EL GRECO

1600, devant le conseil supérieur de finance, qui prononça un arrêt favorable au Greco, en déclarant exempts de tous tributs les trois arts que leur excellence rendait dignes de ces privilèges. Cet arrêt fixa en quelque sorte la jurisprudence sur ce point, et servit plus tard à repousser les prétentions que le fisc éleva maintes fois contre les artistes.

Le Greco mourut en 1625, âgé d'environ quatre-vingts ans, et fut enterré dans l'église de San Bartolome à Tolède. Son ami, Don Luis de Gongora, le célèbre fondateur de la secte littéraire des Cultos, lui fit, en guise d'épitaphe, un sonnet bizarre et emphatique, dont la traduction ne serait pas supportable. Palavicino lui avait également adressé deux sonnets, recueillis dans ses œuvres posthumes, pour lui payer son portrait en monnaie de poète. Le Greco avait travaillé, comme Titien, jusqu'en ses dernières années. Francisco Pacheco raconte que, l'ayant visité en 161 1, le Greco lui montra, dans un immense buffet, des modèles en terre cuite de ses divers ouvrages de sculpture, et, dans une grande salle, les esquisses de tous les tableaux qu'il avait peints, « Qui pourrait croire, dit-il ailleurs, que le Greco retouchait mainte et mainte fois ses peintures justement pour séparer et désunir les couleurs, et qu'il en faisait d'horribles ébauches pour affecter la vigueur et la sûreté de main ? » Du reste, Pacheco ajoute que c'était un homme de grandes connaissances, de beaucoup d'esprit, renommé pour ses saillies, et qui écrivit sur les trois arts qu'il exerçait. Ces écrits du Greco ne sont point arrivés jusqu'à nous. Il laissa un fils, Jorge Manuel Theotocopuli, qui fut sculpteur et architecte, mais non peintre, et plusieurs élèves très-distingués, très supérieurs à lui, entre autres Luis Tristan, Fray Juan Bautista Mayno et Pedro Orrente.

SANGHEZ COELLO.

Ce que Velazquez fut pour Philippe IV, Alonzo Sanchez Coello l'avait été pour Philippe II, le peintre chéri, le courtisan familier, le privado ciel rey. Fort jeune encore, et après avoir épousé à Madrid, en 1541, dona Luisa Reynalte, Sanchez Coello accompagna Antonio Moro (Antoine Moor) à Lisbonne, lorsque ce peintre y fut envoyé par Charles-Quint pour y faire les portraits de toute la famille royale. Coello resta au service du prince don Juan, époux de dona Juana, fille de l'empereur et sœur de Philippe II. Devenue veuve, dona Juana le recommanda à son frère, auquel il plut par son talent et par son esprit, et qui en fit son peintre de confiance et d'intimité. L'affection que lui portait ce roi, si peu affectueux, était telle que, lorsqu'il ne l'emmenait pas avec lui dans ses expéditions militaires, il lui écrivait très-fréquemment, et de sa propre main, en adressant les lettres à son bien-aimê fils Alonzo Sanchez Coello (al muy amaclo hijo Alonzo Sanchez Coello). Au reste, pour faire comprendre jusqu'où s'étendit cette singulière liaison de Philippe II et de son peintre, il est plus simple de copier ce que rapporte sur ce point Francisco Pacheco :

ce Le roi lui donna pour logement de vastes maisons toutes proches du palais, et comme il en avait seul la clef, par un passage secret et en robe de chambre, il lui arrivait mainte fois d'entrer inopinément chez lui, et de l'assaillir tandis qu'il était à diner avec sa famille. Et lorsque le peintre voulait se lever pour le saluer révérencieusement comme son roi, il lui commandait de rester en place, et entrait ensuite, par passe-temps, dans son atelier. D'autres

SANCHEZ COELLO

fois, il le surprenait assis et peignant, et s approchant par derrière, il lui mettait les mains sur les épaules; et quand Alonzo Sanchez se voyait si favorisé de sa majesté, et qu'il essayait, par juste civilité, de se mettre debout, le roi le faisait asseoir et continuer sa peinture.

