CHAPITRE TL

DU 80KNAKBULX8KB KAONËTXQUE.

Semblable, sous plusieurs rapports, au somnambulisme naturel» le somnambulisme magnétique ou provoqué en diffère, d'abord parce qu'il se développe sous l'influence de la volonté d'autrui^ et parce qu'ensuite il donne lieu à une série de phénomènes si extraordinaires, qu'on est tenté de le considérer comme un état en dehors de la sphère où se meut la vie humaine. Cependant, si, comme nous le prouverons plus loin, le magnétiseur peut modifier le fluide nerveux du magnétisé, c'est-ànJÛre soustraire ce fluide à tel organe pour Taceumuler sur tel autre ; s'il peut l'augmenter d'une portion du sien pour en doubler Ténergie; si Ton ad> met que de semblables exercices, souvent répétés, sur les organes des sens et de rintelligence, puissent faire acquérir à ces organes un surcroit de sensibilité et d^ délicatesse ; ri Ton tient compte enfin de l'isolemen' complet du monde extérieur où se trouve le magnétisé isokônent si &vorable à la concentration du fluide nerveux, on reconnaîtra sans peine que ces trois circonstances réunies peuvent doubler, tripler, centupler les fonctions intellectuelles et sensorielles du somnambule. Or, celui qui serait doué d'organes cent fois plus parfaits

que les nôtres posséderait des facultés cent fois ploi^ développées, et verrait indubitablement le monde physique autrement que nous le voyons. Pour lui les corps opaques deviendraient diaphanes, les obstacles disparaitraient, les distances se rapprocheraient; il apprécierait des bruits, des odeurs, des saveurs, etc., dont il nous serait impossible de soupçonner même l'existence. En un instant son individuedité franchirait les plus grandes distances, et distinguerait, sur les lieux où elle serait transportée, les objets qui y existent et les scènes qui s'y passent.

Cette faculté, à la vérité bien extraordinaire, dont on pri^teud que certains somnambules sont doués et qu'on est porté à nier, de prime abord, offre cependant une grande analogie avec le travail de la pensée dans l'état de veille. En effet, la pensée n*est arrêtée par aucune distance de temps et de lieu ; nous avons la faculté de nous transporter d'un bout du monde à Tautre, et de voii dans les pays lointains que nous avons parcourus, les objets aussi nettement cfie si nous nous trouvions smr les lieux mêmes ; par la pensée nous nous reportons aux événements qui se sont passés aux époques les plus éloignées de notre vie, et ils nous affectent comme s'ils se renouvelaient sous nos yeux. L'homme use largement de sa mémoire ; car, qui n'aime à se reporter aux temps et aux lieux de son bonheur ? Les mêmes phénomènes s'opéreraient dans le cerveau du somnambule, à cause de l'isolement où il se trouve et de l'exaltation cérébrale par rinfluence magnétique.

Une circonstance fort importante et qu'il ne faut pas oublier de mentionner, c'est que, dans ce travail de la pensée^ l'homme éveillé a besoin de la connaissance des temps et des lieux pour que sa mémoire ptiisse s'y re-

porter^ tandis que le somnambule n'en aurait nullement besoin. Vitwt seul au milieu d*un monde tout différent de oelui oft iiou» vivons , il se développerait chez le somnambule des idées tout à fait différentes de celles que feit naître le monde pbyâque* Sa pensée, débarrassa de toute entrave, marcherait avec une prodigieuse oetivité ; tantèt se repliant dans le passé, tantôt s'élançant dans Tavanir, elle découvrirait les choses futures. En pn mot, le somnambule posséderait cette merveilleuse faculté nommée eiprit fatidique, dont la crédule antiiiuité a tant parlé et que nous ne saurions garantir.

