Revue d' Anthropologie , 1881, p

4. Smith, Trade and TraveU id the Gulph of Guinea, p. 47. Londres, 1851 - Waitz, op, cit.y t. H, p. 124.

5. De la Cpoi.x, Nouvelle Relation de r Afrique ancienne et moderne, l !"• p. 171. Lyon, 1688.

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les uns et les autres et les faire partir en esclavage. On peut ajouter, d'ailleurs, qu'en règle générale, il laisse aux siens toute liberté tant que cela ne contrarie pas son bien-être personnel.

Les liens de parenté amènent fréquemment de véritables affections. Tant qu'ils vivent avec leurs parents, les enfants paraissent attachés et sont aimés. La solidarité familiale est parfois, d'ailleurs, une réalité inévitable, et dans bien des régions les parents ont à payer collectivement les fautes d'un des leurs*.

En réalité, le système de famille est le « matriarcat », la forme la plus animale, la forme la plus simple de la parenté >. L'héritage d'un individu va, non pas à ses propres enfants, mais bien à ceux de sa sœur. C'est le cas chez les Fanlis, dans le pays de Grand Bassam, chez les Saracolais % chez les Bambai*as (Galliéni, p. 4!23) et dans un nombre considérable d'autres régions : les premiers successeurs sont les neveux. Chez les Mandingues, dit Tautain, l'hérédité est collatérale dans la ligne paternelle ; dans le cas même ou, à défaut d'un frère de leur père, la succession passe aux enfants, Théritago comprend les femmes du défunt {Rev. d'Elhnogr., t. IV, p. 79). Dans certaines régions le fils hérite des femmes de son père, sauf de sa propre mère et de celle du défunt, mais durant une année il ne peut avoir de rapports avec elles *.

Les enfants que les nègres ont de leurs femmes, rapporte Bosman, sont bien légitimes, mais ils n'héritent point de leur père; il n'y a que dans le pays d'Akra où ils héritent. 11 ne sert de rien ici d'avoir un père ou une mère fort riches « à moins ijue pendant leur vie ils ne donnent quelque chose à leurs