I. — Anjens et Celtes

On sait que le précurseur le plus original du pangermanisme théorique fut un Français, le comte de Gobineau. M. Romain Rolland, esquissant hier dans son beau roman de Jean Christophela. silhouette d'un littérateur et philosophe wagnérien, écrit de ce personnage : « Il va de soi que Wagner était pour lui le type du pur Aryen dont la race allemande est restée le refuge inviolable contre les influences corruptrices du sémitisme latin et spécialement français... Il ne reconnaissait qu'un seul grand homme en France, le comte de Gobineau (1). » Tel est, en effet, l'état d'âme des pangermanistes érudits,et ils savent traduire par des actes leur reconnaissance admirative à l'égard de notre compatriote. L'écrivain qui a le plus fait pour sa réputation posthume en Allemagne et en France, le docteur Ludwig Schemann, a raconté dans une intéressante

(1) Page 129 de la IV« partie.

brochure (1) la fondation d'un véritable sanctuaire qui a été récemment voué par ses soins aux mânes de Gobineau. Oui, le diplomate français, aussi bien que Gœthe, Schiller, Wagner ou Nietzsche, a désormais son musée, son « archw » chez nos voisins, et ce musée possède même un caractère en quelque sorte officiel qui fait défaut à plus d'une institution analogue. La « Collection Gobineau » remplit en effet une salle entière dans la bibliothèque de l'Université de Strasbourg, ce corps savant ayant accepté d'acquérir pour un prix assez élevé les reliques de l'écrivain français. On trouve réunis en ce lieu ses manuscrits, les documents qui se rapportent à son œuvre et quelques pièces du mobilier oriental dont il aimait à s'entourer. Sur des gaines se dressent les œuvres plastiques de son âge mûr : statuettes et figures de marbre ou de plâtre, auxquelles les critiques d'art d'outre-Rhin témoignent déjà toute leur bienveillance. Et si Strasbourg a été choisi pour recevoir ce pieux dépôt, c'est, nous dit-on, parce que l'Alsace, ayant de tout temps servi de trait d'union entre les deux cultures allemande et française, hébergera dignement les reliques d'un homme auquel son œuvre géniale promet le même rôle conciliateur.

Sans insister davantage sur un sujet fréquemment traité depuis quelques années (2), nous dirons l'influence grandissante d'un autre artisan français du germanisme, qui, à en juger par son actuelle réputa-

(1) Die Gobineau-Samnilttng der Kais. l'nicevsilai'ls lois Liuidcsbibliolliek zu Strassbury. Sli'assljurg, Triiobner, 191)7.

(2) Sur Gobineau on })eut consultoi- eu français notre étude (Pion, 1903) et celle de M. Robert Dreyfus (Calmann-Lévy. 1905): en allemand les travaux de MM. ScJiemann, Kretzer, et Fritz Friedrich.

lion chez nos voisins, aura quelque jour, lui aussi, son Verein et son musée en terre allemande. Est-il, en effet, une voie plus sûre vers l'apothéose ou vers la canonisation que d'avoir appuyé dans son effort conquérant l'impérialisme de quelque groupe humain destiné à connaître, au moins pour . un temps, le triomphe? Servir les passions des gens, même de façon involontaire et inconsciente, comme ce fut le cas de nos compatriotes en cette affaire, c'est encore le plus sûr moyen pour trouver le chemin de leurs cœurs !

Les idées de M. Georges Vacher de Lapouge ont été discutées jadis par M. Alfred Fouillée avec son autorité et son talent habituels. A cette époque, les deux ouvrages .principaux de ce savant n'étaient pas publiés toutefois, mais les doctrines qui en font la base avaient été exposées déjà par l'auteur dans ses cours libres à la FacuUé de Montpellier et résumées par lui dans quelques revues spéciales. Son livre sur les Sélections sociales parut en 1896 ; son étude sur r Aryen et son rôle social est de 1899. L'un et l'autre sont devenus, pour ainsi dire, le i^ade-mecuni des germanistes les plus qualifiés d'outre-Rhin. A la veille de sa mort tragique, le docteur L. Woltmann, dont nous parlerons plus loin, ne dédiait-il pas à noire compatriotes ses recherches sur l'influence du sang germanique dans le développement de la civilisation française. Die Germanen in Frankreich (1) ; tandis que M. J.-L. Reimer, dont nous dirons également les théories audacieuses, écrivait de lui : « Ses œuvres sont d'une importance scientifique fondamentale pour

