SCÈNE III
Tocs LES Prisonniers, y compris GEMIAÏN, rcnivent en lumulie.
PIQUEVINAIGRE, à voix basse ù Germain.
Eh bien! vous venez de recevoir une lettre... De bonnes nouvelles sans doute?...
GEr.MAlN.
Oui... demain, grâce ù une noble protection, j'espère être libre...
PIQUEVINAIGRE.
D'ici là... tenez- vous sur vos gardes.
LE maitue-d'ècole, vivemaiu s Piquevlnaigre. Qu'esl-cé que tu lui dis?
PIQUEVINAIGRE.
Moi ?... rien... Je repasse l'hisloirc de Gringalet it de Coupc-cn-I)eux.
LE MAITHE-D'ÉCOLE.
A la bonne heure. (Prenant à part Benoît et François.) Ecoulez, vous autres... il y a un traître parmi nous !
FRANÇOIS
Un traître?...
BENOIT
Nomme-le un peu que j'en fasse justice... Voyons, parle... où est-il?
LE MAITRE-D'ÉCOLE, montrant Germain qui est i
gauche.
Là!...
(Ici Picqucviiiaigrc écoule avec précaution.)
BENOIT
Le Germain! Comment sais- lu ?
LE MAITRE-D'ÉCOLE
J'ai des preuves... c'est un mangeur!
BENOIT
Atlends-donc... tu m'y fais penser... Tout à l'heure le gardien lui disait que d'un moment à l'autre il serait appelé chez le directeur...
LE MAITRE'D'ÉCOLE
Il ne faut pas qu'il y aille.
BENOIT, d'un air résolu. Il n'ira pas!... Je me charge de lui... PIQUEVINAIGRE, cffiayé, à part.
II est perdu !
LE MAITRE-D'ÉCOLE
Je te comprends... ftlais quand?
BENOIT
Quand le gardien s'en ira.
LE MAITRE-D'ÉCOLE
Ce sera le moment de (îler.
BENOIT
Pendant que les premiers descendront, le Germain aura alluirc à moi.
LE MAITre-d'école, montraiu la dalle.
L'autre est toujours lâ qui attend; et le gardien, s'en ira-l-il;
BENOIT
Comme à l'ordinaire, pour manger la soupe, quand i! nous verra bien occupés à écouter Piquevinaigre.
LE maitre-d'école, à Beiioli.
Les amis .«ont -ils en fonds?
BENOIT, bas.
Com.me toi et moi.
LE .viaitre-d'école, bas.
En ce cas, si l'évasion réussit, il faut prendre rendez-vous ce soir au pont d'Asniéres.
BENOIT, bas.
Pourquoi?
Parce que Thômme de tantôt y sera; il a de quoi, et on pourra le forcer à S'eiéf^utêr.
PKUEViNAIGnE, entendant sonner une demie.
11 n'y a plus qu'une deini-heutc. (A part.) Si •0 pouvais le sauver on faisant rester le gardien pour ni'enlenilre...
LE M.vn ue-d'kcole, bas ft Bcnoti.
Dis donc, le temps passe et j'ai dcsTourniis dans es jambes.
KENOJT, haut.
Allons, voyons, ri(iuevinaigrc, ton hisloirc de Coupe-en-l)eux.
LE PÉKE ROUSSEL.
C'est ça, je ne serais pas fâché de vous voir bien sages pour m'en aller dire deux mots à mon potage.
PIQUEVINAIGRE, à part.
Tirons de longueur. (Haut.) Ça va, messieurs, mais il y a une condition... J'ai des douceursàme procurer... Je demande que l'honorable société me fasse un capital de vingt sous... Vingt sous, messieurs, pour entendre le fameux Piquevinaigre!
BENOIT
Allons, on te fera vingt sous quand tu auras fini !
PIQUEVINAIGRE.
Après! non pas, non pas... avant.
BENOIT
Ah ça! dis donc, est-ce que tu nous crois capables...
PIQUEVINAIGRE.
Moi... allons donc !
BENOIT
Je risque deux sous. (Avec intention.) Est-ce qu'on te montrera chiche pour un pareil plaisir?
PIQUEVINAIGRE, faisant sa collecte.
Neuf, dix, onze, douze, treize, c'est un mauvais compte, et encore il y a un monaco... Allons, messieurs les richards, les capitjlistcs et autres banquezingues, encore im petit effort... Il ne faut plus que sept sous! sept malheureux sous ! Ah! messieurs, vous feriez croire qu'on vous a mis injiistcment ici ou que vous avez eu la main bien malheureuse.
GERMAIN
En voilà dix!
PIQUEVINAIGRE, à part, et prenant les dix sous.
C'est un vrai chien à lîrisquct ; il se met ded ins lui-rnémc... J'aurais gagné dix minutes avec ma quête.
BENOIT, bas, au i\Iallre-d'I';cole.
II va aller dans son coin comme à rordinaire... Sans f.iirc si.inblaiil de rien, je vais me mettre pré> de lui.
l'IQUEVlNAlKRU, prônant Germain par la main.
Messieurs, le b.mqiiezingue est un bon enOjnl, i'e^liére... Une iiLiccdhonncurauprés du contour. Prenant Germo-- lur la main. — Bas. rené;' garde r. vous, il y va iela vip.
BENOIT, bas.
Bien , j'aurai moins loin à aller. (Haut.) Ah çal commence donc. Pi |ue vinaigre.
PIQUEVINAIGRE, à part.
Allons, il faut parler assez bien pour retenir le père Roussel. (Haut.) Cric!
TOUS
Crac !
PIQUEVINAIGRE.
Sabot !
TOUS
Cuillère à pot!
