Virgil€( est pltaa explicite:* «. -i

Continno audits voces, vagitus et ingens, Infantumqdeanimœflentes in limine primo,' Quos, dulcis vitœ exsortes et ab ubere raplos, . . j. - ; .

Abstulit atra dies et fnnere mersil acerbo. {Enéide, VI, 426.)

5. « Lorsque les morts sont arrivés chacun dans le lieu où son 4émon le conduit, on les juge d'abord et on sépare \e$ bons des méchants. Ceux qui sont troavés n*^'voir ni bien ni mal vécu s'en vont dans 1 Achéron, et, montant sur des barques qui se trouvent là pour eux, ils sont transportés au lac Achérusiade où ils habitent ; après

« J'étais présent, ajoata Er, lors^'une âme demanda où étût le grand. Ardiaeos. Cet ArdisBos avilit été tyran d'une ville de Pamphylie, mille ans auparavant; il avait tué son père, qui était dans un Âge avancé, ainsi que son frère aîné, et commis d'autres crimes énormes. Il ne vient pas, répondit l'âme, et il ne viendra jamais ici* Nous avons été témoins du spectacle le plus effrayant.

8*ètre purifiés, en rabisstnt la peine des ftnites qu*ils ont pu commettre, ils sont délivrés et reçoivent la récompense de leurs bonnes actions, chacun selon ses mérites. Ceux qui sont trouvés incurables à cause de la grandeur de leurs fautes, ceux qui ont commis de grands sacrilîéges ou des meurtres contraires à la justice et à la loi, ou d'autres crimes semblables, la Destinée, comme il convient, les précipite dans le Tartare, d'où ils ne sortent jamais. Mais ceux qui paraissent avoir commis des fautes expiables, quoique fort grandes, ceux qpi, par exemple, dans un transport de colère, se sont emportés à des violences contre leur père on leur mère, ou qui ont tué quelqu'un de la même manière, et qui en ont fait pénitence toute leur vie, sont également précipités dans le Tartare ; mais, après qu'ils y ont été précipités et qu'ils y sont restés un an, le flot rejette les bomicides dans le Cocyte et ceux qui ont frappé leur père ou leur mère dans le Pyripblégéton. Lorsque les uns et les autres ont été portés au lac Achérusiade, ils y poussent des cris et appellent, les uns ceux qu'ils ont tués, les autres ceux qu'ils ont insultés ; et ils les supplient de leur permettre de descendre dans le lac et de les recevoir; s'ils les fléchissent, ils descendent et ils sont délivrés de leurs maux ; sinon, ils sont encore emportés dans le Tartare, puis dans les fleuves, et ils souffrent ainsi sans repos, jusqu'à ce qu'ils aient fléchi leurs victimes : car telle est «la peine qui a été fixée pour eux par les juges. » (PAMon, p. il S.)

Virgile n'a point reproduit cette scène pathétique. 11 énumère les grands crimes, mais il n'indique pas avec précision quel en est le châtiment.

Vendidit hic auro patriam, dominumque potentem

Imposuit; fixit loges pretio alqne refixit;

Hic thalamum invasit nats vetitosque hymensos :

Ausi omnes immane nefas ausoque potiti.

Non, mibi si lingu» centnm sint oraque centum,

Ferrea vox, omnes scelerum compreudere formas,

Omnia pœnarum percurrere nomina possim. {Enéide, VI, eSi.)

Dans un autre passage, il inflige à Catilina un supplice qui off're une image familière à la mythologie grecque.

Hinc procul addit Tartareas etiam sedes, alta dsiia Ditis, Et scelerum pœnas; et te, Catilina, minaci Péndentem scopulo Furiarumque ora trementem ; Secretosqne pios, bis dantem jura Catonem. {Enéide, VIII, 666.)

