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Pacini (Giovanni) naquit à Catane, le 17 février 1796. On le désigne néanmoins généralement sous le nom de Pacitti di Roma, probable-

ment parce qu’il vint tout jeune à Rome pour y commencer ses études musicales, et aussi pour le distinguer de son père, Luigi Pacini, le célèbre chanteur bouffe. De Rome il alla à Bologne étudier le chant sous Tommaso Marchesi, puis l’harmonie et le contre-point à l'école du père Stanislas Mattéi, et de là à Venise où le vieux maître de chapelle de Saint-Marc, Furlettano, compléta son instruction. Selon le vœu de son père qui voulait en faire un maître de chapelle, dès l'âge de quinze ans il composa d’abord de la musique d'Église; le médiocre succès qu'il y obtint le détermina à y renoncer. Il s’adonna exclusivement à la musique théâtrale. A dix-huit ans, il lit représenter à Venise un petit opéra buffa : Annetta e Lucindo, qui eut assez de succès et fut applaudi plus pour ce qu’il promettait que pour ce qu'il valait. L'année suivante (1815), il donna à Milan Ade/aide e Comingio, à Venise la Sposa fidele , à Pise l'Evacuazione del Tesoro et à Florence Rosina. En 1817, quatre opéras boufTes se succédèrent au théâtre Re de Milan : Il matrimonio per procura, qui ouvrit la saison du carnaval, Dalla beffa il diùnganno, Il Carnavale di Milano où se trouvaient reproduits plusieurs passages du précédent, et Piglia il tnondo corne viene. Pendant les vingt années qui suivent, les événements de la vie de Pacini ne sont en quelque sorte qu’un catalogue d’opéras représentés dans des villes diverses où ils réussirent généralement. De Milan, il va à Venise écrire Ylnganna, revient à Milan donner nu carnaval de 1818, au théâtre Re son Ade/aide e Comingio qui obtient un grand et légitime succès, et en automne, à la Scala, Il barone di Dulsheim. Suivent coup sur coup, ici et là : L' Ambizione détaxa, GH Sponsi dei silfi, Il I'alegnamo di Livonia , Ser Marc Antonio, La Gioventù (TEnrico V, L'Eroe Scozzcse, La Sacerdotessa (TErmimul, Isabella ed Enrico. Une fécondité souvent heureuse en eut fait bientôt un des compositeurs les plus populaires de l’Italie. En 1822, il collabora avec Rossini pour l'opéra de Corradino dont il composa six morceaux. Cet opéra, fabriqué à la hâte, fut mal accueilli par le public de Rome. A ce propos, M. Arthur Pougin raconte que Rossini, se promenant avec quelques amis le lendemain de la première représention, vit de loin Pacini qui traversait le Corso, et l'appela à haute voix ; et que Rossini dit alors : « Vous saurez, messieurs, qu’hier on n’a pas sifflé seulement Rossini, mais aussi Pacini, car mon Corradino n’a été achevé que grâce à son aide. » Le trop obligeant Pacini prit bien la chose : « Et c’est un grand honneur pour moi, répliqua-t-il, d'avoir été le compagnon d’infortune du maître des maîtres. » En 1824, il alla pour la première fois s'essayer à Naples et fit représenter au