PESTA

de spectacle affectée au théâtre hongrois. Cette salle n'a rien de remarquable assurément, rien de monumental; mais elle est justement chère à la population de Pesth pour cette raison singulière que c'est aujourd'hui le seul lieu de la Hongrie qui soit resté hongrois. Là encore, mais là seulement, on ne voit, au lieu de Taigle à deux têtes, que les armoiries des vieux souverains nationaux, la double croix blanche sur le rocher vert, et Tempereur d'Autriche n'y est que roi de Hongrie; là encore, mais là seulement, par un privilège bizarre jusqu'à présent respecté, subsistent les couleurs nationales, le drapeau tricolore, vert, blanc et rouge ; partout ailleurs s'étalent les sombres couleurs autrichiennes, le jaune et le noir. Enfin l'enceinte de ce théâtre est le dernier asile de la nationalité hongroise. Ne lui sera-t-il pas enlevé? N'en exclura-t-on pas un jour jus-r qu'à lusage de la langue magyare, comme on l'a exclu déjà de l'Université, où l'on ne parle plus guère qu'allemand et latin ? Une telle crainte est permise en voyant comment se composent les garnisons nombreuses qui occupent Pesth, Presbourg, Gomorn. Ce sont des soldats alleman4s, italiens et bohèmes ; les Hongrois, en revanche, tiennent garnison à Venise et à Prague.

Un autre monument aussi neuf que la synagogue, mais qui, s'il est plus vaste qu'elle, et plus occidental qu'oriental — je pourrais dire plus grec qu'arabe — a, par malheur, des formes bien lourdes et bien communes, c'est celui qui porte le nom de Muséum, On ne saurait y voir, à l'extérieur, qu'une grosse et grande maison aUemande, sur la façade de laquelle on a plaqué l'étemel péristyle grec, à colonnes et fronton, qui, bâti de briques plâtrées, me parait aussi déplacé, aussi dépaysé sur les bords du Danube que sur les bords de la Tamise. Mais, du moins, les distributions intérieures sont bien entendues, et le dedans est plus monumental que le dehors. Cet édifice, par le nom qu'U porte, rentre mieux dans notre domaine, et, si j'ose le dire, ressortit mieux à notre juridiction. Mais pourtant

ce n'est pas un musée dans le sens que nous attachons à ce mot aujourd'hui. C'est beaucoup plus. Pour me faire mieux comprendre par une comparaison, je dirai qu'il réunit au* British-Museum la National-Gallery de Londres. Il a une galerie de tableaux, une galerie de sculpture, une bibliothèque pubUque, un cabinet d'histoire naturelle, une collection de curiosités et une collection d'antiquités. Nous analyserons rapidement ces parties diverses, en laissant à part la bibliothèque, dont la composition ne peut intéresser que ceux qui parlent et écrivent la langue nationale.

Dans les salles , très-vastes et bien éclairées, qui sont consacrées au Keptar ou galerie de tableaux, l'on rencontre d'abord, comme à Munich et à Vienne, une série de portraits — non des vieux rois hongrois, qu'il serait pourtant si naturel et si désirable de trouver réunis à cette place — mais d'empereurs. d'Autriche, flanqués d'impératrices, d'archiducs, de palatins, etc. Cette série comprend un vieux et fidèle portrait de Charles-Quint, en profil, et celui, dit-on, de son frère Ferdinand I", qui me rappelle bien plus son fils Phihppe II d'Espagne. Marie-Thérèse , le grand homme de la famille, est représentée plusieurs fois, et à plusieurs âges. Enfin, l'empereur François I*, son frère l'archiduc-palatin Joseph, et son petit-fils lempereur actuel, Franz-Joseph, peint par un artiste hongrois, Miklos (Nicolas) Barabâs, sont de fort bons portraits officiels, avec tous les oripeaux et toutes les breloques du costume. Mais passons vite.... en saluant toutefois le bienfaisant comte Férenz Szecsényi, fondateur du musée et de l'Académie hongroise.

Nous arrivons à la vraie galerie. Elle ne se coïnpose encore que d'un présent de cent quatre-vingt-treize cadres que lui a fait en mourant l'archevêque d'Erlan , Pyrkery qui fut aussi patriarche à Venise, où, tout en écrivant de nombreuses poésies sacrées et profanes, il rassembla cette collection. Par malheur, le saint homme avait plus de foi, et surtout de bonne foi , que de connaissance et de saga*