« Goello fit plusieurs fois son portrait, armé, en pied, à cheval, en habits de voyage, en manteau et bonnet. Il peignit également dix-sept personnes royales, reines, princes, infants et infantes, qui l'honoraient et l'estimaient à ce point qu'ils entraient familièrement chez lui pour jouer et se divertir avec sa femme et ses enfants. Il ne fut pas moins honoré de réputation par les plus grands princes du monde, par les papes Grégoire XIII et Sixte-Quint, le grand-duc de Florence, celui de Savoie, le cardinal Alexandre Farnèse, frère du duc de Parme, etc.

« Jamais il ne manqua à sa table un grand d'Espagne ou un gentilhomme de haute naissance, car, étant si favorisé d'un si grand monarque, beaucoup voulaient être favorisés de lui. Sa maison fut fréquentée par les plus grands personnages de son temps, le cardinal Granvelle, l'archevêque de Tolède, don Gaspar de Quiroga, l'archevêque de Séville, don Rodrigo de Castro, et, ce qui est plus encore, le seigneur don Juan d'Autriche, le prince don Carlos, et une infinité de seigneurs, de grands, d'ambassadeurs, au point que, mainte fois, les chevaux, litières, carrosses et chaises à porteurs remplirent deux grandes cours de . sa maison; et, devenu le peintre le plus renommé de son temps, il gagna plus de 55 000 ducats. »

Chose étrange ! on n'a pu découvrir ni dans quel endroit ni à quelle époque naquit ce peintre si célèbre et si fortuné. Longtemps on l'a cru Portugais, et c'est ce qu'affirme Palomino. Mais le savant et laborieux Alvarez Baena, en compulsant les preuves de noblesse fournies par le petitfils de Sanchez Coello, don Antonio Herrera, pour se faire admettre dans l'ordre de Saint- Jacques, a trouvé quelques indications précises qui contredisent la croyance commune.

SANCHEZ COELLO. 267

D'après ces preuves, le peintre de Philippe II serait né, au commencement du xvie siècle, dans le bourg de Benifayrô, royaume de Valence, et baptisé à la Alqueria-Blanca ; son nom de famille aurait été Sanchez Galvan Coello, ce dernier venant sans doute de sa mère. En ce cas, ce serait à cause de son voyage et de son séjour à Lisbonne que Vincenzo Garducci l'aurait appelé Lusitano , et qu'on lui aurait quelquefois donné le nom de Titien portugais.

En 1570, Sanchez Coello fut chargé, avec Diego de Urbina, de peindre les arcs de triomphe élevés à Madrid pour l'entrée d'Anne d'Autriche, femme de Philippe IL On a conservé des relations très-détaillées de son travail, qui fut fort admiré, et qu'on lui paya, à dire d'experts, 75 875 maravédis (environ 5 600 fr.). En 1582, il avait achevé de remplir la salle des portraits dans le palais du Pardo. On y voyait, outre les portraits de la famille royale, ceux de la princesse de Portugal, dona Juana, de la lemme du roi de Portugal Jean III, dona Gatalina, de don Juan d'Autriche, l'illustre frère naturel de Philippe II, du prince don Carlos, dont la fin tragique a tant exercé les romanciers et les poètes, de l'empereur Rodolphe, des archiducs Ernest et Ferdinand ; enfin de plusieurs seigneurs attachés à la personne du roi.

