LES MYSTERES DC TEMPLE
sous mon toit austère un époux honorable et honoré, digne de son nom, digne de son honneur, digne de son père et de sa tille, digne enfin do mon estime et de ma fierté!
le Dec. Vous calomniez une tombe ; c'est plus qu’un crime, c'est une impiété !
la marquise. J'avais enseveli mon secret dans cette tombe... vous en avez brisé la pierre, vous aurez le courage d'y descendre avec moi, monsieur I
lb duc, k part. Je me sens troublé jusqu'au fond du coeur!
LA M A R y VISE, «MJaréa al Sia coama u w» aun apparaittatt. VoyCZvou» ce mort, c'est votre fils!... à côté de sa dépouille, un cadavre, c'est votre honneur!
LE UC C. Madame!
LA marquise, de Voyez comme ils sont pâles tous deux... c’est qu ils ont encore la pâleur do leur défaillance... la pâleur de leur honte I
le duc. Vous vous oubliez, madame!
la marquise. Non, monsieur le duc, je me souviens... je dois être pâle aussi, regardez!
le duc, » p*ri. Mon Dieu, que vais-je apprendre! la marquise. Vous ne vous êtes donc jamais demandé pourquoi i aiisUicialique et belle marquise de Rouvery était devenue une sorte de rougeaude do boutique brûlée par le soleil... pourquoi so taille élégante s'elail épaissie... pourquoi, jeune encore, elle s'était ensevelie dans son veuvag*..: pourquoi enfin, vMBs avant lo temps, elle avait vu ses premiers cheveux blancs sans épouvante et sans regrets, avec orgueil, comme si 6a couronuo do marquise t’était accrue d’un fleuron de plus?... Non, u’eat-cc pas?... Eb bien, voici pourquoi : C’est que celte femme avait pour mari un homme indigne et misérable 1 le duc. Mon bis?
la marquise- Un homme qui a dissipé dans l'adultère et l'orgie plus que sa fortune, la dot de sa hile... plus encore, sa probité et son honneur !
le nue. Mon (ils?...
la marquise. Ut, comme tous les abîmes se tiennent et que toute» les honte» sont soeurs, d'un abitue il a trébuché dans un autre abîme., de la honte il a roulé au déshonneur... ei du riéshon* neur, celte lange monstrueuse, il en est sorti effaré, sinistre, odieux, tout palpitant de son crime et touchant au bagne : c'était un taussaire !
le duc. Luil... mon fils!... un faussaire!... (Muatrzai ici portrait».) lit c'est devant ses aïeux que vous dite» cela? .. malheureuse !... Vous êtes entourée de dix siècles d'honneur et de gloire!... regardes... mai» regardez donc!... Ces murailles sont vivantes d'indignation !... pas une oinbre, pas une tache a tous ces blasons... [mis une rougeur à tous ces front»!... Ce sont mes ancôtres, madame!... ils auraient déjà brisé leurs cadres... ils seraient dé,.* sortis de leurs tombes pour renier mou fils si vous ne mentiez p as ! . . . (Moment Je wlence ; la marquée luute, pu» coart k as meubla, as tira de* papier» qaelle reniai an doc. J
LA MAHQU1SE. Li?t*z!... (Aprèt atoir la, la duc *o Uuw tomber mr sue Chain 1 .)
le duc. J’ai trop vécut
la marquise, m jetant à w* g-:ooo*. J’ai dû ma défendre, mon père, [tardonnez-moi!
LE DUC. Les liées sont changés, relevez-vous! la marquise. Je suis encore votre fille... ma place est toujours à vos pieds...
le doc. Un Rouvery I
la marquise, umjonr» à fenoua. Vous savez tout- Je me suis tue à cause de vous, je voulais vous épargner ces larmes brûlante» que i'at connues... Ah! ce fût un moment terrible quand la misère pour la première fois happa à la porte... ma petite Kdmée rôdait dan» la maison en chantant... son père était mort... et j'étais seule... scu e et sans ressource»... seule avec l'honneur de toute une famille à racheter... à relever... à sauver!
le duc. Je vous plains.
la marquise. J ai voulu mourir. Une honnête femme... — c’était la mère du jeune homme qu'on accuse aujourd’hui. — Madame Giraud me détourna du mou crime, c'était une àiue vaillante 01 no voyait de grandeur que dans le travail. Elle fit deux parta e t-a petite épargne, m'en offrit une. Cc£>l donc giâcc il sa pitié, grâce à ses conseils cl à sa générosité, que j'ai pu racheter notre nom. Croyez-vous que je puisse abandonne! son fils?
le duc. Non. Relevez-vous... (Daa* un wit*iot.) Mais qui me sauvera tic la honte, moi?
la marquise. Mon pèret...
le duc. Kl vous avez cru effacer sa houle eu vous dévouant jusqu'à l'“hai-'»tunent pour lui... détruire sa lâcheté en vousavili.v-jiit?... Mai» le passé surnagera de lui-méme quand on sauiace que voua ave/, lait... nous n'échappemi» pas a la lumière que I excès même de votre abnégation fera autour de vous... On cherchera Ut cauæ de tant de sacrifices, et on la trouvera... et nous aurons, alors, deux malheurs à expier!...
la marquise. Mais, en me taistnt, la tête d’un innocent tom berait?. .
le duc. J'ai pu avoir un pareil fils I
la m arquise. Vous ne me répondez pas. mon [ère?
LE duc. Jo vous en veux d’une chose... C'est d'avoir soustrait le coupable à mon tribunal... il fallait me déférer oe fils indigne... ce fils dégénéré!
la marquise. Et qu’eussicz-v ous fait?
le duc. Je l'eusse tué de ma main I la marquise. J'ai mieux aimé tuer mon orgueil. le duc. Vous devez sauver ce jeune homme. (Peut#.) Votre devoir est tracé, le mien aussi.
la marquise. Le vôtre?... vous voulez mourir 1 le duc. Sauvez ce jeune homme, madame.
la marquise. Mou père!
le duc. SauYez-le! (il Mrt.)