(1) léna, Diederichs, 4907.

l'étude du rôle historique et social du germanisme. On trouve en effet sous sa plume l'affirmation la plus radicale de l'importance de la race germanique pour la culture européenne (1). »

Avant d'exposer les motifs qui justifient le succès de M. Lapouge au delà du Rhin, nous rendrons hommage à l'indépendance et à la parfaite sincérité de ses convictions. Il enseigne ce qu'il considère comme la vérité scientifique, sans arrière-pensée ni parti pris d'aucune sorte. Il n'a jamais glorifié dans ses écrits que l'Aryen ou l'Européen (liomo europaeiis), — concept évidemment beaucoup plus large que celui de « Germain », — et il a montré à l'occasion pour l'Allemagne moderne le même dédain que Gobineau. « Gardons-nous, écrit-il quelque part, de nous laisser éblouir par la puissance apparente mais éphémère de petites nations comme l'Allemagne et la France (2). » Seulement nos voisins ont vite oublié ses réserves pour lui emprunter certaines affirmations très favorables à leurs vues d'impérialisme mystique. Il y a plus de cinquante ans déjà, quelques philologues français, tels que Renan, protestaient contre l'adjectif « indo-germanique » sans cesse employé par la science allemande là où la science française écrivait « indo-européen ». C'est par un empiétement analogue que les lecteurs teutons de M. de Lapouge se sont empressés de prononcer « Germains », partout où lui-même avait écrit Aryens ou Européens : après quoi, ils ont identifié de leur mieux ces Germains, favoris de la nature, avec les sujets actuels de l'empereur Guillaume II. De tout

(1) (Irnndzuege Deulsclter Wirdergcburt, 1906.

(2) Les Scltclions sociales, p. 482.

cela, Fauteur des Sélections sociales ne saurait, en bonne justice, être rendu responsable : il mérite donc, parmi ses compatriotes, l'estime et la déférence de ceux-là mêmes que ses arguments n'ont pas convaincus.

Sur la fin de sa vie, Gobineau semblait considérer Darwin comme l'un de ses disciples (1). M. de Lapouge se réclame aujourd'hui du grand naturaliste anglais et des penseurs qui ont porté les doctrines darwiniennes dans la science sociale, tels que Mme Clémence Royer, Galton et Broca ; en outre, il appuie ses doctrines sur des observations zoologiques et anthropologiques toutes personnelles (2). Or, ses lectures et ses recherches l'ont amené à la même conclusion que les premiers ouvriers inconscients de la thèse germaniste au dixhuitième siècle, les Boulainvilliers ou les Mably. Il y a, dit-il à leur exemple, deux races d'hommes dans tous les pays de l'Europe : une race de conquérants et de maîtres par droit d'origine, les Aryens ou Européens {homo europaeus) ; une race de vaincus et d'esclaves par fatalité de naissance, les Celtes ou Alpins {homo alpinus) (3). Ces deux races se distinguent non seulement par leur aspect physique, sur lequel nous allons revenir, mais encore par leur caractère moral et leurs dispositions intellectuelles. En vertu d'un décret de nature, l'homme issu d'ancêtres aryens est

(1) Voyez VAvanl-Proi>os de la 2« édition de son Essai sur V inégalité des races humaines.

(2) Ancien magistrat, M. de Lapouge est venu sur le tard aux sciences natui^elles qui l'ont amené à l'anthropologie sociale ou anthroposociologie.

(3) Une troisième race, la méditerranéenne ne joue qu'un faible rôle dans les considérations des anthropologues germanisants et le sort du monde civilisé leur paraît se débattre entre les deux premières.

prédestiné à commander partout où il se trouve ; une fatalité inéluctable de son tempérament réserve aux besognes viles et aux situations subalternes l'Alpin descendu de ses montagnes tutélaires, le « marchand de marrons du coin », dit parfois de lui M. de Lapouge avec un insondable dédain.