Quoique Sanchez Coello eût alors atteint un âge trèsavancé, Philippe II voulut qu'il concourût à l'ornement des autels de son Escorial. Il peignit successivement, depuis 1582, sept tableaux de saint Paul ermite et saint Antoine, saint Etienne et saint Laurent, saint Vincent et saint Georges, sainte Catherine et sainte Agnès, enfin, saint Just et le Pasteur, où il plaça une charmante vue d'Alcala de Henarès, avec le coteau qui domine cette ville et l'ermitage qui le couronne. Il fit à la même époque un admirable portrait du P. Siguenza, plein de vérité et de vie, et celui du fameux saint Ignace de Loyola, fondateur de l'ordre des Jésuites. Il peignit ce portrait, qu'on dit fort ressemblant,

SANCHEZ COELLO

après la mort du saint, seulement avec l'aide d'un masque de cire moulé sur son visage, et les conseils d'un de ses disciples, le P. Ribadaneyra.

Les incendies successifs du palais du Pardo et de l'ancien Alcazar de Madrid- détruisirent presque tous les portraits laissés par Sanchez Coello, c'est-à-dire son œuvre principale. Il ne reste de lui que les tableaux faits pour l'Escorial, où ils ont une réputation égale à ceux du Mudo, mais qui ne s'étend guère au delà des limites du monastère. Madrid n'avait conservé que son seul tableau de saint Sébastien, fait en 1580, et placé dans une chapelle du couvent de San Geronimo; ce tableau est tout à fait dans le grand style du xvie siècle.

Sanchez Coello mourut en 1590, laissant plusieurs élèves distingués, Pantoja de la Gruz, Felipe de Liano et sa fille dona Isabel. Cette dernière, à laquelle le bachelier Juan Perez de Moya consacra un article dans son livre intitulé Santas é iluslres mugeres, naquit à Madrid en 1564, et y mourut en 1612, veuve de don Francisco de Herrera y Saavedra, chevalier de Saint-Jacques et régidor de cette capitale. Elle avait appris de son père le dessin, la peinture, et elle acquit, dans le portrait, une réputation méritée. C'était une femme accomplie, qu'on citait également pour ses talents en musique, son esprit naturel et ses connaissances variées.

CÉSPEDÈS.

Ce n'est pas seulement d'un peintre qu'il s'agit à présent. Céspedès fut un de ces génies faciles, vastes, universels, qui embrassent tout dans leur immense désir d'apprendre, qui réussissent à tout, sciences, belles-lettres, beaux-arts, et qui ne manquent d'être les premiers en tous les genres, que parce qu'ils passent de l'un à l'autre avant d'avoir acquis dans chacun la dernière perfection, et qu'ils partagent le travail de leur intelligence entre plusieurs talents d'aussi difficile conquête, au lieu de porter sur un seul tout l'effort d'un goût dominant, d'une étude unique et d'une lutte opiniâtre.

Pablo de Céspedès naquit à Cordoue, en 1538, dans la maison de son grand-oncle Francisco Lopez Aponte, chanoine de la cathédrale. Son père, originaire d'Ocana, dans la Manche, se nommait Alonzo de Céspedès, et sa mère, née dans le bourg d'Alcolea de Torote, Olaya Arroyo. Il fut élevé jusqu'à dix-huit ans chez le chanoine, qui lui fit étudier la grammaire et les humanités. En 1556, on l'envoya à l'université d'Alcala de Henarès, pour y faire ses hautes études et apprendre les langues orientales. Ce fut quelques années plus tard qu'il partit pour Rome, où, suivant Pacheco, il fit deux voyages. On croit qu'il avait déjà quelques principes de peinture; mais ce fut seulement parmi les disciples de Michel- Ange, devant les œuvres de ce grand artiste, qui venait de mourir lorsqu'il vit pour la première fois l'Italie, que Céspedès sentit sa vocation nouvelle, et qu'il résolut de cultiver les arts sans abandonner la culture des lettres. Il se lia d'amitié intime avec Federico Zuccheri (que les Espagnols nomment Zuccaro) travailla

CÉSPEDÈS.