cité. Aussi s'est-il laissé largement duper par ses illusions et par ses vendeurs. De sorte qu'il a légué au musée de Pèsth beaucoup de cadres, comme je viens de dire, et fort peu de tableaux. On lit, il est vrai, les plus grands noms dans le catalogue manuscrit, et de toutes les écoles du midi et du nord : Léonard, Corrége, Titien, Bassano, Salvator Rosa, Albert Durer, Holbein, Rubens, Rembrandt, Téniers, Claude, Murillo même. Mais, hélas ! tous ces noms illustres sont sur des copies manifestes d'originaux connus, ou sur de faibles imitations, et tout ce qu'on peut dire des meilleurs d'entre eux, c'est qu'ils sont de V école du maître auquel on les attribue. Rien de plus. Cherchons bien, cependant ; cherchons avec le désir, non de blâmer en masse, mais d'admirer en détail. Il se trouvera sans doute, dans ce fatras immense, quelques pages dignes de mention, dignes d'échapper un jour à l'infaillible condamnation qui frappera le plus grand nombre, lorsque dans la galerie, augmentée de nouveaux legs et de nouvelles acquisitions, le temps sera venu de faire, comme au Jugement dernier, le triage entre les agneaux et les boucs, entre les élus et les réprouvés.

Parmi les curiosités, voici le portrait du fameux borgne bohème, Jean Ziska du Thabor, et celui du grand prince hongrois, Mathias Gorvin, le vainqueur de l'Autriche, de la Pologne, de la Turquie, le législateur et le civilisateur de son pays. Mais ces deux figures semblent moins de véritables portraits que des têtes d'étude faites après coup sur des noms historiques. Parmi les objets d'art, voici d'abord, dans l'école vénitienne, le portrait d'une jeune fille, très-jolie et très-pudique, vrai modèle de Moderne, par Marco Basaiti. D est malheureusement relégué dans un coin obscur, et tourné à contre-jour. — Puis l'étrange portrait d'une fort grosse dame, par Gentile Bellini, très-acceptable, et dont une inscription latine, vieille comme la peinture, garantit l'authenticité. — Puis un fort beau portrait de jeune homme, attribué à ce fils de Titien, Orazio

Vecelli, qui mourut de la peste, fort jeune, sur la même couche que son père centenaire. Si une telle attribution était parfaitement sûre, ce serait un morceau bien précieux. Mais cette peinture énergique me semble plutôt l'œuvre d'un homme mûr que d'un adolescent, et plutôt espagnole qu'italienne. Elle rappelle mieux Velazquez que Titien. — Puis une Sainte Famille, par Bonifazio Bembi, fort dégradée, et une série de très-petites Vutss de Venise, par Bemardo Belotto, le second des Ganaletti. Voici de plus, dans Técole allemande, une Femme adultère et quelques autres échantillons des deux Lucas Kranach , mais plutôt du fils que du père. Aux deux angles de la salle, sur des consoles en marbre gris, et dans des châsses de bois orné, l'on a placé deux morceaux qui semblent ainsi désignés pour des capi d'opéra. L'un, le Christ mort pleuré par des anges, en figurines, est attribué à Corrége ; l'autre, un Calvaire réunissant une foule d'épisodes et de petits personnages, est attribué au vieux Lucas Kranach. Le premier est assurément dans le style et les formes du maître de Parme, et, si Ton ne peut l'y trouver lui-même, on y trouve du moins une très-heureuse et très-élégante imitation de sa manière, qui pourrait bien être ou de Baroccio ou du Parmigianino (Francesco Mazzuol^i). Quant au Calvaire, il n'est pas de Lucas Kranach, à coup sûr, et je crois qu'on peut lui donner une attribution plus haute. H appartient évidemment à l'école du grand Van Eyek, et doit être l'œuvre d'un de ses plus illustres élèves, tels que Hugo Van der Goes , ou Rogier Van der Weyden , que nous appelons Roger de Bruges. C'est ime page excellente et de grand prix.

La dernière salle de la galerie contient une centaine de tableaux modernes, tous ouvrages de peintres hongrois. Deux artistes, parmi les autres, ont acquis dans leur commune patrie une renommée exceptionnelle. Ce sont MM. Karoly (Charles), Marko et Miklos Barabâs, que je citais tout à l'heure. L'un réside à Florence, l'autre n'a

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point quitté Pesth. M. Marko est auteur d'un assez grand nombre de petits paysages, animés par des scènes mythologiques ou villageoises. Je 'ne puis mieax faire connaître sa manière qu'en disant qu'elle ressemble beaucoup à celle de notre paysagiste Demarne, qui eut sous TEmpire une assez juste célébrité. M. Barabas joint au talent du portrait celui du tableau de genre. Il a peint quelques jolies scènes de mœurs hongroises. Cette collection, nationale en tout genre, contient encore les portraits de quelques Hongrois célèbres de nos jours, Tarchevêque-poéte Pyrker, le compositeur Erkel, le grand pianiste Franz Liszt, le grand violoniste Joachim , etc., par MM. Barabas, lieder, Grimm, Giergl, Ji^aroly Brocky. Et l'on va bientôt y donner une place honorable à deux tableaux du même M. Brocky dont la galerie vient de s'enrichir. Ce sont une Ariane et une Psyché, études de femmes nues dans le genre des Vénus couchées de Titien. Elles n'en ont certes point la beauté merveilleuse; mais Ton y trouve néanmoins, dans la reproduction du commun modèle qui a posé pour l'amante de Bacchus et pour celle de l'Amour, des corps bien modelés, des chairs bien rendues, enfin une recherche heureuse de la suave couleur de Gorrége.

