CHAPITRE III CONDITIONS GÉNÉRALES D'ADMISSION

Isocrate affirme que les Barbares sont écartés des Mystères :

« Les Eumolpides et les Céryces, dans l'accomplissement des Mystères, à cause de la haine vouée à ces Barbares (les Perses), excluent des Mystères les autres Barbares aussi, comme les meurtriers *. »

Et d'autres auteurs ont dit la même chose 2.

Mais nous savons, de source certaine, que beaucoup d'hommes, étrangers à la Grèce par leur naissance, se firent initier. En particulier, à une époque ancienne, Anacharsis, suivant Lucien 3, « fut initié, seul des Barbares, après avoir été inscrit parmi le peuple athénien ».

Pour résoudre la difficulté, il suffit d'admettre que les Barbares comme Anacharsis sont admis à condition de devenir Athéniens, et que les autres Grecs doivent aussi devenir citoyens d'Athènes. Ainsi le philosophe cynique Diogène refusa de se faire initier aux Mystères éleusiniens 4 pour ne pas devenir citoyen d'Athènes. En tout cas Julien l'affirme :

« Voyant que l'initié devait d'abord se faire inscrire comme citoyen athénien, et devenir athénien légalement, sinon par naissance, c'est cela qu'il voulut éviter, non l'initiation. Il se considérait en effet comme citoyen du monde. »

On explique l'admission des étrangers par une histoire mythique :