CAROLINA

Stendimi pur ia mano.

Cbe mi vacilla il pie.

Il est inutile de dire que l'ouvrage se termine par un tutfi joyeux. Oli ! chegioja! oh! che piacere! pourrait-on s’écrier avec ce sextuor, à la fin de la représentation. Il faut espérer qu’il y aura encore longtemps assez de gens de goût pour apprécier les beautés de ce chef-d’œuvre, dont on peut dire que c’est avoir profité que de savoir s’y plaire.

L’orchestration de Cimarosa e3t d’une grande sobriété. Le quatuor fourmille de détails intéressants ; l’emploi des instruments à vent est rare et jamais bruyant.

Cet opéra a été repris à Paris pendant la saison de 1836 à 1837 par Lablache, Tamburini, Rubini, M"“ Alberlazzi. Rubini, dans la coda de l’air Pria che spunti soulevait la salle entière. Mais Lablache seul interprétait cette pièce et cette musique avec l’intelligence, la verve, la diction particulière qu'elles réclament.

Cimarosa écrivit encore à Vienne la Calamità de' cuori et Amor rende sagace. Puis il revint à Naples (1793) où la représentation du Matrimonio segreto causa des transports d'enthousiasme. I Traci amanti, le Astuzzie femminili, Penelope et l 'Impegno s uperato succédèrent à ce charmant ouvrage. En 1796, le compositeur fait représenter à Rome Inemici gene-

rosi, De lit il va à Venise où il écrit tili Orazi e Coriazi. De retour à Rome en 1798, il fait jouer pendant le carnaval Achille ali assedio di Troia et l'imprudente fortunalo. Le théâtre des Florentins de Naples reçut â son tour de lui l’Apprenitoo raggirato et la cantate la Félicita compila. A peine remis d’une maladie grave qui avait failli l’emporter, le maestro se rend à Venise avec l’intention d'y monter V Artemisia, qu’un imprésario lui avait demandée ; mais la mort ne lui en laissa pas le temps. Il expira le 11 janvier 1801, âgé seulement de quarante-sept ans.

On a longtemps discuté sur les causes de la mort de ce grand artiste. Il avait chaudement embrassé le parti de la révolution napolitaine. On supposa que des adversaires politiques l’avaient fait empoisonner ou étrangler. On alla même jusqu’à accuser la reine Caroline de ce crime. Le caractère de cette princesse donnait malheureusement quelque vraisemblance à des soupçons que ne put détruire entièrement chez les esprits crédules une déclaration du médecin Piccioli attestant que Cimarosa avait succombé aux suites d’une tumeur cancéreuse au bas-ventre.

Le bon cardinal Consalvi, qui avait été l'ami et le protecteur du grand musicien , lui lit rendre des honneurs funèbres dans l’église de Saint- Charles in Cattinarih Rome. Le prélat chargea Canova d’exécuter le buste en marbre de Cimarosa. Il fut placé dans la galerie du Capitole. Les regrets dont un prince de l’Église donnait une si éclatante expression étaient partagés par tout le monde. L'auteur du Matrimonio segreto et de cinquante autres chefs d'oeuvre avait autant de coeur que de génie. Sa perte fut à ce titre un deuil public.

Voici quelques extraits des Mémoires du cardinal Consalvi, relatifs â Cimarosa; mes lecteurs me sauront gré de les reproduire :

« Au commencement de mon ministère (secrétairie d’État), j'éprouvai deux chagrins très-vifs, sans parler de beaucoup d'autres. L'un n’eut aucun rapport avec mon emploi : ce fut la mort de mon grand ami (del min amicimmo ) Dominique Cimarosa, le premier, & mon avis, des compositeurs pour l’inspiration et la science, comme Raphaël est le premier des peintres. 11 mourut le tt janvier 1801, à Venise, tandis qu’il y travaillait à sa seconde Arltmitia, si célèbre et qu'il ne put même pas achever. >

Dans la correspondance que le cardinal entretient avec le prince Georges, grand-duc de Mecklembourg-Stréiitz, on remarque que ce prince lui demande en ces termes une partition du maestro qui lui avait été promise :

t Oserai-je rappeler à Votre Éminence Y Arte initia de Cimarosa? Elle a eu la bonté de m’en promettre la partition à Vienne, et j’attache un trop grand prix a la posséder pour ne pas la supplier de s’en souvenir. »

On trouve dans le testament du cardinal cette marque de suprême initié :