Cette jeune galerie de Pesth a commencé, de même que la plupart des musées de l'Europe, par le legs d'un amateur. Souhaitons-lui d'en recevoir d'autres bientôt, sinon plus charitables, au moins mieux composés. Ahî si les princes Esterhazy, qui sont Hongrois de naissance, pouvaient un jour, brisant les liens qu'un inaliénable majorât met à toute générosité, donner à la capitale de leur patrie la magnifique collection de peintures qui orne leur palais de Vienne! Pesth, alors, pourrait s'enorgueillir d'avoir aussi son musée de tableaux, de posséder un Kepùar!

L'unique petite salle 'dévolue à la sculpture ne présente que quelques débris sans valeur de la statuaire romaine mêlés à quelques essais de la statuaire nationale»

On a donné la place d'honneur, parmi deux ou trois portraits en buste du même artiste, à une statuette de Jmiw fiUe en prière, par M. Férenczy, élève de Ganova, mort dans l'âge des études. Les autres essais prouvent seulement que quelques jeunes Hongrois commencent à se faire les disciples des statuaires distingués que TAllemagne leur offre aujourd'hui pour maîtres et modèles.

Afin de remplir les vastes salles du cabinet d*histoire naturelle, on y a placé comme ime petite exposition peirmanente des produits de l'industrie hongroise : étoffes en laine et en soie ; ouvrages en bois, en cuir, en cuivre ; verrerie bien faible si on la compare aux cristaux de Bohême, d'Angleterre et de France; mais, en revanche, faïence très- remarquable, aj^rochant assez près de la faïence anglaise, et plus belle assurément que la nôtre, dont les douanes protègent, par d'absolues prohibitions et l'impossibiUté de toute concurrence, la faiblesse arriérée et insouciante, qu'on pourrait bien appeler aujourd'hui la choquante infériorité. A ces produits de l'industrie sont joints des échantillons choisis de produits naturels, pris aux champs, aux jardins et aux forêts : grains et graines de tous genres, plantes et fruits, bois de construction et d'ébénisterie. Mais, bien que sa place soit ainsi diminuée, le cabinet d'histoire naturelle s'efforce d'être au grand complet. Après une belle collection de minéralogie, où sont étalées toutes les richesses que recèle la terre hongroise, vient une autre collection trouvée aussi dans les couches du même sol, celle d'ossements fossiles d'animaux qui ont dès longtemps disparu de la contrée, éléphants, rhinocéros, ours, élans, boves j^risci, etc. Puis enfin vient la collection habituelle d'animaux empaillés pris dans toutes les classes de la création : mammifères, oiseaux, poissons, reptiles, insectes, coquillages. L'ornithologie surtout se montre l'objet d'une vraie préférence. Là, dans de vastes armoires vitrées, sont rassemblés les genres nombreux qui se nomment en latin raptatores, diumi et noctumi, om-

nivorœy columhXy gallinacex^ natatores^ grallc^toreSj scanr sores et oscines. Voilà bi^i, je crois, dans la langue que parlent encore les savants du pays et que parlaient naguère les orateurs de la Diète, le complet dénombrement jde toutes les tribus de la gent emplumée.

Les antiquités sont de deux sortes, nationales et romaines. Les plus récentes forment diverses collections, intéressantes et précieuses à plus d un titre ; quelquefois pour Tart, toujours pour l'histoire et l'archéologie. Ce sont dabord des armes de tous genres, dont plusieurs ont appartenu à ces vieux héros hongrois qui firent longtemps de leuT pays le boulevard de l'Europe contre les excursions des Turcs et la menaçante conquête musulmane : cassetêtes, arcs, ' arbalètes, épées, sabres, hallebardes, arquebuses, fusils, pistolets. Parmi les armes défensives on trouve de petis boucliers ronds tout à fait de forme indienne, et de longs boucliers arrondis en voûte semblables aux écailles de tortues (testudines) dont se couvraient les Romains montant à l'assaut ; on trouve de légères cottes de mailles, comme celles des Arabes de Syrie et d'Espagne, et de lourdes armures composées de morions, cuirasses, brassards et cuissarts, connue celles de la chevalerie du moyen âge. Ce sont ensuite une foule de présents faits aux vieux rois de la Hongrie par les autres rois de la chrétienté, présents qui témoignent encore de la reconnaissance que leur dut tant de fois l'Europe. Il s'y trouve, entre autres, quelques objets précieux envoyés de France par Louis XI à son illustre ami Mathias Gorvin. Ce sont encore d'anciens bijoux, tels que calices, vases à boire, aigrettes, coUiers, fibules, bracelets, anneaux, très-remarquables la plupart par des dessins ingénieux, élégants, que l'art de la joaillerie pourrait copier aujourd'hui avec avantage afin d'offrir de nouvelles formes, ou du moins des formes rajeunies aux intarissables exigences de cette capricieuse reine du monde qui rappelle la mode. Ce sont enfin quelques ustensiles, meubles, instruments de musique, en usage aux siècles

