TRANSPOSITION DES SENS. I

Une autre expérience nous reste encore à faire, c’est.j la transposition des sens. Cette expérience, qui vouspa-lJ raitra plus merveilleuse encore que les précédentes, kJ

consiste à déplacer im sens et à le substituer à un autre : sens ; par exemple, transporter le sens de la vue au bout des doigts, à l’estomac, à l’occiput ; donner à^la somnambule la faculté d’odorer par le genou, par les orteils ; celle de déguster par le bout des doigts, etc., etc.

Le docteur, après avoir interrompu la communica- : tion nerveuse du nerf acoustique au conduit auditif, cria d’une voix retentissante à l’oreille de la magnéti- > sée :

— Julia, m’entendez-vous? répondez.

La somnambule resta muette, immobile.

Il répéta encore plus fort la même question, et la jeune fille garda la même immobilité. 11 poussa brusquement un cri aigu, il tira un coup de pistolet à l’entrée du conduit auditif de la magnétisée, qui ne bougea pas plus qu’une statue. Alors, lui ayant bouché les deux oreilles avec des bourdonnets de coton, et ■ appliqué par-dessus quatre mouchoirs pliés en double, le docteur pria une des personnes présentes de s’approcher de la somnambule et de lui adresser à voix trèsbasse, sur le creux de l’estomac, une question quelconque.

Un monsieur s’approcha et dit d’une voix à peine sensible :

— Mademoiselle, répéteriez-vous le mot barbare et un peu long (|ue je vais prononcer ?

— Gela me sera très-facile, répondit aussitôt la magnétisée.

Le monsieur, s’inclinant de nouveau sur l’estomac ie la somnambule, prononça du bout des lèvres ;

— Pockpockparavüaboudock.

Jiilia répéta le mot à haute voix et sans la moindre ' difficulté de prononciation.

— Nous allons placer le sens du goût dans les doigts de lA main gauche, dit le docteur, et il approcha de la somnambule un plateau sur lequel se trouvaient six tasses ; l’ime contenait du thé, Tautre de la crème, la troisième du cale, la quatrième du chocolat, la cinquième du rhum et la sixième de l’eau. Pour ôter tout soupçon que cette expérience fût le résultat de l’ordrei dans lequel seraient présentées les tasses, le médecin j pria un des spectateurs de prendre indistinctement telle ou telle tasse et d’expérimenter lui-même.

La somnambule trempa son doigt dans le liquidfi qu’on lui offrit et le dénomma sans erreur. Il arrivi ■ cependant qu’elle répéta deux fois de suite : — Ceci esv de l'eau; mais elle ne se trompait nullement, car oi ^ lui avait présenté deux fois de suite la tasse qui contenait de l’eau, dans le but de s’assurer si elle s’en aper cevrait.

— Je vais maintenant, dit le magnétiseur, transfé * rer le sens de l’odorat au bout des doigts de la maii i droite, et le sens de la vision à l’occiput ou derrière 1 ! tête.

Le magnétiseur pria une dame de lui passer un hou • quet de fleurs qu’elle tenait entre les mains; il en tir ' une violette, et, la présentant au doigt de la somnam bille :

— Quelle odeur sentez-vous ?

— Une odeur de violette.

— Et celle-ci (en lui présentant un branche de jas min) ?

— Une odeur de jasmin.

Le docteur détacha ensuite un dahlia du bouquet, ç, et^ le plaçant sur rocciput de mademoiselle Julia :

— Voyez- vous quelque chose ?

► — Oui, une fleur,

j — Comment la nommez-vous ?

• — C’est un dahlia.

• i — Quelle est sa couleur ?

V — Jaune d’or.

r; — Je prie toutes les personnes présentes, continua I le docteur, de me confier chacune deux objets difféirents, n’importe lesquels: montre, bague, épingle,

I agrafe, bracelet, médaillon, collier, portefeuille, clef, pièce d’or, d’argent, etc., etc. Ma somnambule opérera, par le sens de l’odorat transposé au bout des doigts, ides exercices encore plus extraordinaires que ceux idont vous venez d’ètre témoins.

