PRÉFACE

Les raffinés en bibliographie connaissent seuls Caillot- Duval, car sa Correspondance | philosophique est une rareté. Häâtons-nous d’a- | jouter qu’un titre plus précieux la recommande à l’intérêt; — elle est profondément comique, et le vrai comique est chose si peu commune, | que nous n’avons pas voulu laisser échapper | cette occasion de lui rendre hommage.

Le nom de Caillot-Duval est un pseudonyme | inventé par deux lieutenants de qualité, | MM. Fortia de Piles et de Boisgelin.

| Vers 1784, ils s’ennuyaient à Nancy, où leur régiment tenait garnison. D’autres provinces leur auraient sans doute offert des quartiers plus maussades, mais l’ancienne capitale de Stanislas pouvait-elle lutter avec le souvenir . de ce Paris apprécié par eux au double titre d'hommes du monde et de gens d’esprit ? — Un jour cependant, il leur vint une idée triomphänte : ils cherchèrent dans les causes mêmes a