Scylh

4. Julien, Discours, VII, 238. Diogène avait dit, relativement aux Mystères : t N'est-il pas ridicule de croire que les fermiers des impôts, grâce à l'initiation, verront la splendeur d'Hadès, tandis qu'Agésilas et Epaminondas resteront dans le Borboros? »

150 mystères d'éleusis

« Eumolpe, non pas le Thrace, suivant Istros, mais celui qui établit les Mystères, défendit que les étrangers lussent initiés. Cependant Héraclès étant venu à Eleusis, et voulant se faire initier, les Éleusiniens, observant la loi d'Eumolpos, mais voulant être agréables à leur bienfaiteur, firent pour lui les petits Mystères. Et les initiés étaient couronnés de myrte x ».

Les petits Mystères comportent donc l'inscription des mystes comme citoyens d'Athènes, et la couronne de myrte marque cette adoption.

Avant l'initiation aux petits Mystères, les mystagogues s'assurent si les candidats parlent et comprennent la « langue attique », comme aussi s'ils n'ont pas commis de crimes.

De même que les initiés (mystes et époptes) sont Athéniens de naissance ou par adoption, les dignitaires appartiennent à d'illustres familles athéniennes, par filiation directe, ou bien sont adoptés dans ces familles 2.

Sans doute, de façon générale, faut-il devenir citoyen d'une cité pour se faire initier aux Mystères importants de cette cité. Et il ne semble pas que, d'ordinaire, un Hellène, et surtout un Hellène de haute condition, éprouve de grandes difficultés pour acquérir les droits de citoyen dans un autre pays. Par exemple le droit de citoyen athénien fut donné à beaucoup d'étrangers pendant une période antique 3, puis à des hommes comme Sadocos, fils de Sitalcès roi de Thrace4, ou Gotys5, roi de Thrace lui aussi; le lacédémonien Gylippos est, comme son père, citoyen de Thurium 6; Théocrite, né à Syracuse, est citoyen de Gos, dit Suidas, et les Thalysies de ce poète le montrent assistant à Gos à une fête de Déméter.

Les esclaves peuvent-ils recevoir l'initiation?

Une inscription 7 nous apprend que l'initiation de deux esclaves publics, en 329-328 avant J.-G., a coûté trente drachmes; une autre 8, qu'on a fait initier cinq esclaves publics et dépensé pour