Voici tout d'abord dans ses grandes lignes le portrait moral de l'Aryen d'après son fervent admirateur. Uhomo europaeus ne reconnaît pas de limites à son ambition conquérante ; toute terre serait sienne, à l'en croire, et ses pères ont à bon droit porté le nom de raptores or bis. Pour lui, vouloir, c'est exécuter sur-lechamp, et il met au service de sa volonté impérieuse une intelligence qui s'élève facilement jusqu'au génie. Logique quand il convient, il ne se paye pourtant jamais de mots ou de raisonnements creux ; en religion, il est indépendant et prédisposé au protestantisme ; enfin, le progrès est son besoin le plus intense et toutes ces dispositions d'esprit ont préparé sa race pour les destinées souveraines qui sont devenues son partage (1).

Au contraire, le Celte ou Vhoino alpimis, rarement nul, atteint rarement à l'originalité du talent. Prudent et méfiant, mais facile à piper par des mots, il est l'homme de la tradition et de ce qu'il appelle le « bon sens ». En religion, il est volontiers cathohque. Il voit fort clairement et sait défendre avec âpreté les intérêts de sa famille, mais néglige facilement ceux de sa patrie, dont les horizons s'étendent trop loin pour la portée de sa vue. Il accumule les idées plutôt qu'il n'en fabrique : laborieux, il n'a pas de travail intense

(1) Les Sélections sociales, [). 13-14,

et rapide, il est économe parce qu'il ne sait ni risquer ses gains à propos, ni réparer ses pertes sans délai (1). Tandis qu'on voit l'Aryen doué de cette solidarité agressive que montrent les bons chiens de meute au ferme du sanglier, « chacun poussant l'autre pour charger le premier et comptant sur ses compagnons pour l'aider s'il trouve trop de résistance », l'Alpin ne connaît pour sa part que la solidarité du troupeau de moutons, où chacun cherche à se cacher derrière le voisin.

Emporté par l'animosité qui se trahit déjà dans ces lignes passionnées, JM. de Lapouge va jusqu'à supposer que, vers l'âge de pierre, les Alpins vivaient dans les montagnes et dans les forêts de nos régions à l'état presque simiens et qu'ils furent tirés de leurs repaires par les Aryens pour être utilisés à titre de bêtes de somme. Les Aryens, dit-il, réalisèrent ainsi le problème de la domestication du singe et, pour résoudre à leur profit les questions sociales déjà posées dans ces temps lointains, ils bénéficièrent d'un élément qui nous manque, « un homme encore à l'état animal » ! Depuis ces humbles débuts dans l'histoire, l'Alpin est demeuré « le parfait esJave, le serf idéal, le sujet modèle, et, dans une République comme la nôtre, le sujet le mieux vu, puisqu'il tolère tous les abus de la force (2) ». Bien mieux, ces esclaves nés sont toujours à la recherche de maîtres aussitôt qu'ils ont perdu les leurs, « instinct commun seulement dans la nature à l'Alpin brachycéphale et au chien » ! C'est sur ce ton d'animosité que le panégyriste des Aryens parle le plus souvent de

(1) Les Sélections sociales, p. 17-18, et l'Aryen, p. 398.

(2) L'Aryen, p. 233.

i2 LES MYSTIQUES DU NÉO-ROMANTISME

leurs cohabitants sur le sol européen, de ces êtres « noirauds, courtauds, lourdauds » que leur médiocrité même protège, et il a été jusqu'à écrire dans un élan de mépris indicible pour tout ce qui portele caractère anthropologique du crâne large, marque distinctive à ses yeux de la race alpine : « L'empire d'Orient fmit plus mal encore (que l'empire romain d'Occident). Ses vainqueurs furent des brachycéphales, les Turcs. On ne cite point d'autre exemple d'une pareille chute (1). »