Lorsqae nous étions près de l'oaTerinre, sur le point de remonter après avoir aoeompli nos peines, nous aperçûmes tout h 4x>up Ajrdisos et un grand nombre d'antres qui avaient été des tyrans eoHune loi; il y avait aussi quelques partieuliers qui avaient eonunis de grands > crimes. Au moment où ils s'attendaient à remonter, l'ouverture leur refusa le passage; et toutes les fois qu'un de ces misérables, dont les crimes étaient sans remède ou n'a* valent pas été suffisamment expiés, essayait de remonter, elle poussait un mugissement ^. . A ee bruit accoururent des personnages bideux et qui avaient la couleur du feu*. Ils emmenèrent d'abord de vive force un certain nombre de ces criminels; puis, se saisissant d'Ardisos et des autres, ils leur lièrent les pieds, les mains, la tète, et, après les avoir jetés à terre et roués de coups, ils les traînèrent hors de la route sur des ronces, disant à ceux qu'ils rencontraient pourquoi ils traitaient de la sorte ces criminels et annonçant qu'ils allaient les précipiter dans le Tartare. Cette ftme ajoutait que, parmi les diverses frayeurs qu'elle et ses compagnes avaient éprouvées pendant la route, aucune n'égalait la crainte que le mugissement ne se fit entendre de nouveau, et qu'elles avaient ressenti un plaisir inexprimable en remontant sans l'entendre. » {République^ p. 215-216.)

La description du supplice d'Ardiœos est empruntée à un livre sacré de l'Inde.

Ijets Bie«Mi0er» île Yania. <c L'homme, exclusivement occupé du soin de sa famille et qui n'a pas dompté ses sens, meurt, au milieu des larmes des siens, l'esprit égaré parle désespoir.

Alors arrivent deux messagers de Yama, terribles, la colère dans les yeux; à leur aspect, l'homme sentant son cœur saisi d'effroi, ne peut plus ret^r ses larmes.

Après l'avoir enfermé dans un corps qui est destiné aux souffrances de l'Enfer, lui serrant la gorge avec de fortes chaînes, ils l'emmènent par une longue route, de même que les soldats d'un roi entraînent un condamné.

1. C'est an mupMtmM tembUble aa brait soulerrais q«i reteBtitqttmi Eirydice retombe dans le nvit infernale {Géorgiqua, IV, 491). t. Les satellites de Yama, jage -de TBnfer, ont des vêtements ronges.

at PLATON.

Le cœur brisé par leurs reproches, tremblant de tous ses membres, déchiré pendant la route par des cbienB, se souvenant dans satlouleur de son péché.

Tourmenté par la faim et par la soir, brûlé par le veut et par le l'eu, par l'incendie deë forêts et par le soleil, le dos cruellement dé> chiré à coups de fouet, il s'avance, malgré sa faU)lesse,sur un che^min dont le sable est brûlant et où il ne trouve ni eau ni abri.

Tombant à chaque pas, épuisé de fatigue, «'évanouissant pour 6e releva encore, il est conduit à travers les ténèbres, par la route ^es pécheurs, jusqu'au séjour de Yama.

• Après avoir parcouru successivement tous les lieux de douleur* HjQX sont situés au-dessous du monde des hommes^ il rentre pur en ce monde*. »

IV. — Après avoir goûté les plaisirs du Ciel ou ^ubi les peines de TEnfer, les âmes rentrent dans le monde visible. Celui-ci est représenté par le fuseau de la Nécessité^ emblème des lois qui régissent les mouvements des sphères d'après la doctrine pythagoricienne.

lie tasean de la ivéeessiié. « Voici ce qui se passa à l'cgard des jugements, des supplices et des récompenses. Après que les âmes eurent demeuré sept jours dans la prairie, elles en parfirent le huitième, et se rendirent «n quatre jours dans un lieu marqué, d'où l'on voyait une lumière traversant le Ciel et la Terre, droite comme une colonne et semblable à l'arc-en-ciel, mais plus Relatante et plus pure'. Elles arrivèrent à cette lumièi'e après un autre jour de marche. Là elles virent que les extrémités du ciel Aboutissaient à cette lumière, qui les unissait l'une à l'autre et qui embrassait toute la circonférence du ciel, comme ces pièces de bois ^ui ceignent les flancs des galères. A ces extrémités était suspendu