PRÉFACE

Ce livre était déjà presque terminé, même imprimé en grande partie au mois de juillet 1870... Combien de travaux littéraires et d'œuvres d*art ainsi brutalement interrompus par les coups de foudre précipités, sans trêve et sans merci, du désastre nationall Soit qu'on ait été alors jeté dans la lutte, soit qu'impropre à l'action, on n'ait pris part aux événements que par le contre-coup moral, par le deuil de famille ou la ruine patrimoniale, comme cette horrible parenthèse est malaisée à fermer pour le labeur intellectuel I Tout l'être continuée vibrer sourdement, l'obsession se prolonge, et lorsqu'on revient à ses papiers poudreux, lorsqu'on essaie de renouer la suite du discours et l'enchaînement logique des idées notées, on a besoin d'efforts opiniâtres ; Tesprit ni la main n'y étaient plus.

Il leur faut pourtant bien s'y remettre. Laboremus t.,. Prenons souci et peine I carie travail, c'est le rachat, c'est le relèvement, — en attendant