Nous venons de parler des crânes larges : M. de Lapouge et ses partisans ont été fort attaqués pour l'importance excessive qu'ils accordent à la craniométrie dans leurs appréciations ou prévisions sociales. Nous ne renouvellerons pas en ce lieu une discussion qui nous semble assez stérile désormais : on a tout dit en effet sur les embarras causés par leur mai'otte aux fervents de la mensuration des têtes et c'est là une source de comique qui se montre depuis longtemps épuisée. Aussi bien l'originalité réelle de M. de Lapouge et la raison de son influence sur la sociologie contemporaine n'est-elle nullement dans les observations plus ou moins convaincantes qu'il apporte à l'appui d'une notion déjà ancienne dans la philosophie de l'histoire ; celle de deux races qui se partageraient le sol européen, l'une dominatrice par droit divin, l'autre esclave par destination providentielle, en un mot dans son adhésion à l'impérialisme de race pour le passé. Cette originalité réside surtout, à nos yeux, dans sa conception des causes qui expliquent le déclin de la plus noble des deux races ainsi que les progrés

(i) Les Sélections sociales, p. 74.

de la plus basse, et dans les procédés qu'il préconise pour restaurer rapidement l'hégémonie aryenne, si longtemps favorable au progrès matériel et moral de l'humanité.

Car cette hégémonie serait sérieusement menacée, s'il fallait l'en croire, et c'est même un spectacle assez inattendu qu'il nous donne lorsqu'il nous présente l'Alpin, cet exemplaire inférieur de l'espèce humaine, comme ayant chassé partout devant lui, au cours do l'âge moderne, l'Aryen si évidemment prédestiné par la nature à l'empire du monde. Fait certain cependant, phénomène scientifiquement établi, puisqu'on nous montre la proportion des crânes larges augmentant sans cesse en Europe depuis l'origine des temps historiques. Comment expliquer cette énigme? Gobineau l'expliquait, si l'on s'en souvient, par le mélange, par les alliances imprudemment contractées de tous temps entre maîtres et esclaves, et il jugeait pour toujours irrémédiable l'antique erreur sexuelle de la race dominatrice. M. de Lapouge, tout à fait original en ce point, résout le problème par la sélection naturelle s'exerçant dans le cadre social et il en rapporte le remède avec la sélection sociale artificielle qu'il propose de mettre désormais en œuvre, nous allons dire bientôt par quels moyens. Grâce à lui, comme on peut dès à présent s'en rendre compte, Varyanisme (en même temps que le germanisme, son succédané), cette doctrine que Gobineau avait faite nécessairement pessimiste et qu'il avait tournée pour toujours vers le passé en vêtements de deuil, avec des lamentations plus ou moins éloquentes, cette doctrine put désormais s'appuyer sur des arguments scientifiques pour regarder vers l'avenir avec un sourire de radieux

espoir ! Ce sont là des services qui ne s'oublient pas (1). Les adeptes intéressés de cette religion conquérante ne sauraient témoigner assez de reconnaissance à l'homme qui en a de la sorte raffermi l'attitude présente et éclairé les perspectives d'avenir.

IL — Les « sélections sociales ».

Rappelons en quelques mots l'ingénieuse doctrine de la sélection sociale naturelle. Les anthropologues de l'école aryaniste voient dans toutes les institutions sociales de l'Europe chrétienne des ennemies implacables de l'Aryen au crâne allongé, des pieuvres monstrueuses qui ont aspiré lentement son sang généreux, éclairci les rangs de ses phalanges et l'ont éliminé insensiblement des régions où il dominait jadis. Ainsi, avant toutes les autres, la sélection militaire a supprimé dès la jeunesse les hommes d'initiative et de courage, parce qu'ils s'exposaient davantage aux coups de l'ennemi. Puis la sélection politique, c'est-à-dire la tyrannie des partis vainqueurs ou les basses suggestions de l'envie, fait trop souvent disparaître les meilleurs citoyens, ceux-là mômes que leurs vertus proposaient d'abord aux regards et par suite aux représailles. La sélection religieuse a jeté au cloître les âmes les plus nobles qu'elle priva de postérité par le néfaste précepte du célibat ccclésias-

(1) Peut-être niûine les suggestions do M. de Lapougc ont-elles rendu Gobineau tout à fait agréable à nos vos voisins par le correctif de l'idôe sélectionnisto. Car la fondation de la Gobineau-Vereiniytiny a coïncidé avec la jiremière exposition des vues de ce savant dans ses cours publics et dans les revues spéciales.

