Le»mantras sont des prières tirées des Védas

%, Ënée et Didon contractent aussi un mariage d'amour. Janon, pendant une partie de chasse, les oblige par on orage à se réfugier dans une caverne ; mais leur union s'accomplit sous de funestes présages :

Speluncam Dido dux et Trojanus eamdem Deveniunt : prima et Tellus et pronuba Jnno Dant signnm; fulsere ignés et conscius sther Connubiii summoque ulularunt veKice Nympb». 111e dies primus lethi primusque malorum Causa fuit. (Virgile, Enéide, IV, 165.)

« Didon et le chef des Troyens arrivent à la même grotte : la Terre et Junon, qui préside à l'hymen, donnent le premier signal; des éclairs brillèrent dans Téther, complice de ces qpeuds; et les nymphes hurlèrent sur le sommet des montagnes. Ce jour fut pour Didon la première cause de sa mort et de ses malheurs. »

8. Deux cousines de Prabhâvati avaient surpris son secret; puis, par son conseil, elles avaient également contracté avec deux Yâdavas un mariage de Gandbarvas.

LES ÔÏSEAUX; m

les gardes Daetyas, chargés de surveiller les plaines de l'aire Le rapport en fut fait à Yadjranâbha qui déjà se préparait à la con^ quête du Swarga : « Que Ton recherche, s'écrie ce prince, que Ton arrête ces misérables qui osent profaner mon palais! » Ainsi parle le paissant roi des Asouras ; toutes les issues sont fermées. « Qu'on les arrête I qu'ils meurent! » Tel est le cri général*. Les satellites, fidèles à l'ordre qu'ils ont reçu, accourent avec empressement. Les princesses entendent tout ce tumulte, elles se troublent, elles gémissent. Mais Pradyoumna les rassure, et leur dit : « Vous n'avez rien à craindre tant qu'il nous restera un souffle de vie. Que peuvent contre nous les Dsetyas? Reprenez courage. » Puis, s'adressant en particulier à Prabhâvatî qui demeurait faible, éperdue : « Vois, lui dit-il, et ton père et ton oncle, et tes frères et tous tes parents armés de leurs massues. Sans doute, par égard pour toi, je dois les respecter. Mais, demande-le à tes deux cousines, le moment n'estr il pas critique? Nous sommes morts, si nous les attendons; la victoire est à nous, si nous les combattons. Les chefs Dânavas arrivent sur nous des deux côtés pour nous attaquer. Que devons-nous faire, quand l'ennemi est à portée de notre tchakra? » Prabh&vatl

1. DidoD ne dissimale point son union clandestine avec Énée. La Renommée en avertit larbas, qui avait demandé sa main. Ce prince s'en plaint à Jupiter Ammon, son père, qui envoie Mercure ordonner à Ëoée de se rendre dans le Latium où les destins rappellent. L'obéissance du prince amène la catastrophe. Didon se tue sur UD bûcher, comme une femme de l'Inde se brûle sur le bûcher de son mari.

Neque enim specie famave movetur, Nec jam furtivnm Dido meditalur amorem; Conjugium vocat; hoc prxtexit nomine culpam. Extemplo Libya; magnas it Fama per urbes, Fama, malum quo non aliud velocius ullum... Protinus ad regem cursus detorquet larban, Incenditque animum dictis atque aggerat iras. {Enéide, IV, 170.)

« Oubliant la convenance et le soin de sa renommée, Didon ne rêve plus un amour clandestin : elle l'appelle un hymen, et elle couvre sa faute de ce nom. A l'instant U Renommée parcourt les grandes villes de la Libye : la Renommée, qui de tous les fléaux est le plus rapide... Elle dirige sa course vers le roi larbas; par ses discours elle enflamme son cœur et attise le feu de sa colère. » (Trad. de Pessonneaux.)

S. La scène est analogue à celle où Persée est attaqué par Pbinée et par les Céphénienfl.

Tnm vero indomitas ardescît vnlgus in iras.

(OviDB, Métamorphoses, V, 41.)

Pradyoumna monte sur Garoudha comme Persée sur Pégase.

gémit, sa tète s^incline, ses genoux fléchissent : « Noble héros, s'écrie-t-elle, arme-toi et défends tes jours. Vis pour tes enfants et ton épouse, souviens-toi de ta yénérd)le mère, et daigne me sauver moi-même. Le sage Dournivâsas m'a promis autrefois qu'épouse et mère fortunée je ne connaîtrais pas les maux du veuvage, et que je jouirais de la vue de mon Dis. Si l'oracle du pieux mouni ne peut s'accomplir qu'à cette condition, ô fils de Rrichna, je ne te retiens plus. » Elle dit, prend une épée, lève les yeux vers le soleil, et, remettant avec fermeté le fer entre les mains de Pradyoumna : « Fa, lui dit-elle, sois victorieux * I » Le héros, transporté de joie, saisit le glaive que lui présente sa fidèle amie...

