PREFACE

temps aux petites choses , manque les grandes , et , s’il n’a par avance des connaissances bien sûres , bien positives, voit quelquefois tout sans rien comprendre et sans rien retenir. Aucun des Guides imprimés dont les voyageurs munissent leurs poches ne remédie à cet inconvénient, pas plus qu'un ciceroné de place. Ils ne sont bons l'un et l’autre que pour indiquer à quelle porte il faut frapper ; une fois dedans , leur office cesse. Les indications qu’on trouve dans ces Guides , souvent inexactes , toujours incomplètes , sont d’ailleurs sèches , décharnées, sans plan, sans ordre, sans liaison, parlant, sans véritable utilité. Le livre même de M. Valery, livre savant , consciencieux , plein de choses, dont je recommande l'usage par expérience et par gratitude, est resté très-imparfait sur ce point. Traitant, parlant de tout, son auteur ne pouvait faire des Musées de peinture une spécialité; il leur consacre à peine k quelques pages dispersées dans son œuvre, et moins ■ de place , je crois , qu’aux bibliothèques , où l’appellent de préférpncc son goût , son emploi , sa grande érudition.

J’ai tâché de remplir une place vide. Malheureusement mon travail sera incomplet, môme par les matières, et je voulais joindre le mot de principaux û côté de celui de Musées, pour en indiquer les lacunes dans son titre même. Je n’ai pas vu l'Italie tout entière , Turin et Gènes, par exemple, qui ont des Musées, et je n’ai point parlé de ce que je n’ai point vu. On trouvera donc seulement ici Milan, Parme, Pologne, Flo-

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