dans son atelier, et prouva bientôt, par les peintures à fresque qu'il fit dans l'église d'Ara-Cœli, sur le sépulcre du marquis de Saluzzo, qu'il pouvait prendre rang parmi les artistes. Il fut, en effet, chargé de participer aux décorations' de l'église de la Trinité-du-Mont, avec son ami Zuccheri, Jules Romain, Daniel de Volterre, Pelegrino de Bologne et Perin del Vaga. U histoire de la Vierge, dans la chapelle.de l'Annonciate, et les Prophètes des pilastres, qui sont de la main de Géspedès, prouvent qu'il possédait déjà toute la majesté de formes, toute la hauteur de style de la grande école dont il s'était fait le disciple. Une anecdote qui se rattache à cette époque fournit la preuve qu'il cultivait également la sculpture, et avec non moins de succès. Il y avait à Rome une statue antique de Sénèque, à laquelle manquait la tête. Céspedès résolut de réparer cette mutilation du temps, et de compléter l'image de son compatriote, de celui qui, dès le temps de Néron, avait rendu célèbre le nom de Gordoue, alors récente colonie militaire des Romains en Espagne. Un matin, l'on trouva la statue complète, et le peuple, ravi d'un travail aussi beau qu'audacieux, écrivit au pied de la statue Vittoria allô Spagnuolo.

Ce fut à la suite de ces divers ouvrages, et dans l'année 1577, que Céspedès reçut à Rome sa nomination à un canonica (ma racion) dans le chapitre de Cordoue. Il vint aussitôt en prendre possession, et remplit avec exactitude, tout le reste de sa vie, les devoirs, à la vérité peu onéreux, de cette sinécure ecclésiastique. Cependant Céspedès ne se borna point à la régulière assistance au chœur; il fut chargé, par le chapitre, de plusieurs commissions ou travaux, et, par exemple, de dresser avec le docteur Ambrosio de Mo* raies le martyrologe de Cordoue.

Céspedès possédait à Séville une maison qu'il allait habiter pendant les mois de vacance, et dans laquelle il conservait, à ce qu'il semble, une partie de ses livres et de ses objets d'antiquité. Du moins, dans sa dissertation sur la

CÉSPEDÈS.

peinture ancienne et moderne, adressée à Pedro de Valencia, on trouve la phrase suivante : « J'ai possédé une figurine égyptienne, en pierre noire, toute couverte d'hiéroglyphes, mais elle a été perdue dans la peste de Séville, parce qu'un de mes domestiques, qui en avait la garde, ainsi que de plusieurs autres choses, est mort de cette maladie. » Le dernier voyage que fit Géspedès à Séville eut lieu en 1603, tandis que son amiPacheco peignait à la détrempe des tableaux représentant la fable de Dédale et Icare pour le cabinet du duc d'Alcala. Céspedès approuva la composition de cette détrempe, assurant que c'était bien celle dont s'étaient servis les anciens, et dont il avait luimême fait usage en Italie. De retour à Gordoue, et livré jusqu'à sa dernière heure aux divers travaux qui avaient occupé sa vie, Géspedès mourut le 26 juillet 1608, âgé de soixante-dix ans. Il est enterré dans la cathédrale, à quatre toises environ en avant de la chapelle de SanPablo. On lit encore sur sa pierre tumulaire l'inscription suivante que fit graver le chapitre :

PAULUS DE CESPEDES HUJUS ALMM ECCLESIyE PORCIONARIUS, PICTUILE, SCULPTURE , ARCHITEGTUR/E , OMNIUMQOE

BONARUM ARTIUM, VARIARUMQUE LINGUARUM PERIÏISSIMUS, HIC SITUS EST. OBIIT ANNO DOMINI M. DC VIII, SEPTIMO KALENDAS SEXTILIS.

Nous allons brièvement envisager Céspedès comme antiquaire, comme poëte et comme peintre.

