ACTE II, TAB. III, SCENE IV

rous ai aperçu chez lui... Mais, mon Dieu! qu'est-ce jue j'ai appris? qu'est-ce qui est arriyé?

Hélas! tout ce qu'on vous a dit, monsieur, n'est que rop vrai. Hier soir, je ne suis descendu qu'à onze heures le mon atelier, qui est dans la mansarde au dessus do lotre logement, je venais de finir la taille d'un dianant, je l'ai mis dans le tiroir et j'ai simplement fermé a porte à clé ; pouvais-je prévoir?...

FÉRAND

Certainement, à la rigueur, c'est une imprudence, nais une imprudence d'honnête homme : puis, comment e délier?... la maison est si sûre, si tranquille! Mais vez-vous bien cherché partout?

MOREL

Oh ! maintenant, monsieur, il n'y a plus à en douer, c'est un vol.

FÉRAND

Mais ce doit être une perte considérable pour vous?

MOREL

Le diamant est estimé 5,000 francs.

FÉRAND

Heureusement, sans doute, le joaillierest un maître K>ur qui vous travaillez depuis longtemps et qui vou- Ira partager cette perte avec vous?

MOREL

Hélas !au contraire, monsieur, c'est un jeune homme labli depuis peu de temps et qui ne peut pas faire de acrifices; il me connaît à peine, il a peut-être des outes sur ma probité, et son exigence n'en est que dus pressante.

Mais alors, comment faire?

• . MOREL

Depuis ce matin j'ai pris toutes les mesures par les-

quelles j'espérais pouvoir l'apaiser ; à l'argent que j'avais retiré delà Caisse d'épargne pour procurer un peu de bien-êlre à ma femme toujours languissante, j'ai joint le prix de nos meilleurs meubles que j'ai vendus; c'est tout ce que je pouvais pour le présent; pour l'avenir, j'ai quitté notre logement qui avait deux pièces, et nous allons tous monter dans mon atelier en mansarde; nous économiserons ainsi deux cents francs de loyer... férand.

Ob! tenez, cette résignation méfait mal.

MOREL

Et tout cela cependant ne suffit pas.

FÉRAND

Comment?

MOREL

En vendant tout ce que je possédais, je n'ai pu réunir au plus que six cents francs. Le joaillier en exige au moins le double... et à mes prières, il a répondu par des menaces si dures, si effrayantes...

FÉRAND

Et ce sont là toutes vos ressources?

MOREL

Toutes, absolument.

Cependant, lorsqu'il y a deux jours je suis monté chez vous pour vous parler d'une affaire qui malheureusement n'a pas réussi, il me semble que cette malheureuse femme... Comment la nommez-vous?... car il me répugne de la désigner par le nom qu'on lui donne ordinairement.

m MOREL.

Ma belle mère, madame Varner, qui à la suite d'un cruel événement est devenue folle, et que noys avons prise avec nous après la mort de son mari.

FÉRAND

Braves gens î Eh bien! il me semble avoir vu à son