LA RUN

larbre»: Arbor intrat. L'arbre était un pin, que fournissait la confrérie des dendrophores!. Le roseau et le pin surtout ont pu être censés concentrer en eux les forces vives de la nature, l'esprit de la végétation pendant la mauvaise saison ; c’est là qu’il convenait d'aller chercher le principe de vie pour le répandre par le sacrifice et ranimer ainsi la fécondité de la terre. De là vient peut-être qu'on disait qu'Attis était mort sous le pin, ou qu’il avait été métamorphosé en pin?. Les dendrophores amenaient de la forêt? en cérémonie le pin coupé. Sans doute l’abatage de l’arbre avait-il sur place, comme complément, un sacrifice, de même que la coupe des roseaux. Ge doit être au pin

d’Attis que se rapporte l'indication de Firmicus Maternus*

touchant le bélier que le diable fait immoler pendant une nuit sombre sur les racines d’un arbre coupé. Rien d'étonnant à ce qu'une telle opération se soit faite pendant la nuit ; la souche restée en terre est la place naturelle de l’immolation ; d'autre part, le bélier, qui est la victime d’Attis, convient ici.

C’est sur le pin coupé que se menait le deuil d’Attis, comme si le dieu lui-même avait été atteint par le meurtre de lParbre, comme sil avait été l'arbre vivant dans la forêt, et qu'il fût maintenant l’arbre mort5. C'était, disait-on, sous un pin qu’Attis s'était mutilé, qu'il avait expiré ; c’est un pin que Cybèle avait pris pour l’emporter dans la grotte de la montagne et pleurer sur lui son amant mort. Le trone du pin était entouré de bandelettesf, comme un cadavre ; des couronnes de violettes étaient suspendues aux branches, parce que, disait-on, les violettes étaient nées du sang d’Attis mutilé’. Les violettes, en effet, sont

. 1. Sur les dendrophores, voir GRAILLOT, 264-278.