Hymne orphique

rite, union qui doit assurer le salut des mystes 1 : il s'agit là d'un mariage mystique, avant lequel le hiérophante a été rendu stérile pour la production de la vie matérielle 2, mais capable de produire la vie meilleure 3.

La déesse devient même l'épouse mystique des initiés 4.

Mais avant le retour de Perséphone, la déesse Déméter la cherche avec Géléos.

Dans les Mystères célébrés à Athènes, la déesse Déméter va avec Dionysos, celui qui est nommé Iacchos 6; leur marche est accompagnée par le son des cymbales et des tambourins 6. Or ce Dionysos qui est époux de Déméter peut être dit aussi son fils 7.

De même le Triptolème qui a été élevé par Déméter peut devenir aussi son époux 8. Car Déméter devient l'épouse de son fils, c'est-à-dire du Roi 9.

Enfin Déméter retrouve Perséphone et la ramène au ciel.

Là encore les versions différent.

Tantôt il est dit que Déméter descend dans les Enfers et en ramène sa fille 10.

Parfois on représente Déméter et sa fille montées sur un char traîné par des chevaux blancs n.

On dit que Déméter, unie à Zeus, enfante Hécate, qui va chercher Perséphone dans les Enfers12.

D'après les monuments figurés, Perséphone remonte seule ou bien est accompagnée des Grâces, d'Aphrodite, d'Hermès 13.

1. Saint Astérius, dans la Pair, gr., t. 40, p. 324. Cf. Tertullien, Aux nations, II, 7.

2. Saint Jérôme,i Lettre CXXII à Ageruch.; Contre Jovin., I, 49; Servius, Sur l'Enéide, VI, 661.