MONPOU

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ouvrages en un acte, dont les paroles étaient de Frédéric Soulié. La romance de basse : Adieu^ mon beau navire, qui ne manque pas d’ampleur et d’inspiration mélodique, eut un succès universel. C’est la seule épave qu’on ait recueillie du naufrage des Deux lichies.

A partir de ce moment ses compositions dramatiques se succédèrent assez rapidement : Le Luthier de Vienne, opéra-comique en un acte, dont les paroles sont de MM. de Saint-Georges et de Leuven, fut joué en 183G. Le livret ne brille pas par l’invention et le dénouement est trop peu naturel. Un lulhier de Vienne voudrait faire épouser à son fils Frédéric sa nièce, jeune fille accomplie qui touche de l’orgue comme un ange ; mais à qui une santé délicate interdit le chant. Frédéric raffole d’une baronne de Castelüori qu’il a entendue chanter dans un concert. Celle bonne cantatrice ne veut pas être un obstacle à l’accomplissement des vœux du bon lulhier. Elle rond Frédéric plus sage, et elle se résigne elle-mômcii épouser un vieux conseiller aulique. La partition du Luthier de Vienne est fort curieuse à étudier ; on y voit les efforts tentés par Monpou, dans le but de s’alTrunchir des formes classiques, d’imaginer des modulations et des rhythmes nouveaux ; il échoue souvent, et cette manie d’innover lui fait trouver des chants bizarres et une harmonie tourmeutée; d’autres lois il est plus heureux et vraiment inspiré ; l’ouverture a beaucoup d’inlérét, quoique manquant d’unité. Elle commence en ut mineur et finit en mi bémol. Les morceaux les mieux réussis sont la chanson : Les fils de V Université ; la cavatine, le cantique de Sainte-Cécile, véritable morceau de musique religieuse et la chanson du \ieux chasseur : Itamenez mon troupeau.

Pûjuillo, opéra en trois actes, dont le Furet est de M.M. Alexandre Dumas et G. Labruire, fut représenté à la fin de 1837 ; il a plus d'importance. Le livret est peu intéressant et le héros de la pièce, Piquillo, voleur espagnol, n’inspire pas une grande sympathie. Quant à la musique, elle a le cachet d’originalité qui distingue toutes les productions de Monpou. Les couplets : Je ne suis point Phœbé, la déesse voilée, sont charmants ; le trio : Au voleur ! celui du signalement : Puis<jue vous voulez bien éclairer la Justice, sont maintenant oubliés, mais on chantera encore longtemps le bel air : Mon doux pays des Kspaynes, dont le rhythme est une trouvaille.

En décembre 1838, Perugina, dont les paroles sont de Mélesxille, fut représentée au théâtre de la llenais.sancc. La partition de Perugina n’a pas d’importance au point de vue musical. On y a distingué â peine une ou deux romances.

îiii LES MUSICIENS CÉLÈBRES.

En 18l{9, Monpou donna à l’Opcra Comique tm Conte d autrefois^ cl (c P/anteiir, et au théâtre de la Renaissance la Chaste Suzanne^ opéra de genre en quatre actes, dont les ])aroles sont de Carmouclie et do F. de Courcy. Le livret est d’une inconvenance telle que le public du théâtre de lu Renaissance ne l’a pu tolérer. Partant de cette idée fausse que les sujets bibliques réussissent rarement au théâtre parce qu’ils n’offrent pas de scènes familières qui rompent la monotonie du sujet, les auteurs du poëme se sont imaginé de donner â jilusieurs’])orsonnages un caractère bouffon. Les sujets sacrés sont trop respectables pour qu’on SC perinclte d’y introduire, sous prétexte de variété, des scènes comiques, encore moins burlesques, et leursuccès serad’autant plus réel et durable que les auteurs se seront maintenus dans le caractère de gravité et d'élévation qu’ils comportent. Si le poète et le musicien sont trop au-dessous de leur tâclie, la piè.c est lourde et monotone; s’ils possèdent au contraire les qualités pro])res à ce genre de composition, si le souffle de l'inspiration ne leur fait pas defaut, leur œuvre partic ipe à la sublimité du sujet : Sic fertur ad astra. Les opéras de David, de SaCtl, de la d'Adant, n’ont pas eu de succès, il est vrai; mais Joseph, ..I/o /Ve sont encore l'objet de 1 admiration universelle, et, au Théâtre-Français, les sujets bibliques et chrétiens d’i4///rtlie, ù'Esther^ de Polycucte sont rangés parmi les chefs-d’œuvre du répertoire. Au point de vue de l’inspiration musicale, l’opéra de la Chaste Suzanne asi, h notre a\is, le meilleur ouvrage lyrique d'IIippolyte Monpou ; dans la partie sérieuse, nous signalerons une romance naïve et charmante de Daniel dans le premier acte ; la scène de l'accusation dans le second ; l'air de Daniel, la symphonie du Sommeil <t de la vision dans le troisième acte. Le duo bouffe des vieillards écrit pour deux basses a de la verve et de l’originalité. Cette partition offre, comme toutes celles de Monpou, des inégalités et des bizarreries qui expliquent la sévérité des connaisseurs ; cependant il faut reconnaître qu’elle renferme des mélodies délicieuses cl d’un cachet incomparable, telle que la jthrase de Daniel :

Comment dans ma jeune âme Supporter ù ta fois Ce tendre regard de femme,