CHAPITRE II
Les navires-hôpitaux ottomans
La première protestation dont le Comité International de la Croix-Rouge eut à s'occuper, relativemeut aux navires-hôpitaux, émana de la Société du Croissant Rouge ottoman ; par une lettre en date du 26 novembre
1914, cette Société reprochait au Gouvernement russe
d'avoir refusé au navire-hôpital ture « Gul-Nihal» le libre passage sur la Mer Noire (1); la Russie motivait | son attitude par la non-ratification de la convention de 5 1907 par la Turquie. C’est la seule fois qu'un Etat invoqua cet argument ; encore la Russie devait-elle l'abandonner bientôt. La Turquie rappelait, non sans raison, que la Russie avait respecté le Croissant-Rouge en 1877 2 il n'y avait pas lieu d'agir autrement en 1914, bien au contraire: car ilressort d'une communication adressée par le Gouvernement russe à la légation suisse à Saint- Pétersbourg que la Russie avait admis, pour la Turquie,
le droit d'employer le croissant rouge comme signe dis-
(1) Bulletin international de la Croix-Rouge, 46° année, n° 184, à janvier 1945, p. 18 et suiv.
FPT PEER
nn
tinctif du service sanitaire, dans les guerres maritimes comme dans les guerres continentales (1).
‘Le Comité International de la Croix-Rouge transmit, en l’appuyant cette protestation à Pétrograde.
Quelques mois plus tard, la Russie reconnaissait aux navires- hôpitaux ottomans tous les privilèges stipulés “par la convention de: La Haye de 1907 ; l'ambassade d'Italie à Constantinople avisa officiellement la Porte de cette solution par sa note verbale du 17 juin 1915 (2).
On ne ‘peut qu'approuver le Gouvernement russerde s'être incliné devant la protestation dela Turquie. S'il avait persisté dans Son premier point de vue, il en serait sans doute résulté, de la part des autres belligérants, une méconnaissance systématique des conventions de La Haye, et les attaques de navires-hôpitaux, qui furent: trop fréquentes, l'auraient été bien plus
encore.
(4) Bulletin international de la Croix- - Rouge, 42° année, n° 165, janvier 4911, p.198.
(2) Bulletin international de la Croix-Rouge, 46° année, n° 184, octobre AA, p . 442.
