X. — EiLamen gpénéral du tableau elhnog^raphique

En comparant le tableau ethnographique de l'Élohiste à celui des modernes, on constate que les trois grandes divisions de TÉlohiste sont comprises dans le seul Embranchement blanc de l'ethnographie contemporaine ; puis, que dans cet Embranchement même elles rentrent dans deux classes seulement, à savoir, la classe aryenne ou japhétite et la classe sémitique. L'Embranchement noir ni l'Embranchement jaune n'ont rien qui les représente dans le tableau de la Genèse. L'omission de l'Embranchement jaune s'explique naturellement par l'état d'ignorance où, sur cette portion de l'humanité, étaient les anciens Israélites. Mais l'omission de l'Embranchement noir est faite pour étonner. Il est impossible, en effet, que les Israélites n'aient pas connu les Nègres, ne fût-ce que par les Egyptiens; ceux-ci les connaissaient si bien qu'ils en avaient fait une des grandes races humaines sous le nom de Nahasiou. Il est même extrêmement probable que les harems des rois hébreux

ont dû compter des nègres parmi leurs eunuques. Comment expliquer cette omission chez l'Élohiste? Par la raison la plus a nti- scientifique, à savoir, par une raison mystique. Il fallait, en effet, obtenir le chifTre divin 70 pour le nombre total des peuples de la terre. Comme Japbet comptait Ai peuples; Cham, 30 ; et Sem, 26 ; en tout, 70, il s'ensuit qu'en admettant la race nègre, le nombre des peuples eût dépassé de beaucoup le chiffre divin 70. Entre la science et le mysticisme, TÉlobiste n'a pas hésité : il a sacrifié la science.

Et cela nième est d'un grand intérêt au point de vue de l'histoire des progrès de l'esprit humain. Par l'exemple de l'Élohiste, on voit comment dans les temps reculés les hommes les plus intelligents, doués d'un véritable esprit d'observation, étaient impuissants à secouer le joug du merveilleux ; comment le virus mystique imprégnait si profondément le cerveau que les yeux des plus clairvoyants en étaient comme frappés de cécité. Onpeut donc affirmer que le tableau ethnographique de l'Élohiste est aussi précieux par ce qu'il contient que par ce qu'il ne contient pas. Par ses données exactes, il rend des services aux études anthropologiques; par ses omissions, il iiiarciui; une étape dans la marche ascendante de l'esprit humain.