Le docteur fit le tour du salon avec un panier, et t chaque personne y jeta deux objets différents. Après lavoir entremêlé tous ces objets, il renversa le panier ! sur une table, et ordonna à la somnambule de trier les I objets, non à leur odeur propre, mais à Todeiir pro- ; venant du contact des personnes auxquelles ils apparl| tenaient, et de les ranger par couples de manière que Ü chaque couple réunît les deux objets appartenant à la ' même personne.

Mademoiselle Julia flaira avec ses doigts les objets ; elle en fit le triage sans nulle hésitation, puis les réunit deux à deux, et isola les couples, afin qu’on pût voir au premier coup d’œil que les deux objets réunis appartenaient à la même personne. Ce travail fut fait avec tant de précision et de facilité, qu’un murmure d’éton- I aement s’éleva parmi lès spectateurs.

SECTION V

5* Expérience

CRTPTOSCOPIE ou FACULTÉ DE VOIR LES OBJETS CACHÉS.

Quelques somnambules lucides possèdent la faculté .le découvrir et d’indiquer, à la demande de leur magnétiseur, les objets les plus cachés. Cette faculté, quoique extraordinaire, n’a rien de surnaturel, et dépend de la surexcitation de l’organe de la vue. Le résultat de cette surexcitation est une prodigieuse activité du sens, une délicatesse exquise de sa fonction, et nous avons déjà expliqué comment l’ouïe percevait les ondulations sonores les plus faibles, comment la vue traversait les corps opaques et l’odorat distinguait des odeurs inappréciables.

Le magnétiseur poursuivit ses expériences, et, s’adressant aune dame, lui dit :

— Madame, puis-je vous demander, sans indiscrétion, si vous voulez permettre que je fasse énumérer par ma somnambule tous les objets contenus dans votre sac ?

La dame y consentit.

— Julia, énumérez les objets que contient le sac dt madame.

— Lu mouchoir de batiste, un sachet odorant, une agrafe, ime bourse et une petite boîte.

— Que contient la petite boite ?

— Des épingles dorées, im cure-dent d'ivoire et un

1 burin pour les ongles.

— Combien d’argent dans la bourse et de quelle nature ?

— Vingt-cinq pièces neuves de vingt-cinq centimes. Le sac fut vidé sur la table, et les spectateurs purent s’assurer de leurs yeux que la somnambule ne s’était pas trompée.

— Julia, veuillez énumérer les vêtements et bijoux que porte le monsieur que je touche en ce moment, dit le magnétiseur en mettant la main sur l'épaule du plus incrédule de la société ; vous procéderez de l’intérieur à l’extérieur; allons, commencez.

— Une chemise eu jaconas fermée sur le devant pai deux boutons d’or. — Une cravate-foulard fond blanc rayé* de bleu. — Un gilet de satin noir ayant deux poches, dont l’une contient une montre plate d’argent ■ sans chaîne de sûreté, et l’autre un carré de papier sur Icipiel est écrite, je crois, l’addition d’un dîner de restaurant. — Un pantalon couleur nanldn sans dessous de pieds ; dans la poche droite du pantalon se trouve une bourse algérienne contenant deux pièces d’or, trois pièces d’argent de cinq francs et deux pièces 1 de un franc; l’autre poche est vide. — Un habit de drap vert russe , coupe ridicule, je veux dire à la : mode ; dans la poche de côté, un portefeuille rempli de cartes de visite, de lettres et de papiers divers. — Enün, monsieur porte des besicles à branches de veri meil et deux bagues en or, dont une avec diamant, à l’annulaire de la main gauche.

La vériücation prouva que l’énumération des objets ‘ faite par la somnambule était d’une rigoureuse exactitude.

SECTION VI

6® Expérience.

INSENSIBILITÉ GÉNÉRALE OU PARTIELLE DU CORPS HUMAIN, PRODUITE PAR l’iNFLUENCE MAGNÉTIQUE.

L’influence magnétique possède cette inexplicable propriété, d’exalter au plus haut degré la sensibilité, ou de l’anéantir complètement par la concentration ou la soustraction du fluide nerveux; aux exemples nom-|| breux qui existent à cet égard, nous ajouterons celui de it mademoiselle Julia.