LES MYSTIQUES DU NÉO-ROM ANÏlSiME 15

tique. Enfin la sélection économique, qui donne la richesse aux plus doués, use bientôt leur descendance par le luxe et par l'inaction délétère. En résumé, si nous en croyons ces sélectionnistes imperturbables, tous les prétendus progrès réalisés autour de nous depuis deux mille ans ont tourné contre l'Aryen germain, l'éliminant par l'effet de sa valeur même et laissant dès lors le champ libre à l'expansion des Alpins médiocres et rampants. Ceux-ci ne doivent donc nullement leur triomphe aux qualités de leur constitution native, mais à un concours de circonstances indépendantes de leur volonté, à une action toute mécanique de substitution et de remplacement, comme le répètent leurs détracteurs avec insistance.

Tout cela est aussi convaincant que peuvent l'être des déductions purement statistiques dont la base est fort étroite et l'interprétation fort discutable. M. de Lapouge s'est pourtant appuyé sur ces médiocres arguments pour prédire à brève échéance (et sauf intervention énergique) la disparition totale de la race aryenne, hier encore prépondérante et dominante en Europe. Là où Gobineau demandait de longs siècles pour justifier la décadence d'une civilisation d'origine aryenne par l'effet délétère du mélange et de la mésalliance, quelques générations suffisent à son continuateur pour rendre compte de la même déchéance au moyen de la sélection. M. Ammon, le savant anthropologue de Carlsruhe, a montré en effet, par des calculs très précis, combien rapidement un groupe humain, égal en nombre à un autre groupe au début d'une période historique donnée, peut se substituer à ce dernier si une cause quelconque — natalité plus forte ou mortalité plus faible — lui assure de façon

continue une légère supériorité d'accroissement. Soit par exemple quatre enfants par ménage en moyenne d'une part et trois seulement d'autre part ; ou encore trois victimes de la guerre d'un côté contre quatre de l'autre : au bout de trois cents ans seulement le groupe favorisé représentera déjà 93 pour 100 de l'ensemble humain considéré (1).

Ainsi, un Robert Walpole qui parcourrait aujourd'hui, comme il y a cent cinquante ans, les campagnes de France en observateur avisé, reverrait souvent les mêmes bâtiments agricoles qu'au dix-huitième siècle : il retrouverait parfois les mêmes costumes, entendrait les mêmes locutions. Et pourtant ce serait un autre peuple qui s'agiterait sous ses yeux, une race radicalement différente de l'ancienne par sa structure physique comme par ses aptitudes morales. On croirait, n'est-il pas vrai, lire un conte d'Hoffmann lorsqu'on entend affirmer péremptoirement celte rapide substitution d'un peuple à un autre dont il conserve le nom, le patrimoine et même, pendant quelque temps, la réputation au dehors, lorsqu'on se représente cette conquête sournoise sous le manteau protecteur des mœurs et des lois. Ainsi vit-on jadis, à la faveur de la confusion révolutionnaire, des serviteurs entrer dans la peau de leur maître, des hommes s'incarner dans un personnage féminin (2) et tenir durant de longues années le rôle ou exploiter l'an-

(1) Die natuerliche Auslese beim Mensehen (léna, 1893, p. 3). Voir aussi le livre da même auteur qui s'intitule eu allemand Die Gesellschaftsordnung, et qui a été traduit en français sous ce titre : rOrdre social (Paris, B'ontemoing, 1900).

(2) Voyez la très curieuse étude de M. G. Lenôtre sur la prétendue demoiselle Savalette de Lange (Vieilles maisons, vieux papiers, vol. I).

cienno situation sociale de gens disparus sans retour. Une telle conviction préparc les esprits qui en sont pénétrés à l'acceptation du miracle.

