Idem, pages 623 el

intelligence ; la bouche et les mains pour exprimer et exécuter ses volontés, et les pieds pour se mouvoir, c’està-dire réunissant à lui seul la pensée et l’action.

Vautre, aveugle, muet, capricieux, occupé de la matière, vivant de la vie de la matière.

D’un côté l’essence divine, de l’autre la matière terrestre.

Et voyez quelle est la distance qui les sépare.

« C’est toujours sur la vie organique, et non sur la vie animale que les passions portent leur influencée »

Selon Bichat, ce sont les organes du cœur, du foie, de l’estomac, de la respiration, les organes sécrétoires qui sont agités par la colère, la joie, la crainte,^ la tristesse; « elles arrêtent même le jeu de ces organes, et de là ces syncopes, dont le siège est toujours dans le cœur, non dans le cerveau, qui ne cesse d’agir que parce qu’il ne reçoit plus l’excitant nécessaire à son action ^ » Aussi, le but des plus grands philosophes a-t-il toujours été de dominer les passions par la volonté, d’en annihiler les effets, et de les empêcher même de se trahir au dehors par l’expression des traits du visage.

Et les véritables sages ont atteint ce but à la longue.

Il faut donc, pour conserver le calme, que le mens asservisse le corps sidéral et le corps matériel.

Les organes qui appartiennent à la vie animale sont plus nobles, et cette noblesse est indiquée par leur symétrie.

1. Bichat, liechcrches physiologiques sur la vie ella morl (1829) pa^e 78 Ibid., page 74. °

Tout ce qui appartient à la vie animale, selon Bichat, est toujours symétrique; ce qui appartient à la vie organique ne l’est jamais.

« La vie animale est symétrique*; les nerfs optique, acoustique, lingual, olfactif, sont assemblés par paires symétriques ; le cerveau est remarquable par sa forme régulière, ses parties séparées se ressemblent de chaque côté, tels que la couche des nerfs optiques, les corps cannelés, les hippocampes, les corps frangés, les nerfs qui transmettent aux agens de la locomotion et de la voix les voûtions du cerveau. Les organes locomoteurs formés d’une grande partie du système musculaire osseux et de ses dépendances, le larynx et ses accessoires, doubles agents de l’exécution de ces voûtions, ont une régularité, une symétrie qui ne trahissent jamais.

° Les muscles et les nerfs cessent de devenir réguliers dès qu’ils n’appartiennent plus à la vie animale. »

Le mens, qui agit sur le cerveau, ne révèle-t-il pas sa céleste originq^par la symétrie des organes dépendant du cerveau?

Ps’est-cc pas l’image des deux toujours en harmonie? et la terre toujours tourmentée dans son sein comme à sa surface, la terre! où la matière se présente sous mille formes diverses qui n’ont jamais de stabilité-, ne seraitelle pas l’image du corps organique qui appartient à la matière ?

Les deux, par leur calme, ne disent-ils pas homme .

1. Recherches physiologiques sur la-vk cl la mort (18-29), pages 17 el 13.

« Ici, tu trouveras le repos, » comme la terre semble aussi lui dire : « 11 faut passer par toutes les épreuves de l’action pénible pour mériter le repos. » ‘

Si le mens et la matière sont séparés moralement en nous, ils le sont physiquement aussi.

' « 11 est manifeste, dit Bichat, qu’une ligne de démarcation tranchée sépare les nerfs des ganglions et ceux du cerveau, et que c’est une manière inexacte que celle qui consiste à les regarder comme formant un nerf unique, émané de ce dernier par une origine quelconques »

Il y a' communication seulement entre eux comme le maître communique avec l’esclave.

« Ainsi la moelle allongée est le siège de Vinflupice de la volonté ; elle est aussi le siège de la faculté de sentir, mais confusément et sans réjlexion, faculté exclusivement réservée au cerveau, qui est la volonté intelligentes ))

Et, du reste, le cerveau lui-même, nous l’avons vu tout à l’heure, n’agit que d’après une injliience suprême.

Yoilà donc trois forces distinctes: le cerveau, le grand sympathique et le corps matériel, animés par la lumière qui anime aussi tous les mondes.

On nous pardonnera tous ces détails physiologiques.

Kous aurions encore beaucoup à dire, et nous nous arrêtons à regret.

On doit comprendre combien il est important pour