Ecp-qa. àp/aiol., 1898, pi. VI, fig

l'égypte et le monde égéen 21

Pour tirer les conséquences de cette découverte, il faut essayer de fixer la date et la provenance de ces objets.

Dans la couche supérieure des tombeaux, les vases appartiennent à la classe la plus ancienne des vases du Dipylon ; on y a rencontré également des vases protocorinthiens.

Le tombeau de la seconde couche ne contenait aucun objet. Celui de la troisième renfermait cinq vases de style géométrique.

Le tombeau où fut trouvée la statuette d'Isis est dans la couche la plus basse des sépultures. Mais cette constatation ne suffit pas pour en fixer la date; on sait combien il est difficile d'établir un calcul certain, en le fondant sur la stratification des tombeaux.

Malheureusement, les légendes des scarabées n'ont pas la même valeur chronologique que les cartouches d'Aménophis III et de sa femme Tii, trouvés à Mycènes, Ceux-ci sont contemporains des souverains dont ils portent le nom. Les scarabées d'Eleusis, au contraire, semblent plutôt appartenir à cette catégorie d'objets qui copiaient les types de la dix-huitième dynastie et que fabriquèrent jusqu à la dynastie saïte les Egyptiens euxmêmes et les Phéniciens. Sur l'un d'eux (pi. VI, fig. 2), on a déchiffré ra-men-kheper, un des noms de Thotmès III ; mais ce nom n'est pas entouré du cartouche royal ; il n'occupe qu'une partie de la pierre et, dans l'autre, on a gravé un vase entre deux urseus. Tous les éléments de cette combinaison sont bien égyptiens, mais la combinaison elle-même ne l'est pas. Sur le second (fig. 4), après amen, un signe qui pourrait être la déformation du groupe hotep, puis le signe nih et, de l'autre côté, un signe incompréhensible. La légende du troisième (fig. 3) commence par Amen-râ, suivi de hiéroglyphes qui paraissent une altération des signes nih toou (maître du monde), qui seraient ici intervertis.

Ces fautes, que des ouvriers égyptiens n'auraient pas commises, doivent faire attribuer les trois scarabées plutôt aune fabrique phénicienne ^. La même observation s'applique à onze autres scarabées ou objets divers portant des caractères hiéroglyphiques, trouvés également à Eleusis, non plus dans la nécropole, mais dans l'enceinte sacrée et dans les couches les plus profondes que les fouilles aient atteintes -.

En admettant la fabrication phénicienne des objets trouvés à Eleusis, j'ajouterai deux remarques qui aideront à fixer la signification de cette découverte .

Ceux qui ont gravé les légendes de ces scarabées ont eu, semble-t-il, l'intention de reproduire les noms de souverains de la dix-huitième dynastie sur des scarabées postérieurs de plusieurs siècles. Ce serait une preuve que la tradition avait conservé et presque consacré les noms de ces Pharaons de la dynastie thébaine, sous lesquels la civilisation égj'ptienne avait pénétré en Grèce, comme l'attestent les cartouches trouvés à Mycènes. Chez les générations suivantes, les objets marqués au nom de Thotmès et d'Aménophis furent en faveur, comme possédant une vertu plus grande ; et, pour cette raison, les Phéniciens, de même que les Egyptiens, continuèrent pendant plusieurs siècles à graver sur leurs marchandises des hiéroglyphes qui en facilitaient la vente.

En second lieu, sur les quatorze scarabées trouvés jusqu'à ce jour à Eleusis, les hiéroglyphes, les légendes et les images n'ont rien qu'on ne retrouve en Egypte. Au

1. M. Cavvadias, directeur général des Antiquités, a eu l'obligeance de m'envoyer des empreintes en plâtre ; mais, pour fixer la date et la provenance, il faudrait avoir les originaux sous les yeux. La nature de la pierre, l'emploi de l'émail et la couleur de celui-ci permettraient peut-être à un égyptologue de résoudre la question.