C'est en efîet un miracle en sens inverse, un prodige de restauration et de rajeunissement éclatant que M. de Lapouge vient demander à la sélection trop longtemps coupable de perversion et de désordre. A l'égard de l'Aryen, ce favori du ciel, un instant victime de ses propres perfections, les péchés de la sélection sociale naturelle pourront être rachetés par les mérites de la sélection sociale artificielle, de la sélection systématique, mérites que notre savant compatriote s'est employé à préconiser de son mieux. Nous le voyons dans un état d'esprit assez convenable au darwinien convaincu qu'il est de longue date : celui d'un éleveur expérimenté du bétail qui prétendrait appliquer dorénavant à l'espèce humaine les méthodes d'amélioration dont un long succès lui a démontré l'excellence. On sait que les études anatomiques préliminaires d'où sortit jadis ce livre illustre, V Origine des espèces, furent grandement facilitées à l'auteur par les recherches expérimentales des éleveurs anglais, par le soin avec lequel on établit outre-Manche la généalogie des reproducteurs de bonne race. Darwin dut ainsi plus d'une découverte à la collaboration anonyme de ses concitoyens, si habiles à modifier dans un sens utilitaire les produits animaux de leurs fermes modèles : il vint tirer en quelque sorte les conclusions philosophiques de leurs très pratiques efforts d'agronomes. Après lui, des continuateurs plus audacieux portèrent sans hésiter dans leurs considérations sur la race humaine cette morale d'étable ou de basse-cour à laquelle nous devons les beaux animaux du York-

shire ou du Durham, et M. de Lapouge constate avec complaisance qu'au temps de F escle.vage sud-américain certains trafiquants de chair noire avaient organisé de véritables haras humains «d'où est sortie la superbe race nègre créole ».

Il rêve d'appHquer des procédés de ce genre à l'humanité dans son ensemble. Il estime qu'en principe toute race humaine peut être amenée par la sélection à tel degré de perfection que l'on désire. « D'un groupe d'Australiens de race pure ou de Boschimans ou d'Esquimaux, il est, en soi, possible de faire sortir une humanité parfaite tout comme d'un groupe de purs Aryens blonds (1). )) L'avantage présent de ces derniers au point de vue du résultat à obtenir ne consiste que « dans une avance naturelle d'un certain nombre de générations ». Mais il est sage de profiter d'une pareille avance dès qu'elle existe et puisque les Aryens., leurs sous-races et leurs métis paraissent fournir actuellement par privilège les esprits de constitution supérieure, le type intellectuel à se proposer comme terme de la sélection sociale artificielle entreprise devra se confondre, autant que possible, avec le type aryen blond. Suggestion qui n'a pas été perdue pour les lecteurs d'outre-Rhin, comme nous allons le voir.

La sélection humaine artificielle et systématique exige un double effort : elle doit se faire tout à la fois négative et positive : négative, en tant qu'elle s'efforcera d'écarter de son champ d'action les éléments défavorables à la réalisation de l'espèce rêvée ; positive, lorsqu'elle s'emploiera d'autre part à favoriser la reproduction des individus dont la postérité paraît

(1) Les Sélections sociales, p. 476.

devoir tendre vers le type souhaité. Dans l'exercice de la sélection négative, M. de Lapouge se montre véritablement impitoyable. Sparte étant à ses yeux la cité « où l'Aryen a reçu son plein développement dans le passé », il approuve sans réserve les vues de Lycurgue non seulement sur la morale matrimoniale et sur les méthodes d'éducation, mais encore sur les dangers de la pitié ou de la charité mal entendue, c'est-à-dire sur la nécessité de supprimer les faibles. Il appHquerait, par exemple, la peine capitale à tous les dégénérés criminels, êtres gangrenés dont la présence dans les prisons ou dans les bagnes est un embarras inutile à la société. La question des récidivistes ne comporte, à son avis, « qu'une solution sûre, économique, énergiquement sélective, la mort (1) )>. En outre, et parce que tous les dégénérés ne deviennent pas des criminels dont les méfaits offrent un prétexte pour exercer à leur égard une énergique sélection négative par le couteau de la guillotine, M. de Lapouge donne quelques détails sur les mesures physiologiques qui pourraient être décrétées par la loi en vue de supprimer sans souffrance tout espoir de postérité chez les citoyens scientifiquement convaincus d'être les dépositaires d'une hérédité dangereuse ou seulement médiocre (2). Nous n'insisterons pas sur ce sujet délicat et nous noterons seulement

(i) Les Sélections sociales, p. 324.

