MAI LL ART

au mérite d'une partition entraînante et d'un effet irrésistible dans quelques scènes. Le premier acte contient un beau chœur d'hommes, la ballade suivie du refrain : On te pendra, et les couplets de Lambro : Comme un chien fidèle. Dans le second, il y a des couplets bien tournés et chantés encore par Lambro, la grande scène où Kaled chante la romance arabe : A l'ombre des verts platanes, et le finale qui est traité magistralement; enfin, dans le troisième acte, la scène du rêve est un digne pendant de celle qu'on trouve dans Haydée. Tout en reconnaissant à la fois le mérite du compositeur dans cette œuvre et l'accueil favorable que le public lui a fait et auquel le talent si original de Mme Galli-Marié dans le rôle de Kaled a bien un peu contribué, je ne pouvais me défendre de quelque inquiétude en voyant Aimé Maillart subir Yinfluenza du jettatore Wagner. Il en est résulté, dans certains passages de la partition, des modulations enharmoniques d'une dureté extrême et des hardiesses extra-musicales à l'usage des sujets translucides, mais qui ne sauraient charmer les gens de goût. Aimé Maillart était assez riche de son propre fonds pour ne pas se mettre à la remorque d'une théorie qui l'aurait infailliblement privé de l'exercice de ses belles facultés naturelles.

Jouissant d'une certaine aisance, et n'étant stimulé ni par la nécessité du travail, ni par l'ambition, Maillart se laissa entraîner à un genre de vie aussi préjudiciable à sa santé délicate qu'à son avenir artistique.

Le livret de Maritana (Don César de Bazan) lui avait plu. Il laissa confier cette tâche à un autre compositeur ; ne travaillant que par caprice, il perdit l'usage des dons précieux qu'il avait reçus : l'inspiration, la passion, la couleur, le sentiment scénique. C'étaient là des facultés maîtresses. Son caractère était aimable et au moins sympathique; nul doute qu'il ne fût appelé à garder son rang à côté de MM. Victor Massé, Félicien David, Gounod. Au mois de décembre 1870, il se rendit à Antibes, dans l'espoir d'y obtenir une amélioration dans l'état de sa santé. Ce fut en vain. Il mourut à Moulins (Allier), le 20 mai 1871, dans la maison de son ami, le docteur Chomet ; il était âgé de cinquante-trois ans.