Le ' magnétiseur s’avança vers la somnambule, et, |i après avoir interrompu la communication nerveuse^!! entre le bras droit et le cerveau , dit aux spectateurs: |i

« L’on peut maintenant frapper, pincer, piquer, et même couper ce bras, sans que la somnambule donne i aucun signe de douleur ; le membre se trouve eu ce j moment comme séparé du corps. L’éthérisation, cette | nouvelle découverte qui permet de pratiquer les plus j cruelles ojiérations sans douleur, n’a pas de résultat i plus complet. »

Alors il cingla plusieurs coups d’une règle plate sui : le bras de la magnétisée, qui ne fit aucun mouvement ; il la pinça fortement de façon à développer une ecchymose ; il enfonça une longue épingle dans les chairs : le sang jaillit : toujours même immobilité.

Plusieurs personnes eflrayées demandèrent la cessa-»' tion de ces expériences.

Ou peut strictement comparer les effets anesthésiques du magnétisme à ceux de l’éther et du chloroforme ; mille faits sont là pour le constater. Les docteurs Récamier, Andrah Rostan, Pelletan, Gloquet, Darrieux, Oudet, Faure, Lafoii, Elliotson, Riinhidiolz, et beaucoup d’autres, certifient avoir pratiqué ou vu pratiquer des avulsions de dents, des scarifications, des brûlures, des amputations de bras et de jambes, et des opérations chirurgicales fort doidoureuses, sur des sujets complètement narcotisés par l’agent magnétique et se trouvant dans un état analogue à celui qui est produit par l’éthérisation. Parmi ces opérations, les plus remarquables sont : l’ablation du sein cancéreux par le professeur Gloquet ; l’amputation d’une cuisse par un chirurgien allemand ; l’application de plusieurs moxas par le docteur Récamier ; l’ustion de la peau par le docteur Lafon, de Toulouse; l’extirpation d’une loupe au cou par le docteur Filassier, etc. Ges faits ont eu trop de retentissement et se sont passés sous les yeux d’hommes trop connus pour qu’il soit nécessaire d’en établir ici l’authenticité. Enfin, s’il en est besoin, nous rapporterons ces lignes écrites par le professeur Andral dans le troisième volume de son ouvrage de Pathologie interne : « J’affirme que, sous l’influence de certaines manœuvres magnétiques par lesquelles l’individu devient somnambule, il perd toute sensibilité. Eu même temps qu’il y a insensibilité, il y a isolement complet des personnes et des choses environnantes, tandis que le rapport existe avec le magnétiseur. »

A tous les faits probants que nous venons d’exposer, on peut nous objecter qu’on arrive à l’insensibilité physiologique par l’habitude. On cite les convulsion-

ïiaîres, leô extatiques, les fakirs de FInde, qui se déchirent, se tailladent les chairs, se brûlent diflerentes parties du corps avec un tel oubli de la douleur, qu’on serait tenté de les croire d’une autre nature que la nôtre.

Cette objection, loin de contrarier notre théorie, lui ' prête au contraire un nouvel appui. L’idée fixe, le fanatisme a d’abord surexcité l’organe cérébral au plus ! haut degré ; l’épuisement nerveux a succédé ensuite à j la violente excitation. Dans cet état de dégradation ner- ■ veuse, l’impression n’est plus ressentie, la sensation ii n’est point perçue ; et la vie de relation se trouve suspendue. Mais cet engourdissement, cette insensibilité ' ne résistent point à la secousse électrique, ainsi qu’on . l'a expérimenté. Or, si la secousse électrique n’est point ressentie par la somnambule, ce sera la preuve la plus convaincante, la plus palpable que l’influence magné- • tique a complètement suspendu , en elle, toute sensibilité, car, les cadavres encore chauds, tressaillent et ' s’agitent lorsqu’ils sont frappés de l'étincelle éleclrique, et la vie à jamais éteinte semble un instant se rallumer.

Le docteur fit jouer une machine électrique assez ‘ forte, et la somnambule en reçut les décharges sans faire le moindre mouvement ; le conducteur de la ' machine fut promené sur différentes parties du corps j préalablement magnétisées, et jamais la commotion ne ! produisit le plus petit effet ; on eût dit une statue de marljre que le choc de la foudre ne pouvait ébranler.