précédents, et quelques-unes de ces mille inventions bizarres, de ces mille tentatives de Tindustrie humaine, qui •se nomment curiosités. Par exemple, un Christ aux épines et une Mater* dolorosa, copiés de Guide, et copiés très-heureusement, avec des brins de paille coloriée. C'est plus, fragile, mais non moins exact et fidèle qu'une copie enmo- «aïque.

Quant aux antiqiiités romaines trouvées dans le pays avec les éléphants et les ours fossiles, elles prouvent jusqu'où le peuple-roi étendit sa domination, sa présence et ses travaux. Auguste avait envoyé des colonies militaires sur le haut Danube, en Pannonie ; Trajan amena lui-même d'autres colonies jusqu au pays des Daces, sur le bas Danube ; et ce fut cet empereur, né au fond de la Bétique, à Italica (près de Séville), qui porta le plus loin vers TOrient et le Nord la barrière que Tempire tentait de poser aux incursions des hordes asiatiques, lesquelles, bientôt après, inondèrent l'Europe sous le flot de leurs invasions. Les chefs de ces colonies romaines se faisaient ensevelir dans de riches et solides tombeaux, et ces tombeaux, longtemps protégés par la piété publique contre les ravages du temps et des hommes, ont conservé jusqu'à nos jours beaucoup d'objets de cette lointaine époque, des débris d'armes, de bijoux, d'ustensiles divers en poterie et verrerie, enfermés avec la cendre des morts. Parmi ces derniers objets, il s'en trouve un tout à fait digne d'intérêt et peut-être unique au monde. C'est un vase, élégant et bizarre, en verre soufflé, qui porte sur son couvercle des groupes de petits oiseaux, et, à l'entour de sa partie renflée, une inscription en lettres grecques formant comme une ceinture de petites anses. La conservation d'un morceau si déhcat, en matière si fragile, peut bien être tenue à miracle, et ce vase précieux mériterait, il me semble, d'occuper la première place dans toute collection de velri antichi.

L'on se montre fort surpris à Pesth que, parmi cas reliques romaines, il se soit rencontré, d'une part, quel-

ques antiquités de TÉtrurie dans les deux genres d'industrie que les Étrusques ont cultivées de préférence, à savoir les vases peints, ou plutôt émaillés, et les.ouvrages en métaux; d'autre part, quelques stèles égyptiennes et quelques peintures, ou copies de peintures, de celles qui se trouvent abondaniment dans les hypogées de Thèbes ou de Memphis. Les gardiens de VAntiquen-Kabinety lorsqu'ils se font les ciceroni des étrangers, ne manquent pas de leur faire observer combien il est étrange,- inexplicable, que ces vieux Vestiges des arts étrusques et égyptiens se soient rencontrés jusqu'en Hongrie. Rien n'est si simple cependant, rien n'est si facile à comprendre. A l'époque où les Romains étendirent le long du Danube leurs colonies militaires, c'est-à-dire en plein milieu de l'époque impériale, entre Auguste et Constantin, les objets égyptiens en tous genres étaient très à la mode parmi les patriciens de Rome, autant que les vieux bronzes de l'Étrurie et que les vases campaniens. Cette mode s'était introduite à Rome dès le temps de la Cléopatre qui fut visitée par César, Antoine et Auguste; et, sous Adrien, qui habita longtemps les bords du Nil, où périt son cher Antinous, elle devint comme une manie universelle. Tous les arts de l'Italie, abandonnant le goût de la Grèce, tournèrent au goût de l'Egypte. Il ne faut donc pas être plus surpris de rencontrer des objets de forme étrusque ou de forme égyptienne dans les tombeaux des chefs romains de la Dacie, que de rencontrer à présent des porcelaines de Saxe, des verres de Bohême ou des tableaux de Hollande dans une maison française en Algérie. Le luxe et la mode suffisent très-bien pour expliquer ces transmigrations d'objets d'art et d'ornement.