d'Hobbema, avec les figures d'Ostade, etc. Ajoutez encore, pour compléter tous les genres , un bel Intérieur de Peter Neefs, une Basse-cour d'Hondekoeter, des Animam morts de Weenix, des Fleurs, de Van Huysum, et des Fruits de Rachel Ruysch.

Une innocente coquetterie du comte Gzernin réserve encore aux visiteurs de son riche cabinet le plaisir de la surprise. Lorsqu'on croit avoir tout vu, tout admiré, et qu'on regagne la porte d'entrée , le vieux gardien du logis , si vieux qu'on peut le croire contemporain des tableaux qu'il montre, vous entraîne dans l'embrasure d'une fenêtre, et pose sur un chevalet tout préparé deux châsses qu'il sou-

lève avec effort. On peut croire que dans ces châsses , dont il ouvre et sépare lentement les volets, sont gardées de saintes reliques. Ce ne sont pourtant que des reliques de 1 art, deux petits tableaux que leur propriétaire tient sans doute, et non sans raison , pour les plus excellents de tous ceux qu'il possède ; il les offre à ses hôtes comme cette dernière friandise que les enfants nomment la bonne bouche, après laquelle le repas est fini. L'un est de Gérard Dow. On y voit une dame et deux cavaliers jouant aux cartes. C'est une petite scène de nuit, charmante, gaie, d'un fini merveilleux , où l'auteur semble avoir dérobé à l'avance tout le talent de son disciple Schalken pour les effets de lumière factice. L'autre est de Paul Potter, et daté de 1657. Ce n'est rien de plus que le devant d'une chaumière hollandaise. Cinq vaches sortent en se pressant de l'écurie, deux cochons fouillent sous la porte, et, sur le banc de pierre , une vieille femme tient en ses bras un mérhant garçon qui se débat en criant. Cette simple scène, rendue avec le merveilleux pinceau de Paul Potter, compose un tableau de genre si parfait, si merveilleux , si important dans l'œuvre rare et précieuse du maître, qu'il n'a guère de supérieurs, peut-être d'égaux, que dans la galerie de Buckingam -Palace, à Londres, dans celle de l'Ermi-^ tage, à Saint-Pétersbourg, dans les musées d'Amsterdam et de la Haye.

Les voyageurs qui ne bornent pas à Vienne leur course à travers l'Alleniagne^ et qui se laissent emporter plus loin vers l'Orient au cours du majestueux Danube, trouveront à Pesth l'extrémité de la civilisation européenne. Nous antres occidentaux, nous pouvons dire qu'après Pesth conamence l'Asie. En revanche, pour ceux qui viennent de l'Asie, c'est à Pesth que commence l'Europe véritable. Reliée maintenant, par son chemin de fer^ à Vienne, à Prague, au reste de notre monde civilisé, Pesth doit prendre son rang parmi les capitales de l'Europe.

C'est une grande ville d'environ cent mille âmes, en y comprenant ses annexes, avec de belles rujes, larges et bien pavées, avec de belles maisons, vastes et bien bâties. Sons ce double aspect des rues et des maisons, Pesth ressemble à Saint-Pétersbourg, vu pendant l'été. Elle a, comme la grande ville russe, une foule de ces immenses habitations, vraies ruches humaines, où vivent et s'agitent des populations entières. Pesth, il est vrai, manque de monuments; elle n'a ni temples, ni palais, ni théâtres, enfin nul édifice public digne de fixer l'attention, surtout nul de ces édifices que leur ancienneté rend curieux et respectables, qui rappellent dans le temps présent les temps passés, qui sont ^ comme les chapitres de l'histoire nationale, comme ses chroniques de pierre. C'est que Pesth est en quelque sorte une ville toute neuve. Sa fondation, l'on peut dire, ne date que de la fin du xvii' siècle, alors que les Turcs, sur qui