Les spectateurs restèrent stupéfaits devant ces expériences, et les plus incrédules furent forcés d’avouer que le magnétisme donnait des résultats merveilleux, inexplicables. Un savant naturaliste, qui se trouvait

parmi eux, ajouta que les savants, au lieu de l’accabler de leurs dédains, devraient, au contraire, en faire un sujet d’études sérieuses ; car, s’il est glorieux de découvrir une race perdue, une nouvelle planète, il ne le serait pas moins de saisir cet agent mystérieux et de le faire servir au profit de riiumanité.

Ici se termine la narration exacte des faits prodigieux qui se sont passés aux séances magnétiques auxquelles nous avions été invité . Plus d’un lecteur taxera ces faits d’impossibles et restera dans son incrédulité ; quant à nous, qui sommes aussi incrédule qu’on peut l’être, nous admettons ces faits, non-seulement parce I que nous les avons vus, mais parce que les sciences I physiques et physiologiques en démontrent la possibilité. iXous pensons que nier sans connaître à fond 1 les choses n’est point faire preuve de sagesse , car lia négation absolue ne saurait s’appliquer qu’à l’abisurde.

SECTION vu.

7* Ejpérieuce.

(OBSERVATIONS DE LUCIDITÉ EXTRAORDINAIRE, FOURNIES PAR UN MÉDECIN MAGNÉTISEUR , MAIS DONT NOUS NE GARANTISSONS POINT l’authenticité.

Un grande dame, qui s’était toujours moquée du magnétisme, arrive à Paris, et se trouve , par hasard, à une séance magnétique si extraordinaire, qu’elle est subitement convertie. Laissons-la parler elle-même :

Je revenais de mes terres avec ma fille, pour passer la saison d’hiver à Paris. Le soir même de mon arrivée, .une de mes amies me pria si instamment de l’accompa-

gner chez M. le baron de , que je la suivis. Les

salons du baron donnaient une soirée des plus brillantes. Après la niusique, les chants et les causeries à la mode, on annonça une séance magnétique. Une jeune bile, à figure blême, conduite par son magnétiseur, vint s’asseoir dans l’appartement où nous étions, 'fonte la société se groupa autour de la somnambule, qui s’endormit en moins de deux minutes sous fintlnence de quelques gestes. — Plusieurs personnes lui adressèrent des questions ; elle y répondit avec précision et sagacité. Il me prit envie de la queslioniier à mon tour: je m’approchai d’elle, et, lui présentant une bague en cheveux, je lui demandai :

— Pourriez-vous me dire à qui appartiennent ces cheveux ?

— Ils ont appartenu à M. le comte, votre époux.

— Pourquoi dites-vous qu’ils ont ap]iartenu ?

— Parce que M. le comte est mort depuis cinq ans.

— Savez-vous de quelle maladie ?

— A la suite d’une hernie étranglée.

Je restai stupéfaite à cette réponse; c’était bien la maladie qui m’avait enlevé l’homme que j’aimais.

Je fis approcher ma fille, qui portait un bracelet également en cheveux.

— Pourriez-vous nous dire encore le nom de la demoiselle dont les cheveux ont servi à tresser ce bracelet ?

— Ces cheveux ne sont point ceux d’une femme, ce sont les cheveux d’un jeune homme.

— Son nom?

— Permettez-moi de garder le silence ; car ce nom vous est. si cher que vos larmes coulent chaque fois que vous f entendez prononcer.

— Vous pouvez le prononcer , puisque j’insiste.

— Ces cheveux ont appartenu à votre fils bien aimé .

— Où est-il en ce moment?

— Au ciel sans doute.

— Je no comprends pas ; explicpiez-vous plus catégoriquement,

— Votre fils infortuné... mort depuis un an et trois Jours.

— Et de quelle mort ?

— Tué en duel par un misérable coureur de salles d’armes, sûr de son coup , et contre lequel les lois auraient dû sévir de toute leur rigueur.