Le soleil brillait depuis trois heures, quand Rrichna apparut monté sur Garoudha; pour jeter la terreur dans l'âme des D^tyas, il fait entendre le son de sa conque. A ce signal, Pradyoumna se présente à son père. « L'heure est venue, lui dit Rrichna; hâte-toi de monter sur Garoudha, et va immoler Yadjranâbha*. )> Le héros salue avec respect; il s'élance sur l'oiseau divin, et, avec la rapidité de la pensée, il arrive près de son ennemi qui soutenait dignement cette noble lutte. Pradyounma, habile à manier toutes les

1 . Puisque, pour t'empècber de courir au trépas, Ta vie et ton boaneur sont de faibles appas,

Si jamais je t'aimai, cber Rodrigue, en revanche. Défends-loi maintenant pour m'ôter à don Sancbe... Te dirai-je encor plus? va, songe à ta défense, Pour forcer mon devoir, pour m'imposer silence ; Et si tu sens pour moi ton cœur encore épris. Son vainnutur û,*un combat dmt Chiméne est le prix.

(CORNEILLB, le Cid, V, I.)

Comment se fait-il que nous trouvions la même scène dans Vhistoire de Pradyoumna et dans le Cid? La chose est moins surprenante qu'elle ne le parait de prime abord. Corneille a puisé dans la pièce de Guiilem de Castro, et Guillem de Castro peut avoir eu connaissance de la légende ou de la pièce sanscrite par des intermédiaires. Les contes de l'Inde ont pénétré en Espagne, comme on le voit par le livre du prince Jean Blanuel, intitulé le Livre de Patronio et du comte Lucanor, (Baret, Histoire de la littérature espagnole, p. 57.)

2. Don Diègue, remetUnt son épée à don Rodrigue pour immoler le père de Chimène, lui dit :

Meurs on tue.

Don Rodrigue est chevalier; Pradyoumna est kcbatriya. Tons deux obéissent à la loi de l'honneur, l'un en vengeant son père, auquel don Gomès a donné un soufHet* l'autre en vengeant les Dévas, auquel Vadjranàbha a entrepris de ravir l'empire des trois mondes.

armes, le frappe à la poitrine d'un coup de massue. Le Dstya chancelle, son sang coule en abondance, il va s'évanouir, a Reprends courage, » lui dit le fils de Rrichna^ Yadjranâbha revient à lui : (( C'est bien, s'écrie-t-il, je te reconnais pour un Yâdava, aussi brave que généreux*. Mais défends-toi, et tâche de parer ce coup. » n dit, et avec une rapidité effrayante, de sa massue lourde et noueuse il frappe au front Pradyoumna, qui vomit le sang et se sent défaillir. Krichna le voit, il sonne de sa conque guerrière, et lui rend sa force et sa vigueur. Il remet dans les oiains de son fils le redoutable tchakra^ dont le tranchant a moissonné tant de DdBiyas. Pradyoumna s'incline devant son père; puis il lance le disque fatal, qui abat la tête de Yadjranâbha aux yeux des Dastyas étonnés.

L'ennemi des Dévas avait succombé. Indra et Krichna entrent dans Vadjrapoura. Les prisonniers sont passés au fil de Tépée; mais on accorde la vie aux enfants et aux vieillards déjà vaincus par la crainte. Puis les vainqueurs se partagèrent les dépouilles. On divisa les possessions de Yadjranâbha en quatre royaumes qui furent donnés à quatre jeunes princes. On fit quatre parts des quatre mille villages magnifiques, des mille bourgs populeux qui avaient appartenu à l'ambitieux Asoura, des tapis, dès fourrures, des étoffes, des pierres précieuses. Au bruit du tambour céleste, les quatre jeunes princes reçurent le baptême royal dans les eaux du Gange céleste, des mains d'Indra et de Krichna'.

Telle est l'expédition de Pradyoumna, dont le récit procure aux hommes de la prospérité^, delà gloire, une longue vie, la victoire sur leurs ennemis, une nombreuse postérité, un grand accroissement de biens et une heureuse santé *.