le duc de Lorraine la reprit en 1686, reurènt brûlée et détruite de &màexi comble, en l'abandonnant pour la dernière fois. La vieille ville (Buda pour les Hongrois, Ofen pour les Allemands) est située en face, sur la rive droite du Danube, la rive montagneuse. Au milieu d'un vaste vignoble, dont les excellents produits peuvent lutter même avec ceux de la Bourgogne, qui lui en a fourni les premiers jdants, elle occupe une espèce de vallée entre deux hautes collines, que surmontent, d'un c6té, le palais fortifié de l'arcbiduc palatin, de l'autre, la citadelle, construite récemment sur la place même d'où les Hongrois s'élancèrent, ffltt 1-848, pour prendre d'assaut ce palais de Tarchiduc. Étendue sur la rive gauche, dans la plaine opposée et sous le canon des deux forts, Pesth serait foudroyée au moindre mouvement qu'elle tenterait aujourd'hui.

Ces nouvelles Didymes, Buda et Pesth, que les Romains avaient nommées Aquincum et Contra- Aquincum y sont réunies à présent par un magnifique pont suspendu qui n'a pas moins de six cent cinquante pas de longueur (le Pont-Neuf de Paris n'en a que quatre cents). En face de œ pont, et sous le palais même du vice-roi, on vient d'ouvrir un grand tunnel de quatre à cinq cents pas, qui donne accès dans la partie de la vieille viUe appelée Christinenstadt, située au delà de la colline fortifiée. Il ressemble k cet antique souterrain percé dans la montagne dit pays des Osques avant les traditions de l'histoire, qu'on nomme, à Naples, la grotte dePausilippe. C'est une heureuse application des travaux presque surhumains qu'a fait entreprendre l'industrie des chemins de fer, et qui, partout, donnant à l'homme une plus grands confiance dans sa force, ont étendu à des limites jusqu'alors inconnues, inespérées, son pouvoir sur la nature.

Si l'on voulait absolument trouver quelques vestiges d'an-^ tiquités nationales, c'est du c6té de Buda qu'il faudrait les chercher, et non point dans le palais archiducal, qui est un édifice tout moderne et tout semblable par le style, ou

mieux par Tabsence de style, au château impérial de Schœnbrunn près de Vienne ; mais, au contraire, dans les petites cabanes échelonnées en gradins sur le flanc des collines, qui n'ont devant elles, en guise de rues, qu'un sentier boueux ou poudreux, suivant la saison. Ces demeures du pauvre doivent représenter les anciennes villes du pays, de même que les grands chariots couverts en nattes de jonc et traînés par des bœufs gris aux longues cornes, qui apportent les provisions au marché, représentent les anciens campements des Huns. Ce sont encore les chariots d'Attila. En faisant cette promenade au bout de la vieille ville, un étranger n'oubliera pas de gravir au sommet du haut et noir rocher que couronne la citadelle allemande, ce rocher qui s'appelle, comme la montagne aux Sorcières dans la légende de Faust, le Bloksberg. Pour avoir bravé ce nom sinistre et les apparitions du sabbat, il sera récompensé par une vue si étendue et si merveilleuse sur la ville, le fleuve et les campagnes environnantes, qu'on peut bien nommer la vaste contrée qu'elle embrasse Tun des plus beaux panoramas de l'univers. C'est une de ces vues, rares au monde, qui, semblables à celle d'Edimbourg du haut de Garlton-Hill, ou du lac de Genève du haut de la Lavatay, ou de la Vega de Grenade du haut de la tour de la Vêla, ou de la baie de Naples du haut des Gamaldules, s'impriment impérieusement dans le souvenir.

Rentr^ dans la ville moderne, on trouvera quelques édifices, mais tout neufs. Par exemple, la synagogue juive, qui n'est pas encore achevée. Elle est remarquable, au milieu de bâtiments lourds et monotones, par l'élégance, la légèreté,. le piquant et le bon goût de son architecture, qui est, avec pleine raison, empruntée au style sacré de TGrient; de sorte qu'elle offre à l'œil charmé cette qualité, peu commune bien que si nécessaire, qui peut se résumer en ces simples mots : forme d'un édifice appropriée à sa destination. Elle est bien, en effet, le temple d'une rehgion venue de l'Orient. Près de l'élégante synagogue est la salle