Cet homme éminent, doué de tant de talents divers, possédait très-bien l'italien, le latin, le grec, et, suffisamment pour en discourir, l'hébreu et l'arabe. Une telle connaissance des langues, fort rare à son époque, lui donnait une merveilleuse facilité pour les travaux purement scientifiques. On peut citer, au premier rang de ses ouvrages en ce genre, une dissertation sur la cathédrale de Gordoue,

GÉSPEDÈS.

tendant à prouver que cette admirable mosquée, bâtie dans la seconde -moitié du vme siècle, par le fondateur de la dynastie Omméyade en Espagne et du khalyfat de Cordoue, par le grand Abdérame Ier (Abd-al-Rhamam) , et qui est restée le plus beau, le plus précieux monument des Arabes, occupe précisément la place d'un temple à Janus, élevé par les Romains après la conquête et la pacification de l'Ibérie. Géspedès a fait aussi des Recherches sur le temple de Salomon, où il montre sa vaste instruction sur les origines de la peinture, et une espèce de Mémoire sur V origine de l'ordre corinthien en architecture, plein de science et de sagacité.

Mais son meilleur livre d'érudition est sans contredit celui qu'il écrivit en 1604, sur les instances de son ami Pedro de Valencia, et qui porte pour titre : Parallèle de la peinture et de la sculpture anciennes et modernes. (De la comparacion de la antigua y moderna pintura y escultura). Sans avoir connu l'œuvre de Vasari, qui fut écrite de son temps, il donne d'intéressants détails sur les peintres florentins, depuis Cimabuë jusqu'aux élèves de Michel-Ange, et, ce qui est plus important, plus précieux, il décrit avec une parfaite lucidité les œuvres des Grecs, en s'appuyant surtout du texte de Pline, puis les compare, dans un parallèle plein de goût et de finesse, avec les œuvres de •Raphaël, de Michel-Ange, de Titien, et des autres maîtres de son époque. On sait aussi que Géspedès écrivit un Traite de perspective théorique et pratique; mais ce livre est complètement perdu; il est même douteux que son auteur l'ait jamais publié.

Si, d'habitude, Géspedès tournait ses investigations de savant sur ses occupations d'artiste, s'il était peintre érudit, ce fut le même sujet qu'il choisit pour traiter en écrivain; il se fit encore peintre poète. Il célébra en beaux vers les merveilles d'un art dont il avait expliqué l'origine et la théorie, d'un art qu'il pratiquait avec éclat. Il lui consacra sa plume et son pinceau; il le traita sous un triple rapport,

GÉSPEDÈS.

et c est sans sortir de la peinture qu'il fut à la fois historien, poète et artiste. On doit regretter vivement qu'il n'ait pu terminer son Poème de la peinture (la Pintura), dont Pacheco nous a conservé de si précieux fragments. Pour les Espagnols, ce serait assurément le meilleur poëme didactique écrit en leur langue; pour les lettres en général, ce serait le meilleur poëme consacré aux beaux-arts, bien supérieur, par la grandeur du plan, par l'élévation des idées, par la magnificence du langage, au poëme latin de Dufresnoy, aux poëmes français de Lemierre et de Watelet. Géspedès avait véritablement envisagé son sujet d'un haut point de vue. Ainsi, lorsqu'en parlant des divers instruments de la peinture et du dessin, il vient à nommer l'encre, une transition naturelle et savante le conduit à montrer la pensée humaine survivant, par ce fragile interprète, aux empires, aux cités, à tous les grands travaux de la main des hommes; cette heureuse idée lui fournit les plus brillantes inspirations poétiques. Son tableau des grandes ruines dont successivement la terre s'est couverte, Babylone, Troie, Athènes, Rome, est d'une majesté digne du sujet. Il est trop long pour qu'on le rapporte ici; mais citons du moins une seule strophe en octave, celle où il explique comment c'est Homère qui a fait Achille immortel. Cette strophe est très-belle dans l'original.

