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datant de la première moitié du quinzième siècle; une Madone de Rellini , deux Madones , l’une entre des anges , l’autre entre des saints , de Paul Véronèsc ; la * Flagellation et deux Madones de Palma , le Père éternel et le Christ , par Santa-Croce, etc.

A San-Sebastiano (où Véronèsc, au retour de Rome , exposa ses premières œuvres , et où il fut enterré) : un plafond de ce maître représentant, en trois parties, Y Histoire d’Esther, deux Martyres de saint Sébastien et le Martyre de ses compagnons Mare et Marcellin , encore par Véronèsc ; le Châti ment des Serpents , de Tintoret; un Saint-Nicolas, peint par Titien à quatre-vingt-six ans , etc.

A SandYIarziale : Tobie conduit par l'Ange, Piin des premiers ouvrages où Titien , génie tardif , se révélait enfin ; le Saint Titulaire avec d'autres Bien heureux, de Tintoret , etc. . - r

A Santa-Catarina : un autre tableau de Y Ange et Tobie , attribué à Titien par quelques-uns, mais qui est plutôt d’un de ses élèves; un Mariage de sainte Catherine, par Paul Véronèse; Sainte-Catherine : . ravie au Ciel, Sainte-Catherine devant la Vierge , Saint-Antoine et V Avare, par Palma, etc.

Quoique j’aie à peine nommé la moitié des églises vénitiennes, et qu’il n’y en ait pas une où l’on ne rencontre, soit quelques bons tableaux, soit quelques statues , bas-reliefs , ornements sculptés en bronze, en marbre , en bois , dignes d’attention , et dont je n’ai pas mentionné un seul, je suis déjà fatigué d’une si longue nomenclature. Elle suflit sans doute pour ^ montrer que la visite de toutes ces églises n’ofîrepas moins d’intérôt à l’amateur des arts qu’au fervent chrétien; elle suffit aussi pour prouver combien il serait facile d’accroître ? de compléter le Musée tout . * \

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nouveau , et encore peu considérable , formé à l’Académie des Beaux-Arts. On n’a qu’à réunir aux tableaux de ce Musée , qui occupent un local bien éclairé, assaini par l’air et le soleil , les plus importants de ceux des églises , qui périssent dans l’abandon, dans l’humidité, dans les ténèbres. Ce serait leur rendre , avec le jour et la vie , leur vraie destination dans notre époque.

Si la basilique de Saint-Marc méritait d’ètre nommée avant toutes les autres églises, le palais des doges {il palazzo ducale) doit être nommé avant tous les autres palais. Ce n’est pas que nous ayons à décrire cet édifice non moins étrange , non moins curieux , non moins hardi, non moins imposant, où se trouvent aussi confondus tous les styles , parmi lesquels domine également l’arabe. Bâti par l’architecte Filippo Calendario, qui fut ensuite pendu comme conspirateur, vers le milieu du quatorzième siècle , et sous le <loganafc de ce Marino-Faliero qui fut décapité pour la môme cause, le palais ducal, n’ayant aujourd’hui nulle destination , n’est plus qu’une espèce de curiosité archéologique , comme le Colysée et le Parthénon -, seulement , il est encore debout tout entier. On y visite avec intérêt l’escalier des Géants , l’escalier d’Or, la salle du Sénat , celle du Conseil des Dix , la Gueule du Lion , les Puits , les Plombs , le pont des Soupirs, tous ces restes matériels d’un gouvernement qui, comme ceux de Rome et d’Athènes, n’existe plus que dans la mémoire des hommes. Mais de cet édifico , véritable et complet emblème de la constitution vénitienne , de cet édifice qui était à la fois palais , conseil d’Ftat , tribunal , prison , lieu de supplice , nous n’avons à mentionner que les objets d’art destinés à la décoration.

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Parmi les ouvrages de sculpture , on peut citer, comme les plus remarquables , les chapiteaux trèsornes , très-riches , des colonnes de la galerie extérieure , que l’architecte de l'édifice sculpta lui-mème pour la plupart : les fenêtres principales sur le Moto * et sur la Piazzetta , dont les ornements en pyramide furent ajoutés , après l’incendie de 1577, par Alessandro Vittoria ; les huit statues grecques élevées sur la façade de l’Horloge , entre autres celle qu’on nomme le Philosophe , et celle qui porte une corne d’abondance ; les statues semi-colossales de Mars et de Neptune , sur l’escalier des Géants, que Sansovino fit dans sa vieillesse , et qui ne sont pas ses meilleures œuvres \ les belles décorations de l’escalier d’Or, du même artiste *, enfin les statues et les fines arabesques de la grande porte, appelée délia Caria, ouvrages du maestro Bar tolommeo.

Quant aux peintures , elles sont disséminées dans les salles , les galeries et les escaliers du palais. Comme ce n’est pas un inventaire que nous dressons , au lieu d’aller de pièce en pièce, nous supposerons, suivant notre usage , tous les tableaux réunis , et nous rangerons les principaux sous le nom de leurs auteurs.

Giovanni Bellini n’a , je crois , qu’un seul ouvrage , le Christ mort; Giorgion pas un seul , non plus que son illustre élève Sebastiano del Piombo. Ni le premier, mort si jeune , ni le second , chargé d’un emploi public, ne furent appelés à concourir aux décorations du palais*, Titien lui-mêm^n’y est plus représenté que par une figure* de Saint-Christophe , peinte à la fresque, et par le magnifique tableau nommé la Foi du doge Marin Grimant, où Ton voit ce doge agenouillé devant la Vierge et l’Enfant, qui lui apparaissent en vision. Mais il ne faut pas oublier que,

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chargé , apres la mort de Itellini , de terminer les décorations de la salle du grand conseil , Titien y avait peint X empereur Barber ous se implorant le pardon d'innocent III , et qu’il avait représenté dans ce grand cadre historique plusieurs personnages marquants de son époque. L’incendie de 1577 détruisit malheureusement ce tableau , qui avait valu à Titien le titre bizarre de setisale del Fondaco de ’ Tedeschi (courtier de la chambre de commerce des Allemands), lequel signifiait , je ne sais comment, premier peintre de la république. La principale fonction attachée à ce titre d’honneur était celle de peindre chaque nouveau doge, moyennant huit écus par tête, prix convenu à la fondation de l’emploi.

Ce sont principalement Tintorel et Véronèsc qui ont décoré le palais ducal. Tintoret y a laissé plus de vingt tableaux, sans compter les portraits. La Gloire du Paradis , qui se trouve dans la salle du grand conseil , est assurément l’une des plus vastes toiles que jamais peintre ait déroulées devant lui. Elle a trente pieds de hauteur et soixante-quatorze de longueur. Quoique ouvrage de sa vieillesse , confus dans plusieurs parties , et très-malheureusement restauré, ce tableau est encore d’un grand effet. On trouve , parmi les autres , des compositions mythologiques , telles que Mars chassé par Pallas , Ariane couronnée par Vénus 3 la Forge de Vulcain , Mercure et les Grâces ; des compositions sacrées, comme Saint- Louis et Saint-Grégoire y Saint- Grégoire et Saint- André ; des compositions historiques, comme Charles- Quint recevant les ambassadeurs à Pavie , la Bataille de Zara , la Victoire de Vittore Soranzo sur le prince d 7 Este , celle de Marcello sur les Aragonais , etc. \ enfin

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