La comtesse essuya ses yeux remplis de larmes, et se retournant vers les per-sonnes qui rentouraient ;

— Ce que je viens d’entendre est extraordinaire et me semble presque impossible. Tout ce que la somnambule m’a répondu est d’une précision remarquable, d’une surprenante exactitude ; il n’y a pas un iota à retrancher ou à ajouter. J’en suis toute saisie... Moi qui n’avais jamais ajouté foi aux miracles du magnétisme, je suis forcée d’avouer qu’il y a quelque chose de snniaturel dans ce sommeil.

Une grande partie de la société, à l’exemple de la comtesse, resta plongée dans l’étonnement.

Que penser de ce fait ? La magnétisée connaissait-elle déjà la famille de la comtesse et les malheurs qui l’avaient frappée ? ou bien cette amie qui l’avait conduite à la soirée se trouvait-elle commère du magnétiseur ? C’est ce ipie nous iguorons. Cependant plusieurs personnes présentes à cette séance assurent que l’amie de la comtesse ne l’avait pas quittée un instant, et que, par I (iiiséquent, elle ne pouvait avoir communiqué avec le nniuiétiseur.

8® Expérience.

Mademoiselle Clara, jeune personne délicate et nerveuse au suprême degré, avait été habituée par son frère, étudiant en médecine, à s’endormir sous Tinfluence magnétique. Cette disposition devint telle, par la suite, que le regard et la volonté de son frère suffisaient pour provoquer, à une grande distance,. le sommeil le plus profond. Douée, dans l’état magnétique, d’une prodigieuse sagacité, d’une intelligence surhumaine, elle trouvait le nœud de toutes les difficultés, devinait les énigmes , résolvait les problèmes, enfin elle opérait des miracles. Sibylle accomplie, elle eût, chez les païens, rendu des oracles ; son art divinatoire eût, dans l’ancienne Judée, fait pâlir le savoir des prophètes; et peut-être, à une autre époque, les tolérants et bons théologiens la jugeant possédée de l’esprit satanique, l’eussent condamnée à être brûlée vive. De nos jours, les uns se contentèrent d’admirer son talent, les autres d’en rire, le plus petit nombre le prit au sérieux.

Je transcris la relation de la dernière séance que donna cette jeune demoiselle, et qui m’a été communiquée par un témoin oculaire.

Cette séance fut longue, et la réunion nombreuse ; il y avait de fermes croyants aux miracles du magnétisme et des incrédules ; on y voyait aussi des personnes sans opinion formée, que la curiosité y avait attirées : tout le monde attendait avec impatience.

Mademoiselle Clara entra dans le salon aux expériences accompagnée de son magnétiseur. Elle alla

■ s'asseoir sur un fauteuil placé au milieu de la pièce ; à I peine ses yeux eurent-ils rencontré le regard perçant 1 du magnétiseur, qu^elle les ferma soudain, et se renversa sur le dossier du fauteuil.

Voici les questions que le magnétiseur lui adressa, et les réponses qu’elles obtinrent :

— Dormez-vous ?

— Oui.

— Depuis combien de temps ?

— Depuis quelques minutes seulement.

— Voulez-vous qu’on vous interroge ?

— Si vous le jugez convenable.

— Répondrez-vous ?

— Oui.

— Savez-vous rheure qu’il est ?

— Je l’ignore.

— Si Ton vous présentait une montre, pourriez-vous le dire ?

— Je le pense.

{Il prend la montre d’vn spectateur.)

— Voici une montre, quelle heure marque-t-elle ?

— Deux heures cini| minutes.

{C'était Vheure précise à la montre.)

— Pourriez-vous lire dans ce livre ?

— Oui, si vous le tlésirez .

{En lui présentant, à la région épigastrique., le livre à Venu ers.)

— Lisez.

— Je ne vois que la basane.

— Et maintenant pouvez-vous lire?

— Pas davantage, vous le placez en sens inverse.

— C’est juste, je n’y avais pas pris garde; le voici dans son vrai sens.

Mademoiselle Clara se mit à lire la page qu’on lui indiquait, sans omettre une syllabe. On tourna plusieurs feuillets, elle lut également les lignes qu’on lui désignait, soit au commencement d’un paragraphe, soit au milieu, soit à la fin, sans jamais se tromper.