La plupart des magnétiseurs modernes, parfaitement ignorants en physiologie, et qui parlent sans cesse de Fhomme moral sans connaître Thomme physique, vous disent : Pour bien saisir Tenchahiement des phénomènes magnétiques, il faut admettre ce principe :

La vie générale se manifeste par le mouvement dans l'univers, et la vie humaine, qui émane de ce mouvement, se compose de deux modes distincts, le mode matériel et le mode spirituel. Ces i^eux modes, intimement liés Tun à Tautre, ne peuvent se séparer complètement que par la mort ; mais ils peuvent empiéter l'un sur l'autre pendant Fétat somnambulique, c'est-à-dire qu'un mode peut se développer, s'accroître au détriment de Tautre. Ainsi, daps le cas où le mode spirituel domine, la vie se spiritualise et pénètre de sa vive lumière tous les corps soumis à son action (la vie est donc lumineuse ?) de telle sorte que le sujet chez lequel la vie s'est spiritualisée pendant le sommeil magnétique voit tout à Tétat translucide ; car il n'y a plus d'opacité, de ténèbres pour lui; il n'y a plus de distances !

Avant de nous faire entrer dans le monde spirituel.

,,^si ft h.

obscur labyrinthe où tout le inonde se perd, les profès en magnétisme auraient bien dû nous expliquer ce qu'ils entendent par vie spîrituaîisêe, Jusqulci nous ne connaissons la vie que par ses eflfets, qui appartiennent au monde sensible ou matériel ; la cause de la vie nous échappe, comme toutes les causes premières. Nous croyons donc qfle ce mot spiritualisé signifie quelque ehose d'incompréhensible, car nous ne pouvons comprendre qu'au moyen de nos sens, et le spirituel est inaccessible à nos sens. Nous renvoyons le lecteur à une petite brochure intitulée Psychologie nouvelle^ où il , est question de Tàme, de la pensée et des facultés intellectuelles.

L'activité cérébrale est si puissante pendant le sommeil somnambuhque, a dit le physiologiste Burdach, que l'esprit est placé sur les limites du plus grand élan qu'il soit capable de prendre par l'inspiration et la méditation. — Le psychologue Brandis ajoute que les intuitions, les prévisions et toutes les perceptions extraordinaires sont le produit d'une sorte de somnambulisme, parce qu'alors l'idéal se manifeste en nous sans notre participation et nous pousse irrésistiblement. — Selon Montravel, l'esprit plane comme l'aigle au haut des nues, pendant le sommeil magnétique ; doipinant sur le^ opérations de la matière, il embrasse d'un vaste coup d'œil toutes les possibilités physiques, qu'il n'eût, dans l'état de veille, que parcourues successivement ; il lit dans le corps des autres et dans le sien tout le mécanisme des fonctions, etc., etc.

a Un fait constant, admis même par les adversaires du magnétisme, dit Dupotet, est que la concentration d'esprit, le recueillement profond, Tisolement absolu, l'extase, dématérialisent pour ainsi dire l'individu \ Tin-

fluence magnétique ajoute encore à cet état : alors la vue intérieure s'accroît d'une façon extraordinaire, la vie se spiritualise, et les facultés de discerner, de voir intérieurement, sont portées au plus haut point que l'homme puisse atteindre* »

De l'état auigBétiqite pToloni^é eompatible a^ee les dlTers états de la vie éTciUée on de relation.

Le résultat de l'influence magnétique est de plonger le sujet qui y est soumis dans un sommeil dont la durée varie, mais qui ne peut excéder quelques heures. Ce sommeil cesse avec l'influence qui Ta produit. Néanmoins, il existerait des sujets exceptionnels sur lesquels Tinfluence magnétique se prolongerait pendant des jours, des semaines et même des mois entiers, pourvu qu'elle fût renouvelée matin et soir. Le sujet ainsi magnétisé se trouverait comme plongé dans un complet isolement du monde qui, sans Tempècher de parler, de répondre, de vaquer à ses affaires, l'assujettirait, le doniinerait. A son réveil, il ne se ressouviendrait absolument de rien de ce qui s'est passé pendant toute la durée de son état magnétique. Une foule d'observations curieuses ont été faites sur cet état singulier ; mais sontelles véridiques ? Les partisans du magnétisme les certifient et les adversaires les récusent.