« No creo que otro fuese el sacro rio Que al vencedor Aquiles y ligero Le hizo el cuerpo con fatal rocio Impénétrable al homicida acero, Que aquella trompa y sonoroso brio Del claro verso del eterno Homero, Que viviendo en la boca de la gente, Ataja de los siglos la corriente. »

a Je ne crois pas que le fleuve sacré qui, baignant d'une rosée fatale le corps du léger et vaillant Achille, le rendit impénétrable à l'homicide acier, fût autre chose que cette

GÉSPEDÈS.

trompette sonore du vers éclatant de l'éternel Homère, qui, vivant dans la bouche des races humaines, arrête le courant des siècles. »

Reste à considérer Céspedès comme peintre.

A l'exception des fresques exécutées pendant ses. études en Italie, tous ses ouvrages sont restés dans les deux villes qu'il habitait alternativement, Gordoue et Séville. Aucun d eux, que je sache, au moins aucun de quelque importance, n'a passé les frontières de l'Espagne. Madrid même n'est pas mieux partagée que les nations étrangères: son musée, pourtant si riche et si varié, n'a pas un seul tableau de Céspedès; il n'y a, dans la capitale de l'Espagne, que l'académie de San- Fernando qui ait hérité d'une Assomption peinte par ce maître pour le collège des jésuites de Gordoue. Il faut donc nous borner à rappeler les jugements qu'ont portés sur ses œuvres les hommes les plus compétents parmi ceux qui ont pu les voir et les étudier. « Céspedès, dit Pacheco, fut grand imitateur de la belle manière du Corrége et l'un des meilleurs coloriste de l'Espagne; c'est à lui que l'école d'Andalousie doit la bonne lumière dans les tons des chairs, comme il Ta prouvé à Séville et à Gordoue, sa patrie.... dans le grand tableau de V Enterrement de la glorieuse vierge sainte Catherine martyre, où l'on voit des anges si beaux qu'ils semblent être descendus du ciel sur le mont Sinaï, pour présider aux obsèques de la Vierge sainte. » Don Antonio Ponz ajoute que « si Céspedès, au lieu d'être lié d'amitié avec Federico Zuccheri, eût pu l'être avec Raphaël, il serait devenu l'un des plus grands peintres du monde comme il à été l'un des plus savants. » Enfin, Cean-Bermudez résume ainsi son éloge : « On admire l'élégance et la grandeur des formes de son dessin, la vigueur des figures, Fétude et l'intelligence de l'anatomie, l'habileté des raccourcis, l'effet du clair -obscur, le brillant du coloris, la vérité de l'expression, et surtout son invention, car il n'eut pas besoin de la mendier à d'autres. » Le chapitre de Gordoue ayant commandé à Zuccheri

CÉSPEDÈS.

une Sainte Marguerite pour un retable , l'artiste italien répondit : « Dans une ville où est Pablo de Céspedès, comment demande-t-on des peintures à l'Italie? »

Céspedès avait l'habitude i comme les premiers grands peintes italiens, de préparer ses compositions, non par de petites esquisses, mais par des cartons aux crayons noir et rouge, aussi grands que le devaient être les tableaux; il a fait aussi plusieurs portraits dans cette manière. Le plus vaste de ses ouvrages est une Cène placée sur l'autel d'une chapelle de la cathédrale de Cordoue, la plus voisine de la sacristie, construite par le cardinal Salazar, et l'un des ouvrages modernes dont les chrétiens ont défiguré la mosquée des Arabes , où régnait si bien , dans son admirable simplicité, le dogme de l'unité de Dieu. Cette Cène, digne de soutenir le parallèle avec celle de Joanès, et même avec le Cenacolo de Léonard de Vinci , et qui vivra plus longtemps que la fresque si dégradée du peintre milanais, est remarquable surtout par la belle ordonnance du sujet, par la puissante expression des têtes, la sainte affection des apôtres, la beauté toute angélique du Christ, la sordide perfidie de Judas. On rapporte que lorsqu'elle fut exposée pour la première fois aux regards du public de Cordoue, dans l'atelier du peintre, l'admiration de la foule se porta tout d'abord sur un vase à rafraîchir le vin' qui se trouvait, au premier plan, dans un angle du tableau. Piqué d'une remarque si puérile, Céspedès appela son valet : « André, s'écria-t-il, efface ce vase, ôte-le vite de là, puisqu'ils ne font nulle attention à tant de personnages, tant de figures, tant de poses, que j'ai faits avec tant de soin et d'études. » Il fallut tous les efforts de ses amis pour que Céspedès révoquât son ordre. Combien de scènes semblables se passent tous les jours, et dans tous les pays !

