VIL — APOTHÉOSE

Une pièce où TimaginatioD suit librement ses inspirations doit avoir un dénouement féerique, conmie un poëme épique, où le merveilleux tient ime large part, doit se terminer d*une manière brillante par une apothéose*.

Telle est la fin du Mahdbhârata. Le roi Youdhichthira, après avoir été sur la terre un modèle de justice, après avoir obtenu des Dé vas de descendre dans Fenfer pour en arracher les membres de sa famille qui y expiaient leurs fautes, monte vivant au Swarga sur un char d'or conduit par Mâtali, le cocher d'Indra* : les tambours célestes résonnent, une pluie

forme de versification avec les vert iUgiaqutt ou intiquii des Grecs et des Latins.

1. Le merveilleux est employé d'une manière semblable par les poètes grecs et par les poëtes indiens. Par exemple, à la fin de Philoctète, Héraclès descend de rOlympe pour ordonner au béros d'aller renverser llion avec les flèches qu'il lui a laissées. De même, au dénouement de la Reconnai$$ance de Sakountald (trad. de Foucaux, p. 168), Kaçyapa descend du ciel pour annoncer au roi Douchmanla que Bbarata, qu'il a eu d'un mariage clandestin avec Sakountalà, est son fils légitime et illustrera sa race par de glorieuses conquêtes.

3. Ovide raconte de la même manière l'apothéose de Romnlus, enlevé vivant au ciel sur le char de Mars avec l'assentiment de Jupiter :

Impavidus conscendit equos Gradivus, et ic^n

Verberis increpnit, pronumque per aéra lapsus

Constilit in summo nemorosi colle Palati,

Reddeotemque suo jam regia jura Quiriti

Abstulit Iliaden : corpus mortale per auras

Dilapsum tenues, ceu lata plnmbea funda

Missa solet medio glaos intabescere ccelo.

Pulchra subit Tacies, et pulvinaribus alUs

Dignior, et qnalis trabeati forma Quirioi. {Métamorphoses, XIV, 820.)

« Mars monte sur son char, excite ses coursiers, franchit rapidement les plaines, de l'air, et descend sur la cime boisée du mont Palatin. Au moment où Romnlus rendait la justice aux Quirites, il l'enlève. Le corps mortel du roi se dissout dans l'air, comme la balle de plomb vigoureusement lancée par la fronde. Il prend une forme divine, plus digne des banquets célestes, la forme de Qnirinus revêtu de la trabée. »

de fleurs tombe des airs, les Apsaras exécutent une de leurs danses les plus gracieuses, et les Gandharvas font entendre un divin concert en l'honneur du héros qulndi*a reçoit dans sa brillante demeure.

Aristophane offre aux spectateurs un dénouement aussi merveilleux. Il y réunit tous les agréments que fom'nissent la chorégraphie, le chant, la musique instrumentale, Tart du machiniste. Par dessus tout, il étale toutes les richesses d'une imagination poétique qui exprime ses élans par les plus nobles accents de Tenthousiasme lyrique. Enfin, il rapporte tout à une idée qui se prête admirablement aux combinai sons de Tart dramatique, celle de la célébration d'un divin hyménée où les époux, après avoir reçu les hommages des mortels, s'élèvent dans les airs, sous la conduite de l'Amour, au palais éclatant de Zeus Olympien.

Le Messager. 0 vous, dont je ne puis exprimer la félicité sans bornes, race trois fois heureuse des légers Oiseaux, recevez votre roi (Fidèle-Ami) dans vos demeures fortunées. Plus brillant que les astres qui illuminent le monde, il s'avance vers son palais éiineelant d'or' ; et le soleil lui-même ne rayonne pas d'un aussi éblouissant éclat, n entre aux côtés de son épouse (la Royauté'), dont nulle voix humaine ne peut exprimer la beauté; sa main brandit la foudre, le trait ailé de Zeus; des parfums d'une