CARAFA

La carrière artistique de M. Garafa n’a pas été aussi heureuse que ses remarquables facultés semblaient le lui promettre, parce qu’une fatale coïncidence le fit naître contemporain de Rossini et deM.. Auber, et qu’il eut le malheur de traiter quelquefois les mômes sujets que ces hommes illustres, ce qui devait l’exposer à de dangereuses comparaisons. Toutefois ce musicien a su rencontrer souvent de belles inspirations, et quoique des rivaux plus favorisés l’aient rejeté au second

US MUSICIENS CÉl.ÈÜRES.

rang de la célébrité, il a assez fait pour voir son nom conservé avec reconnaissance dans la mémoire des amateurs de la musique dramaliqiie, des inspirations faciles et mélodieuses.

Michel-Henri Carafa de Colobrano, né àNaplesle 17 novembre 1787, fut élevé au collège de la Nunziatelia de cette ville et étudia d’abord la musique sous I habile organiste Fazzi. Francesco Ruggi lui enseigna ensuite riiarnionie et raccompagnement, puis il suivit les leçons de Fenaroli, professeur de contre-point au Conservatoire de Loreto. Des débuts qui permettaient au jeune artiste d’espérer un brillant avenir musical ne l empédièrent point de revêtir l’habit militaire. Après avoir été fait jtrisonnier en 1806 à la bataille de Campo Tenese, M. Carafa suivit la cause de Joachim Murat, entra comme lieutenant dans les hussards de sa garde, et, dans l’expédiiion de Sicile, obtint la décoration de l’ordre des Deux-Siciles avec le litre de capitaine. Devenu pendant la campagne de Russie en 1812, officier d’ordonnance de Murat, chef d’escadron et chevalier de la Légion d’honneur, il qnillaréjiée pourla 1} re, quand survint, en 1816, la restauration des Rejurbons de Naples.

Cependant M. Carafa n’avait pas attendu, pour cultiver l’art, objet de ses prédilections, que les événements politiques de la Péninsule le rendissent au rejK)s. Dès sa jeunesse il avait fait preuve de talent dans quelques cantates ainsi que dans plusieurs opéras : // fant isma, écrit pour des amateurs. Il Vascello d Occidtmte, donné au théâtre del Vundo h Naples (1814), la Gelosia Co7'sctta^ jouée au théâtre des Florentins (1816).

Gabriella di Vergi (1816), J/ige7iia in Taw'ide Adele di

Lusigua7io (1817), Bérénice m Siria Elisabetta (1818), GH

due Figa7'i (1820), portèrent très-haut la réputation de leur auteur à Naples, li Milan et h Venise; mais il manquait encore à cette réputation d’élre consacrée parle suffrage du public français. Le compositeur napolitain vint à Paris, et pour son début donna h l’Opéra-Comique Jea)i7i€ d' Arc^ 3 actes (1821). Cette pièce fut suivie du Solitake dont les paroles sont de Pianard, et q»ji fut représenté au même théâtre le 17 août 1822. De toiitcsles partitions qu’a composées M. Carafa, c’est • celle du SuHlaire qui a obtenu le succès le plus populaire. Personne n’a oublié la fameuse ronde :

. C’est le solitaire,

Oui voit tout,

Oui sait tout,

Entend tout.

Est partout.