XXXIV. —LES NOIRS DE YAOURI

De l'autre côté du fleuve, sur la rive orientale, est le pays de Yaouri, ayant au nord-est le Ilaoussa, au sud le territoire des Nyféens- « Le Yaourie, dit le Journal de Lander, est un royaume étendu, florissant, uni, borné à l'est parle Haoussa, à l'ouest par le Borgou, au nord par le Cubbie et au sud par le royaume de Nyffé. La couronne est héréditaire et le gouvernement despotique et absolu. » {Op. ciL^ t. II, p. 53.) Les indigènes sont, au dire de Clapperton, paresseux et inoffensifs. Ils passent leur vie à chasser, à pêcher, à dormir. Les

1. Clapperton, Second Voyage dans rmimevr de V Afrique, Traduc. fhmç., t. I, p. 94. Paris, 1829.

LES NYFÉENS. 175

Iravaux de toule nature incombent à leurs femmes. Ils sont grands, assez stupides, portent une peau autour des reins, et, avant d'être mariés, vont enlièrement nus*. L'armement est composé d'arcs, de sabres, de lances, de massues, deboucliers ronds en cuir tanné, c La plupart de leurs huttes, rapporte le Journal des frères Lander, en parlant d'habitants des îles du Niger, sont soutenues par des piliers en terre merveilleusement grêles, ou par des piles de pierres qui n'ont pas plus d'un pouce d'épaisseur; à peine les murailles en ontelles deux ou trois. En général, les cases n'ont point de larges entrées ; en guise de portes, elles n'ont qu'une seule petite ouverture près du faîte, où il faut grimper pour pénétrer dans rintérieur ; encore n'y parvient-on pas sans de grands efforts ; je n'ai rien vu qui ressemblât autant à un four anglais >.