CHAPITRE IX

La Note allemande du 29 janvier 1917.

Le 29 janvier 1917 marque une date importante dans Se l'histoire des agressions contre les navires-hôpitaux. Jusqu ‘alors, ces agressions, bien que trop nombreuses … pour être l'effet du seul hasard, avaient eu un caractère

isolé. Elles vont maintenant devenir systématiques.

Depuis un certain témps déjà, le gouvernement de

Fo Berlin répandait le bruit que les navires-hôpitaux anglais étaient employés. contrairement aux règles du = droit des gens. C'est ainsi que, le 12 novembre 1915, allemande déclara que 70 transports an- 2 ns se rendant dans les eaux grecques, avaient traver- sé le détroit de Gibraltar, pesamment chargés et peints

comme des navires-hôpitaux, et que des pavillons de la Croix-Rouge servaient à assurer la sécurité des trans- À ports destinés à Salonique. — | Mais la Grande-Bretagne a toujours protesté contre

de semblables allégations. Le 14 novembre 1915, l'Ami-

A rauté britannique communiqua à la presse Ja Note suivante : « La radiotélégraphie allemande du 12 novembre déclare que les bateaux-hôpitaux anglais seraient employés pour le transport des troupes, des munitions et d'autre matériel de guerre. Cela est absolument faux.

Les bateaux-hôpitaux anglais ont toujours été et seront

toujours employés aux conditions établies par les con-

ventions de Genève et de La Haye » (1).

Le 22 du même mois, nouvelle Note de l'Amirauté ainsi conçue: « La répétition constante, dans les messages sans fil de presse allemands, de mensonges concernant les navires-hôpitaux anglais oblige à un nouveau démenti catégorique. Il y a quarante-deux navires-hôpitaux anglais faisant la navigation de la Méditerranée