GOSSEC

mérite pas moins la reconnaissance delà postérité pour le rôle utile qu'il a joué en s'efforçant de relever le niveau artistique de son époque et de fournir à la composition musicale de nouveaux éléments d'effet. Mais je n'en ai pas fini avec la liste de ses services. Il dirigea en 1773 l'entreprise du Concert spirituel, et, durant les quatre années qu'il fut à la tête de cet établissement, il aida au perfectionnement du goût public, tant par l'exécution de ses propres ouvrages que par celle des meilleures productions françaises et étrangères.

Gossec couronna son œuvre de progrès musical par l'institution de l'École royale de chant (1784), dont il eut la première idée, et dont le baron de Breteuil, ministre de la maison du roi, lui confia la direction. Il y enseigna lui-même l'harmonie et le contre-point.

Survinrent les événements de 1789. Quoiqu'ayant reçu de l'ancienne société française les encouragements les plus flatteurs, le Belge Gossec épousa avec ardeur les idées nouvelles. Il devint avec Gatel le musicien ordinaire de la Révolution. Pas de fête patriotique, pas de solennité nationale à laquelle il n'ait prêté le concours de son talent.

Je puis donner les titres exacts relevés sur les partitions originales des compositions exécutées officiellement pendant une période de six années.

Un exemplaire de ce recueil, gravé et chargé de notes manuscrites intéressantes, a été détruit dans l'incendie de la bibliothèque du Louvre. J'en avais copié des fragments et la table des morceaux, que j'offre ici à mes lecteurs :

Recueil des chants consacrés aux époques de la R.évolution Française et dans les fêtes Républicaines.

1. Le chant du 14 juillet, par M.-J. Chénier, musique de Gossec, chanté pour la première fois au Champ-de-Mars, le jour de la Fédération 1790. ( « Dieu du peuple et des rois », en mi-bémol, à trois parties sans accompagnement. )

2. Hymne à l'Egalité, par M.-J. Chénier, musique de Cctel, chanté dans une fête civique le 19 juin 1791, jour anniversaire de l'abolition de la noblesse en France.

3. Hymne à Voltaire, par M.-J. Chénier, musique de Gossec, chanté à Paris, le 12 juillet 1791, époque de la translation des cendres de Voltaire au Panthéon français. (Composition des plus médiocres, dans laquelle même on est surpris de trouver des quintes consécutives.)

4. Chant pour la fête de Château-Vieux, musique de Gossec, chanté en DQai 1792, époque de la délivrance des Suisses qui avaient été condamnés à la chaîne, pour avoir défendu le peuple contre la barbarie de Bouille, dans les murs de Nancy.

5. Hymne à la Liberté, par Gyrei Dupré, musique de Daleyrac (sic), chanté avant le 10 août 1792, par les patriotes qui conspiraient pour la République, pendant que le Comité autrichien conspirait au château des Tuileries pour le despotisme.

6. Le chant des Marseillais, par J. Rouget de l'Isle, chanté à Paris, le 10 août 1792, pendant l'attaque du château des Tuileries, par les braves Bretons, Marseillais et Parisiens, et ensuite dans les campagnes de la guerre de la Liberté.

7. Hymne à la Liberté, par Desorgues, musique de ***, chanté dans les fêtes anniversaires du 14 juillet.

8. Ronde du camp de Grand-Pré, par M.-J. Chénier, musique de Gossec, chantée par les défenseurs de la Patrie dans la campagne de 1792, après avoir chassé les Prussiens et les Autrichiens de la Champagne.

9. Hymne à la Liberté, par J. Rouget de l'Isle, musique d'Ignace Pleyel, chanté dans les armées de la République pendant la guerre de la Liberté.

10. Chant des Versaillais, par Delrieu, musique de Giroust, chanté par les défenseurs de la Patrie dans la deuxième campagne de la guerre de la Liberté.

11. Roland à Roncevaux, paroles et musique de J. Rouget de l'Isle, chanté par les défenseurs de la Patrie dans la deuxième campagne de la guerre de la Liberté.

12. Chanson patriotique, par Villars, chantée l'an premier de la République, lors de la plantation des arbres de la Liberté.

13. Chant en l'honneur des martyrs de la Liberté, par Coupigny, musique de Gossec, chanté aux obsèques nationales de Michel Le Pelletier, dans le Panthéon français.

14. Hymne pour l'anniversaire du 10 août, par Geoffroy, musique de Giroust, chanté à Versailles, l'an troisième de la République, pour l'anniversaire du 10 août.

15. Ode pour l'anniversaire du 10 août, par Lebrun, de l'Institut, musique de Chérubini, chantée aux anniversaires du 10 août.

16. Le chant du Départ, hymne de guerre, par M.-J. Chénier, musique de Méhul, chanté à l'époque de la réquisition générale des Français, l'an premier de la République, et pendant les campagnes de la guerre de la Liberté.

17. Hymne pour l'inauguration d'un temple à la Liberté, par François de Neufchâteau, musique de Lesueur, chanté l'an deux de la République.

18. Hymne à la Raison, par Eusèbe Sal verte, musique de Méhul.

19. Hymne sur la reprise de Toulon, par M.-J. Chénier, musique de Catel, chanté le 10 nivôse an deuxième, à la fête décrétée par la Convention nationale pour consacrer la reprise de Toulon.

20. Hymne du vingt et un Janvier, par Lebrun, membre de l'Institut national, musique d'Hyacinthe Jadin, chanté à Paris, le 2 pluviôse an deuxième, dans la fête anniversaire de la juste punition du dernier roi des Français.

21. Le Salpêtre républicain, par ***, musique de Chérubini, chanté à Paris, en pluviôse an deuxième, dans la fête de l'ouverture des travaux pour l'extraction des salpêtres.

22. Hymne à l'Être suprême, par Charles Desorgues, musique de Gossec, chanté par le peuple, le 20 prairial an deuxième, dans la fête à l'Être suprême : a Père de l'univers. »

23. Hymne à l'Être suprême, par M.-J. Chénier. musique de Catel.

24. Hymne à l'Éternel, par Lebrun, de l'Institut national, musique de Langlé.