ALBERT

Des mélodies gracieuses et spirituelles, un sentiment dramatique plein de finesse et de bon goût, une orchestration qui abonde en détails piquants, recommandent à l’attention du public et des connaisseurs les partitions d’Albert Grisar.

Ce musicien, né à Anvers, la métropole du commerce belge, le 26 décembre 1808, n’apprit d’abord la musique que comme l'apprennent beaucoup de jeunes gens, dont cet art doit faire le délassement et non la profession. Ses parents auraient voulu en faire un négociant et dans ce but, après lui avoir donné la première teinture des affaires commerciales, ils l’envoyèrent achever son apprentissage à Liverpool. Mais le futur compositeur ne s’y tint pas longtemps, et, poussé par la conscience de sa vocation artistique, il abandonna son comptoir pour venir prendre à Paris des leçons d’harmonie sous la direction de Reicha. Ceci se passait au mois de

juillet 1830, quelques jours avant le bouleversement politique qui changea encore une fois les destinées de l'Europe. La Belgique n'ayant pas lardé à subir, elle aussi, le contre-coup de notre révolution, Grisar fut rappelé dans sa patrie par les circonstances du moment, et il dut continuer ses études au milieu des préoccupations causées par le siège d’Anvers, que les Hollandais persistaient à défendre. La romance de la Folle commença sa réputation ; elle ne manquait, en effet, ni d’expression ni même de passion. Ajoutons que Nourrit, en la chantant, contribua à son succès. Ce fut un succès délirant, et bien des personnes en ont retenu au moins le commencement :

Tra la ta la, tra la la la Quel est donc cet air T Ah : oui, je ine souviens Corchestre harmonieux.

Etc.

Le jeune musicien donna ensuite à Bruxelles, au printemps de 1833, le Mariage impossible , opéra-comique qui, bien que médiocre, attira à l’auteur la sympathie du public et les encouragements dé l'État. Une subvention accordée à Grisar par le gouvernement belge, l’aida & continuer ses études, et, à son retour à Paris, il lit paraître un recueil de romances parmi lesquelles on a surtout remarqué : Adieu, beau rivage de France, et les Laveuses du couvent. Le premier ouvrage dramatique qu'il risqua sur notre scène fut Sarah la Folle, opéra-comique en deux actes, représenté le 26 avril 1836. Mlle Jenny Colon a débuté dans cette pièce. U fallait s’attendre à rencontrer une certaine inexpérience sous la plume d'un homme dont l’éducation musicale avait été tardive et incomplète. On peut faire la môme remarque h propos de l’An mil (un acte) qui fut joué au mois de juin 1837.

Un progrès sensible s’accuse dans l’Eau merveilleuse, opéra bouffie en deux actes, représenté sur le théâtre de la Renaissance, le 30 janvier 1839. Plusieurs morceaux de cette agréable partition ont eu un très-grand succès, notamment le duo : Ah! quel martyre !

Le 16 novembre de la même année, l'Opéra-Comique donna les Travestissements, ouvrage qui fut jugé faible. Grisar comprit alors que ses essais étaient prématurés, et, pour se donner ce qui lui manquait, il alla à Naples en 1810, et resta durant plusieurs années éloigné de la France, travaillant sous la direction de Mercadante, et se livrant à de sérieuses études de contre-point. Il s’enferma à Rome pendant sept mois qu’il passa à étudier la musique ancienne d’église et sa correspondance atteste l’impression produite sur son esprit par la connaissance de tant de chefs-d’œuvre. Il rapporta de son séjour en Italie Gilles ravisseur, charmante fantaisie en un acte qui a été représentée à l'Opéra-Comique le 21 février 18*8. Les personnages de la pièce sont ceux qu’affectionnait l’ancienne comédie italienne : ce sont Léandre, Gilles, Cassandre, Crispin, Colombine. Ces