Alors le magnétiseur, s’adressant aux personnes présentes :

— Messieurs, vous pourriez peut-être croire que mademoiselle se sert des yeux dans cette circonstance ; afin de vous convaincre du contraire et de vous prouver que les yeux sont inertes, que la vision s’opère par la région épigastrique, je vais lui mettre un bandeau, fixé de façon à intercepter tout rayon de lumière.

{Après lui avoir appliqué le bandeau.)

— Suis -je seul près de vous ?

— Non ; je vois plusieurs personnes.

— Pourriez-vous les compter ?

— Oui: une, deux, dix, vingt. .. Oh ! réveillez-moi, je vous en prie ; je suis honteuse devant tant de monde.

— Ne vous effrayez point, toutes ces personnes sont vos amies, et plusieurs sont venues pour vous demander des conseils ; voulez-vous les leur donner ?

— Je le veux bien, si je puis.

— Monsieur que je vous présente , est malade depuis fort longtemps; Part médical a été jusqu’ici impuissant contre ses souffrances ; sauriez-vous lui trouver un remède ?

— Mettez-le en communication avec moi.

I {Le monsieur ^avance et pose sa main sur le front de

II la magnétisée.)

— Parlez, nous vous écoutons.

— Monsieur souffre depuis dix ans de douleurs rhu- IjB matismales contre lesquelles ont échoué tous les I moyens employés. Cette maladie est l’écueil des médef cins et même des eaux thermales ; la science des pre-

|i miers, la vertu des secondes soulagent, mais ne guérissent point radicalement.

— Que faut-il faire ?

— Il ne reste plus qu’un moyen.

— Faites-nous le connaître ?

— Employer le magnétisme, et, s’il ne réussit point, t avoir recours à l’électricité, mais je ne puis certitier la h guérison.

! — Une autre personne désirerait vous consulter.

— Je suis déjà bien fatiguée.

— Reposez-vous ; nous attendrons.

[Après quelques instants de silence.')

^ — Êtes-vous assez reposée ?

— J’éprouve moins de lassitude.

— Puis-je vous questionner de nouveau?

— C’est comme vous voudrez.

— La personne que je vous présente, vient vous consulter pour un de ses parents, atteint d’une maladie morale cent fois pire que les douleurs physiques : son gendre est infecté du poison de la jalousie ; il ne mange plus, ne dort plus, néglige ses affaires ; le soupçon qui s’est glissé dans son cœur le mine et le ronge ; il est devenu insupportable aux autres et à hii-méme j ne pourriez-vous pas lui indiquer un remède ?

— Le remède est tout simple : c’est de quitter la femme qui lui cause tant de tortures.

— Mais il l'aime toujours, et désirerait savoir si elle est encore digne de son amour .

— C’est un secret que je ne puis dévoiler; je suis femme, je puis blâmer la conduite des personnes de mon sexe ; mais me porter contre elles comme accusa- | tiice, jamais!

— Cependant, que lui conseillez-vous de faire ?

— De se séparer.

— Pourquoi ce remède extrême ?

— Pour qu’une femme soit coupable, il faut qu’elle n’aime plus son époux, ou du moins qu’elle lui préfère l’homme à qui elle se livre ; si, au contraire , elle ! est innocente, elle doit prendre son époux en haine et le mépriser ; car le soupçon d’immoralité est la plus . sanglante injure qu’on puisse lancer au visage d’une femme chaste et vertueuse ; dans un cas comme dans . l’autre, une séparation devient nécessaire.

— Est ■ ce là tout ce que vous avez à dire?

— Ne me parlez plus de cela ; ces sortes d’affaires t sont ordinairement sottes ou misérables... Réveillezmoi, je vous prie; ma tête est brûlante; la vie semble* m’échapper.

Effectivement une sueur abondante ruisselait dui front de la magnétisée, et ses traits contractés, dislen- • dus alternativement, accusaient une fatigue douloureuse. Le magnétiseur se hâta de chasser le sommeil de son élève , qui resta quelque temps dans son fauteuil, brisée, anéantie, au point qu’il fallut la trans-porter sur un lit de repos.