SCENE I

LE MAITRE-DÉCOLE, Mme DUBREIUL, Paysans,

Violons, Noce.

Au lever du rideau, le Mailre-d'École entre avec précaution

par la berge, et va vers la première arche du pont.

le maitre-d'école. Es-tu là, Martial ?

une voix. Oui.

le maitre-d'école. Avec Fleur de Marie?

la voix. Oui.

le maitre-d'école. Garde-la jusqu'à ce que je t'avertisse... Qu'est-ce que ce peut être que cette musique et ces torches qui viennent de ce côté?... (Il s'avance un peu pour découvrir ce qui se passe sur le pont, où commence à paraître la tête de la noce.) Ah! je reconnais, c'est la noce de la ferme de madame Dubreuil.

Mme dubreuil, s'arrctant sur le pont , au moment où le cortège est en vue des spectateurs. Ah ! ça, je m'arrête ici, comme je vous l'ai annoncé. Allez danser, vous autres toute la nuit, au Charriot-d'Or.

paysans , insistant. Venez avec nous , madame Dubreuil... venez donc.

Mme dubreuil. Non , mes amis , je suis trop triste de l'événement d'hier... Quand madame d Harville a tant de chagrin de la mort de celte pauvre petite... ce serait mal à moi d'aller avec vous...

paysans. Allons, puisque vous le voulez... C'est dommage.

Mme dubreuil. Pierre, voulez^vous me reconduire ?

pierre. Volontiers, madame Dubreuil...

Adieux — M"»» Dubreuil retourne sur ses pas, en donnant le

bras à Pierre, tandis que la noce reprend sa marche au son de la musique.

le maitre-d'école. Ils s'éloignent... Je n'ai pas de temps à perdre, à dix heures ce soir il faut que je sois chez ma comtesse. Retourner à Paris !... est-ce bien prudent? J'aurai soin de me munir de l'arme qui me rassure contre tout... mais au moment de m 'éloigner, il ne faut perdre aucune occasion, Férand va venir... (Au fond.) Voyons, avance, la Pégriolte.

fleur de marie. Que voulez-vous de moi ?

le maitre-d'école. Peu de chose... Je vois bien que nous ne pouvons aller ensemble... En conséquence , je vais tout bonnement te remettre , comme tu étais , chez monsieur Férand... Tu y consens , n'est-ce pas? fleur de marie. Vous vous êtes étrangement trompé en croyant que le contact de l'honneur et de la vertu ne m'avait inspiré aucun courage , aucun élan... Sachezle bien . maintenant, pour vous résister, je suis aussi forte que vous.

le maitre-d'école. Qu'est-ce que lu dis?

fleur de marie. Je ne vous crains pas, vous disje... A votre lâche courage de me perdre ou de me tuer, j'oppose le courage de mourir.

le maitre-d'école. Paroles que tout cela !

fleur de marie. Ce courage, c'est vous qui me l'avez donné...

le maitre-d'école. Moi?

fleur de marie. Oui, hier, par l'horreur que vous m'avez inspirée quand j'ai su que vous étiez voleur et assassin.

le maitre-d'école. Que dit-elle ?

fleur de marie. J'ai entendu hier votre conversation avec votre complice.

le maitre-d'école. Malheureuse !

fleur de marie. Dans l'île où vous m'aviez menée , et dont je ne pouvais m'éehappcr , j'ai dû nie taire.,.