CONDITIONS D ADMISSION

cela une certaine somme (disparue de l'inscription). Donc les esclaves pouvaient être admis.

Dans un fragment ^ du poète comique Théophile, un serviteur (théraponie) refuse de quitter son maître, en se disant à lui-même :

« Mais que dis-je? Que veux-je faire? M'en aller après avoir trahi le maître chéri, le nourricier, le sauveur, par qui j'ai appris les lois Hellènes, les lettres, par qui j'ai été initié aux divinités?»

Ce texte nous prouve que l'ancien esclave, une fois initié, n'est plus un véritable esclave, mais un homme libre et cultivé, qui reste près de son maître en qualité de théraponte parce qu'il lui doit de la reconnaissance et aussi peut-être parce qu'il trouve chez lui une vie plus facile.

L'entrée des Thesmophories était rigoureusement interdite aux femmes de condition servile ou de mauvaise vie ^. Cependant l'adversaire que combat Démosthène dans son Discours contre Néère put faire initier la courtisane Métanire ^ — évidemment à l'insu des dignitaires — , comptant que cette personne, qu'il aimait beaucoup, lui saurait gré des dépenses consenties pour cette initiation.

Ainsi l'initié ne peut pas être esclave. S'il l'a été avant l'initiation, il cesse de l'être par l'initiation même.

Il y a des droits élevés à payer : trente drachmes au moins. Telle inscription nous révèle que le myste doit payer une obole par jour au hiérophante, une demi-obole au hiérocéryx, une demi-obole à Vépibomios, et cette inscription n'est pas complète *. Le myste doit acheter un porc ^. Il doit avoir des vêtements neufs pour l'initiation ^.

Nous savons, par tels documents, qu'en Tannée 408-407 avant Jésus-Christ, une somme de 45 drachmes 2 oboles provient des petits Mystères, plus de 4.200 drachmes proviennent des Grands Mystères ^.

Nous voyons très bien, par le cas d'Apulée, qu'il eut à payer des droits importants pour ses diverses initiations.

1. Fragm. comic. graec, édition Didot, p. 267: édition Meineke, t. III; p. 724.