PAM DR MEME

1. Ammatum. Ce mot ne peut désigner ici que la terre. D'après

JENSEN, op. cit., 302, le sens propre serait « solide, solidité ». La terre serait « la solide » par rapport à la mer, comme elle est appelée « la … sèche » dans Gen. 1, 9-10.

| 2. L’abime de l'océan.

+ 3. Mummu-Tiamat. Tiamat est i mer; c'est le même mot que

- Phébreu DYW1n, employé dans Gen. 1, 2, pour désigner la mer chaotique. Mummu se rencontrera plus loin comme être personnel; ce n’est … ici qu'une qualification de Tiamat. Les deux mots semblent appartenir . à la même racine (D) qui implique l’idée de mouvement tumul- tueux et bruyant. Jensen, op. cit., 302- 303, y reconnaît le sens de . forme : « Urform Tiamat », ce qui serait un nom assez mal choisi pour | le chaos. L’hypothèse de Damascius (infr. cit.) qui croit retrouver dans | Mummu le « monde intelligible » n’a rien à voir avec les conceptions babyloniennes. Ne nous pressons même pas de comparer la « mère du bruit » (Ummu-chubur, autre nom de Tiamat) avec le Verbe créateur. 4. Le sens du nom (giparu) que nous traduisons par « champ » n’est as certain; de même, celui du verbe (shé’a) que nous traduisons par « voir ». On a donné de cette ligne les traductions les plus diverses. À L'idée générale est l'absence de végétation. Cf. Gen, 11, 5. 5. Les noms représentent les réalités: ce qui n'était pas nommé existait pas. L'absence du destin signifie que nulle volonté supérieure réglait l’ordre et la succession des choses. On peut traduire aussi : « Jusqu'à ce qu'ils (Lachmu et Lachamu) £ peneent »; mais le sens doit étre le méme que deux lignes plus oin : « Les jours se prolongérent. » Il s’agit de marquer un intervalle ais production du couple Lachmu-Lachamu, et le couple Anshar-

Avant de commenter ce texte, si malheureusement incomplet, il est utile de rapporter ce que dit Damaseius ! touchant l’ancienne doctrine des Chaldéens : « Parmi les barbares, les Babyloniens paraissent passer sous silence le premier de tous les principes, et ils en imaginent ensuite deux, Tauthé ? et Apasôn *, faisant d’Apason l'époux de Tauthé, qu'ils appellent la mère des dieux. Ils font naître de leur union un fils unique, Môymis *, qui me paraît être le monde intelligible, issu des deux premiers principes. Des mêmes sort ensuite une autre génération, Daché et Dachos *. Succede une troisième, des mêmes parents, Kissaré et Assôros ", de qui naissent trois dieux, Anos ?, Illinos 8 et Aos °; enfin le fils d’Aos et de Dauké ! est Bélos '', qu'ils disent avoir été le démiurge. » Nous allons voir, en effet, ce rôle attribué à Bel-Marduk, fils d'Éa. Notre poème devait mentionner après la naissance d’Anu, le dieu du ciel, celle des deux autres membres de la triade © suprème, Bel, dieu de la terre, et Ea, dieu de la mer. On — voit, par la suite, que ces dieux étaient fils d’Anshar. Mais. notre texte est moins explicite que Damascius touchant — l'origine des deux couples, Lachmu et Lachamu, Anshar

1 De primis principiis, 125; éd. Kopp, p. 385; At à cité et traduit dans Lenormant, Origines de l'histoire, 1, 393. mane ve