XXIV PRÉFACE

de la double crise, la muse fut presque muette : on a bientôt fait de prendre note de la noble Prière pour la France, de Pailleron; de V Adieu touchant de Banville à l'Alsace (1).

En musique, rieni II est vrai qu'au plus fort des horreurs de la Commune, un grand lamento patriotique avait été entendu à Londres. Une exposition universelle y était ouverte : triste fête, et qui choisissait mal son heure! Suivant Tusago, on avait fait appel à la musique pour solenniser la journée d'inauguration, et Ton avait voulu que chacune des grandes nationalités musicales y fût représentée par une œuvre écrite expressément en son nom. On sollicita un illustre maître français réfugié à Londres, et Gounod ne céda que parce qu'il avait trouvé un sujet qui exprimait avec une exactitude bizarre et poignante la situalion de la France et surtout de Paris. A ce moment-là, ce n'était pas trop des lamentations de Jérémie, — ni peut-être de celles de Job, car nous en étions au fumier I

Gallitty motet, tel était le titre, — Après une courte introduction, dont les premiers appels com-

(1) Au moment où celte préface nous revenait de l'imprimerie en épreuves, un poëte fout jeune et déjà célèbre, M. François Coppée, faisait applaudir à l'Odéon, sous ce titre : Fait ce que dois, un épisode dramatique où sont admirablement exprimées nos' douleurs et nos espérances.