LA VIE ▲ BORD

entre les passagers pensifs et mélancoliques, par une mer calme, le navire ne voguant que par les valentianes, les voiles traînant sur les flots, et qui s'achève, ce moment d'épreuve passé, en un hymne d'une telle ampleur, d'un souffle à la fois si élevé et si humain! Rabelais, même quand il rdve, ne perd pas pied sur la terre ; dans ses effusions les plus lyriques, la nature féconde ne perd jamais ses droits. A travers tant de chapitres et d'épisodes, le cadre reste immuable : toutes ces conversations, d'une allure souple et variée, et dont nous n'avons donné que de trop courts extraits, gardent le caractère de causeries entendues à bord : leur concordance avec les incidents de la vie en mer : accalmie, saute de vent, brise, rencontres imprévues, reste complète. J'en appelle à tous ceux qui ont navigué longuement. De même, le but du voyage demeure présent aux esprits; les réflexions sur la femme future de Panui^ (début du chapitre 65) et la glorification de Bacchus, citée plus haut, sont l|i pour l'attester.

Abbl Lbviianc. 11

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