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plutôt à paraître tout à fait inintelligible : Da robur fer, da robur fer! le mot auxilium n'arrive qu'après un silence et forme une autre phrase musicale. 11 est vrai que beaucoup de compositeurs français ont commis la môme erreur grossière, entre autres Diestch, qui a écrit une grande quantité de morceaux de musique sacrée. Le texte liturgique ne saurait se plier à de telles fantaisies. Ce sont des distractions, sans doute. Mais elles ne devraient pas avoir lieu lorsqu'il s'agit d'une composition aussi sérieuse.

Le dernier ouvrage du prince entendu à Paris, et à mon avis un des meilleurs, est la Contessina représentée aux Italiens en 18G8. Le compositeur a triomphé des situations les plus invraisemblables du livret dont la plus raisonnable est celle d'une jeune fille qu'un naufrage a rendue muette et qui recouvre l'usage de la parole à point nommé pour épouser son libérateur. Il y a dans cet opéra un joli quatuor, un gracieux menuet dansé et chanté et des mélodrames expressifs qui accompagnent la pantomime de la muette Stella.

Le prince Poniatowski n'a pas seulement produit des ouvrages remarquables ; c'était de plus un artiste instruit, versé dans la connaissance de tous les répertoires, italien, français, allemand. N'est-ce pas lui qui a, un des premiers, fait connaître Beethoven au delà des Alpes, en dirigeant à Florence l'exécution des symphonies du maître allemand ?

A la suite des événements malheureux causés par la guerre de 1870, le prince Poniatowski s'était retiré en Angleterre. Ne pouvant se résoudre à y mener le genre de vie modeste et grave que les circonstances et le sentiment de sa propre dignité auraient dû lui conseiller, il cultiva la musique avec plus d'ardeur bruyante que jamais. Il songea même à se livrer à l'enseignement sous le prétexte de remplacer les ressources qu'il avait perdues. Il annonçait son prochain départ pour l'Amérique, lorsqu'il mourut à Londres le 4 juillet 1873, à l'âge de soixante-sept ans.