(2) L'Aryen, p. 305. On assure que rAmcriqup anglo-saxonne est entrée dans cette voie et M. de Lapouge lournit d'intéressants détails sur/iuelqnes lois sélectives dès à présent appliquées dans les États de Connecticut, Pensylvanie, Maryland, Texas, Ohio. (L'Aryen, p. 504 et suiv.) « Le conseil de revision matrimonial fonctionne dans sept Etats de l'Union », écrit triomphalement M. Muffang (préface à la trad. franc, de l'Ordre social de M, Ammon).

les procédés que M. de Lapouge recommande parfois afin d'assurer par la douceur l'élimination « en quelque sorte amiable » des déchets sociaux. Il propose de leur faciliter l'alcoolisme, la vie oisive et la débauche : « Je crois volontiers, écrit-il, par une pittoresque comparaison, que s'il y avait en France une ville où l'alcool fût servi gratis, les alcooliques ne manqueraient pas de s'y concentrer comme les limaces d'un jardin sous la feuille de chou beurrée, piège succulent et fatal (1). ))

Quant à la sélection -positive, nous nous ferons une idée de ses méthodes en nous transportant une fois de plus par la pensée dans ces fermes modèles où grandissent les futurs vainqueurs des concours agricoles. L'Etat de l'avenir établira un manbook ou livre généalogique officiel de l'humanité de pur sang, comme l'Angleterre rurale possède dès aujourd'hui un studbook, un herdbook pour l'écurie, l'étable ou le chenil (2). M. de Lapouge professe dès à présent un véritable culte pour 1' « eugénique », c'est-à-dire pour l'homme capable d'avoir des enfants excellents. A ce privilégié s'impose, en effet, la plus noble tâche, et l'accomplissement de son « devoir envers l'espèce » ne doit comporter aucune faiblesse, aucun sacrifice aux préjugés matrimoniaux de la société ni à l'esprit étroit des lois actuelles. S'il est bien résolu à donner naissance au plus grand nombre d'enfants possible, un eugénique peut arriver, en dépit des obstacles dressés sur son chemin par l'opinion et les codes, à laisser derrière lui « une postérité incroyable » ! Mille e tre, chante, dans

({) Les Sélections sociales, p. 486.

(2) Ibid., p. 475.

l'opéra de Mozart, le serviteur de Don Juan, ce héros qui sera canonisé comme un précurseur par la religion sélectionniste de l'avenir. Mais en attendant qu'une commission médicale officielle dispense, en pleine connaissance de cause, un diplôme si avantageux, ne verra-t-on pas des candidats indignes se décerner ?7iotu proprio un brevet plein de promesses et se donner toute liberté des lois sans bénéfice bien appréciable pour l'espèce?

Quoi qu'il on soit, on nous promet beaucoup de la sélection systématique. Par elle, « au bout d'un siècle ou deux, on coudoierait les hommes de génie dans la rue et les équivalents de nos plus illustres savants seraient employés aux travaux de terrassement (1). » On pourrait fabriquer à volonté une humanité de musiciens, de gymnastes, de naturalistes. « Le triomphe de la politique serait enfin de fabriquer, par la sélection, une société d'optimistes qui seradent toujours contents de tout (2). » Ici, l'auteur semble bien s'ironiser lui-même et s'amuser de son propre roman. Est-il plus sérieux quand il demande à sa panacée le triomphe des idées socialistes? Quelle est, en effet, remarquet-il, l'objection présentée par le bon sens aux rêveries des réformateurs sociaux de notre temps ? C'est qu'ils ignorent la nature humaine, c'est qu'ils font trop bon marché de notre égoïsme essentiel et de notre originelle volonté de puissance. Eh bien ! cette humanité prête à tous les renoncements que suppose le socialisme romantique, la sélection peut la réaliser sans grand délai, car l'altruisme régnera sans rival au sein

(1) Les Sélections sociales, p 111.

(2) Ibid., p. 473.

de la race future si vous en avez choisi les pères sur le modèle de saint Vincent de Paul. « Le socialisme sera sélectionniste ou il ne sera pas. » Telle est la formule lapidaire qui résume à la fois les exigences de M. de Lapouge et ses vastes espoirs. Le triomphe du collectivisme n'est possible qu'avec des hommes faits autrement que nous. Soit, mais ces hommes-là, la sélection peut les faire.