Proust. Traité d'hygiène

Les facteurs de cette dépopulation sont multiples, et les moyens de lutter contre elle peuvent être répartis sous deux grandes rubriques: chercher à relever le taux des naissances ou combattre la mortalité infantile.

Les moyens qui cherchent à relever le taux des naissances paraissent être un peu chimériques. En réalité il semble qu’on ne fait plus d’enfants en France parce qu’on ne peut plus les élever. La maternité, dans toute l'échelle sociale, est un fait fâcheux et redoutable. Les conditions de l’existence se font, en France, de jour en jour plus onéreuses; l’arrivée d’un enfant, dans un ménage d’ouvrier, grève d’une façon écrasante le maigre budget ; la femme enceinte ne trouve plus à s’employer dans l'industrie. Aussi, à côté des nobles efforts de M. Piot, voyons-nous d’autres économistes, avec M. Emile Macquart (x) «estimer qu'il n'y a pas de remède contre ce faible taux de la natalité et que seule l’immigration étrangère pourra parer à la dépopulation qui nous menace ».

C’est donc surtout contre la mortalité infantile que doivent porter tousles efforts des philanthropes. Dans ce but vient de se constituer tout récemment à Paris, le 15 février 1902, La Ligue contre la Mortalité infan-