Par une fatalité déplorable, un très-grand nombre des ouvrages de Céspedès, que Ton connaissait par leur nom et par leur renommée, ont disparu sans que l'on sache même où pouvoir les chercher. Tel fut le sort d'un magnifique

CÉSPEDÈS.

tableau de Sainte Ursule et les onze mille Vierges, qu'il avait peint pour le couvent de Santa-Clara, et auquel on substitua un retable de mauvais goût. Tel fut aussi le sort de tous les tableaux qui se trouvaient dans l'église du collège des Jésuites , Y Enterrement de sainte Catherine, le Serpent d'airain, le Sacrifice d'Abraham, la Décollation de sainte Catherine, son Martyre sur la roue, un Calvaire, un Ecce Homo, une Prière au jardin des Oliviers, etc. Ce fut, selon toute apparence, lors de la suppression de l'ordre des Jésuites par Charles III, que ces tableaux furent enlevés pour ne plus reparaître. Sans doute ils ne sont pas détruits; mais, comme Géspedès n'avait pas été connu hors de sa patrie, il est probable qu'on aura fait passer sous d'autres noms que le sien les tableaux soustraits.

Céspedès fonda à Gordoue une petite école. On cite parmi ses élèves Juan Luis Zambrano, Antonio Mohedano, Juan dePenalosa, Antonio de Contreras et Gristoval Vela; mais les meilleurs ne firent qu'approcher du maître, et Sé ville, après lui, réunit dans son sein toute l'école d'Andalousie.

PAGHECO.

Plusieurs hommes, en Espagne, ont cultivé les arts et les lettres, et, peintres, ont écrit sur la peinture. Sans avoir les proportions aussi hautes que Géspedès, Pacheco , son ami, s'est le plus approché de cet illustre Michel-Ange de Cordoue-, et même sous le point de vue d utilité pratique, envisagé simplement comme professeur de l'art de peindre, il Ta surpassé, dans les résultats, par ses écrits et par ses leçons ; il Ta surpassé dans ses élèves.

C'est à Séville, d'une famille distinguée, qu'est né Francisco Pacheco. Quant à l'année de sa naissance, il est difficile de la fixer avec certitude. Palomino cite 1580, mais c'est une erreur manifeste ; car, dans son livre de YArte de la pintura, pour lequel il obtint un privilège en 1641, Pacheco dit lui-même (folio 470) qu'il avait soixante-dix ans lorsqu'iU'écrivait. Gela ferait remonter sanaissance au moins à neuf années plus tôt, c'est-à-dire à 1571. Neveu du chanoine Francisco Pacheco, latiniste érudit etpoëte à la façon de Santeuil, il étudia la peinture à Séville même, et sous la direction d'un certain Luis Fernandez, qu'il ne faut pas confondre avec un autre peintre du même nom, appartenant à l'école de Madrid, où il résidait quarante ans plus tard. Palomino se trompe encore lorsqu'il affirme que Pacheco se rendit en Italie, et qu'il étudia devant les œuvres de Raphaël. Voici un passage de son livre qui prouve le contraire : « Dans le choix des sujets, dit-il, dans la grâce et « l'arrangement des figures, l'élégance des vêtements, la « noblesse et la propriété, je suivrais Raphaël d'Urbino, « que, par une secrète force de nature, et dès mes plus ten- « dres années, je me suis toujours efforcé d'imiter, poussé