Excavations in Cypriis, p

16 LES MYSTÈRES d'ÉLELSIS

se faire par échanges, et il y a lieu de rechercher si l'on a trouvé dans la vallée du Nil des objets industriels ou des produits naturels importés de la Crète ou des Gyclades. Il est très probable que le commerce égyptien se pourvoyait, chez les Keftiou, de quelques-uns des objets que ceux-ci offraient en tribut au Pharaon, qu'il rapportait aussi de l'île des barres de métaux, des bois de construction ; mais il n'est pas surprenant qu'aucune trace n'en ait subsisté. On a été plus heureux pour la céramique. Pétrie a trouvé à Kahun et Garstang à Abydos, dans des ruines ou des tombeaux de la douzième dynastie, des vases qui, par les combinaisons de couleurs, l'emploi des lignes courbes et des ornements végétaux, sont identiques aux vases de Kamarès (Crète) •. A Gurob, à Ilahun et à Tell-Amarna, de nombreuses poteries mycéniennes ou Cretoises ont été découvertes au milieu d'objets égyptiens datés de la dix-huitième dynastie -.

La botanique a fourni une preuve inattendue et d'une certitude encore plus tangible, des échanges entre les deux populations. Les tombeaux de Deir-el-Bahari ont livré aux fouilleurs des fleurs et des plantes desséchées qu'a étudiées Schweinfurth. L'un d'eux renfermait une corbeille pleine d'un certain lichen, doué de propriétés médicales, qui n'a jamais poussé en Egypte et qui ne peut y pousser, à cause des conditions de la température, mais qui se rencontre en Crète et dans les îles de l'Archipel ^. C'est donc là seulement que les Egyptiens ont pu se le procurer en échange de leurs marchandises. Encore aujourd'hui, le même lichen se vend dans les bazars du Caire, et c'est de Crète qu'on